京都西城的一條馬路上，“油條包子，熱豆腐腦嘞，客官要不要來上一碗？”路邊的小二熱情地招呼著。遠處隱隱有大小銅盞敲擊的聲音伴隨著“磨剪子嘞”的吆喝聲。一邊蒸籠裏熱氣騰騰地往外冒，金黃酥脆的油條香味直躥腦殼，身邊的小兒女笑罵著，打鬧著，好不快活。泠醜恍恍惚惚地站在大街中央，不知道是不是因為太久沒有見到如此刺眼的太陽，刺得眼睛生疼。他就這樣兀自地站著，淚水無聲無息地滾落下來，仿若不是這個世間的人。身邊走過的行人，覺得奇怪，指指點點，交頭接耳，他渾若未知。
不多時，人群喧鬧，隻見人群笑著鬧著，熙熙攘攘著往城門口湧去，聽到一男子叫道“快去看呀，說抓到盜搶軍糧的盜匪了，正要斬首示眾呢！”泠醜一驚，也隨著人群趕去。
趕到時，人群已經裏三層外三層的包圍起來，泠醜隻能踮起腳尖往那台上望去。旁邊的小孩伸著腦袋叫嚷著要看，一旁大人隻能無奈把他架到肩膀上，又覺得太過血腥，於是又把手捂上小孩的眼睛。另外一地痞流氓老大樣子的大漢，這時也顧不得一手還抓著的一個文弱書生，笑罵著跟另外一邊小弟吹噓自己過往的光輝偉績。散落的雞蛋，菜葉，混雜笑罵，哈欠聲，讓泠醜心裏好不煩躁，難過。
台上，瘦骨嶙峋，衣衫襤褸的七八個人正是牢裏大喊冤枉的幾人，他們身上鞭痕累累，顯然是受了好一頓的毒打，嘴巴用布條蒙著，說不出話來。底下的人隻是笑罵著，打鬧著，或者一副事不關己高高掛起的模樣，竟也無一人質疑軍糧掠搶的可能性。
泠醜大腦一片空白，他想大喊一聲“冤枉”，衝出人群，搶下那旁邊赤膊酒糟鼻屠夫手中的砍刀，扔掉。他也想問問上天，人生在世，為何如此艱難？他們隻不過是想要活著，想要為家裏快要餓死的兒女爭口飯吃，想要在這禍起硝煙的亂世有一小片棲息之地。可多的人情淡薄，世態炎涼。多的是師叔身死無人問，委屈入獄無處伸，戰火陡起百姓殃。
隻聽一聲大喝“斬”，泠醜忍不住戰栗，大吼一聲，往前推搡著，擠到前排想要阻止。“撲，落，落，落，”七八個腦袋滾落下來，滾到台角，滾到腳邊。泠醜見腳下的這個腦袋，正是才見到的最前頭哭嚷著的那個老頭，不由得放聲大叫。旁邊的人忙躲開，有的打趣道“沒見過世麵的鄉下小子。”有的獵奇人士也是拍拍胸脯，直說嚇人，有的過來拍他一掌，罵道“哪裏來的兔崽子，嚇老子一跳。”不多時，人群哄地也就散去了，就像剛剛一切完全沒有發生過。
泠醜看著，數著，七個，八個，比那牢中少了幾人，不知道是有幸逃出去了，還是已經在那場混亂中打殺了，不由地心裏難過，卻也倍感無力。好在，毒醫聖手的腦袋並不在其中，也算是不幸中的萬幸了。他不禁暗暗發誓，一定要勤練毒醫聖手授他的心法和輕功，如果不是他太弱小，尚有保護自己，保護這群可憐人的一線希望。說罷，便轉身離去。
雖然已經立冬，傍晚的太陽仍然熱烈又暖烘烘地烤著大地。泠醜激憤又難過，也不覺得肚餓。他尋了一處幽深，靜謐的小樹林，便盤腿下來，靜息打坐。
“唉，你來了，你來了！”又是那聲低沉，詭秘的呼喚。