嘉寧帝還是仁慈，即使太後犯下如此大錯，依舊不忍真的處死她，隻是把她軟禁在慈寧宮的小佛堂內，日日看著她誦經念佛，祈求寬恕。從此以後，再也無人知曉，大夏朝還有一位太後，她的餘生就像一條陰溝裏的老鼠，見不得陽光，這或許比直接殺了她更加痛苦。
黑夜散去，黎明終將到來。屬於太後的審判落下了帷幕，屬於夏國的挑戰才剛剛開始。
就在得知北狄入侵大夏的次日，南方官員的折子終於遞到了嘉寧帝的手中。
江南的水患還不是最可怕的，前麵經過太子的親自疏導，漸漸被控製住了，可隨之而來的是可怕的饑荒。
百姓們的糧食家園，在洪水中全數被毀，不少百姓流離失所，沒有糧食隻能啃樹皮，挖野菜，吃泥土，更有甚者，易子而食。因為饑荒爆發的民間糾紛數不勝數，當地的官員早已苦不堪言。
“怎會現在才上報。”太子看著這些奏折，眉頭緊鎖，前腳剛剛治理好水患，離開時百姓們夾道送別的場景還曆曆在目，怎的不到半年就發生如此變故。
“朕也不是沒想過，問了幾個地方上的官員，誰知他們怎麼說的，說，太子剛剛治好水患，重建家園的事本像他們地方上的官員百姓自己做，誰知這饑荒來的又急又快，他們一時沒反應過來，結果這一拖，更加激化了饑荒的矛盾，事態就像滾雪球一樣，到了無法控製的地步。”
嘉寧帝右手握拳，重重敲了一下案牘，他不是不明白這些官員的心思，左不過擔心自己怪罪他們庸碌無能，區區江南，一發生事情就要朝廷出手相助，可這是天災，人為的力量畢竟是有限的，秘而不發隻會延誤朝廷的救濟，更多人也會因為這場災難喪命。
太子雙手抱拳，正色道：“父皇，請允許兒臣再次前往江南治理饑荒，兒臣先前去治理過水患，對那邊的情形還是有些了解的。”
“皇上，下官與夫人也願一同前往。”薑清辭此時也開了口，江南是他出生的地方，那邊或許還有他熟悉的人和事。
昔晚聽到薑清辭要將自己一塊帶去江南，有些意外的看著他，第一反應就是拒絕，北狄來犯，她從前是將軍，此次也應當去追隨自己的父兄去抗敵的。
拒絕的話卡在喉嚨裏，昔晚一時之間怎麼也說不出口，自己前不久才答應過薑清辭，會永遠陪著他，自己若是此時拒絕，怕是又會鬧起來。
昔晚的不自在沒有瞞過在場的嘉寧帝，他掃了夫妻兩幾眼，並沒有馬上回應薑清辭，而是問昔晚：“晚丫頭，你當真要去江南，而不是北上去尋你的父兄，朕本來還有重任要交給你呢。”
“什麼重任？”如果自己在這件事情上無足輕重也就罷了，可若是大夏需要她，她是萬萬不會退縮的。
嘉寧帝飛快的看了薑清辭一眼，薑清辭也在這個時候看向昔晚，見到昔晚的神色，立馬明白了她的選擇，眼中是少見的慌亂，這次終於要離開他了嗎，就不該信她的鬼話。
“北狄來犯的速度比想象中的要快上許多，你父兄雖即將到前線，可畢竟軍力薄弱又糧草不足，朕需要一個穩妥的人帶著大軍和糧草前去支援，他們是你的父兄，這個人你最合適。”