朱剛，男，年齡31歲，解放軍野戰部隊某部警衛連長。這天上午，因為部隊首長要去故宮遊覽，所以朱剛帶上兩個兵就出勤了。首長是個少將，對曆史有著相當的興趣，正所謂物以類聚，將軍也是有一些研究曆史的朋友的，所以來故宮的時候順便也約上了他的朋友吳教授，吳教授是個曆史學家，據說對明史的研究是很有一翻獨到的見解的。當然這些朱剛也隻是聽說而已。
從營區出來，坐上將軍的座駕，帶上司機總共四個人，大家都著便裝，但為安全起見，朱剛還是挎了把手槍，上車後，將軍興致很高，就問朱剛：“小朱，以前去過紫禁城嗎？”“首長，我沒有去過，隻在影視劇裏看到過。”朱剛確實沒有去過故宮的，將軍搖了搖頭，說：“作為一個中國人，還是要來故宮看看的好，中國明清兩朝五百多年，所有的指令都在那裏發出，那裏的每一塊磚都是一段曆史的喲。”“那今天就要跟著首長大開眼界了嘍，到時請首長指教。”朱剛回應道。“嗯，等下我們先去接了吳教授，進了紫禁城，我們都聽他的介紹，我雖然去過幾次，但有曆史專家陪著還是第一次，機會難得的很。”將軍笑了笑說。
要說北京的路還真不好走，堵車是很家常便飯的，幾十公裏的路足足走了兩個小時，結果吳教授早已在神武門外等候多時了。一陣寒暄後，吳教授就問：“老夥計，要說這宮殿呢，一天是看不完的，看你怎麼看，想看哪些地方？”將軍說：“你還跟我賣關子，我今天反正隻一天時間，你帶我看哪裏我就看哪裏，我也不要全部看到，看一部分，主要是聽你說說掌故，剩下的以後再來看。”“那好，跟我走就是了。”吳教授帶著將軍和朱剛他們還有司機小趙進了神武門，過安檢自然免不了一翻計較。穿過神武門，吳教授就說：“今天我們就走中軸線，中軸線是紫禁城設計的靈魂，曆史上真正的國家大事，都離不開這個中軸線的哩，嗬嗬。”走過禦苑，就是坤寧宮了，“坤寧宮倒是無大事，皇後住的地方，皇帝大婚的洞房，其實皇帝很少有到這裏來過夜的，基本上是一個很無趣的地方，崇禎帝的周皇後就是在這裏麵上吊而死。到了清朝後，卻成了薩滿祭祀的地方”，吳教授一路指點一路介紹曆史掌故，將軍和朱剛他們都聽得精精有味。
時間也是過得很快，用過中餐後，吳教授帶著幾個人來到了三大殿,三大殿是古代皇帝行使皇權的主要場所，先說保和殿，保和殿建成於明永樂年間，初名謹身殿，嘉靖時遭火災，重修後改稱建極殿。明代大典前皇帝常在此更衣，冊立皇後、太子時，皇帝在此殿受賀。中和殿是皇帝去太和殿大典之前休息，並接受執事官員的朝拜的地方。凡遇皇帝親祭，如祭天地壇，皇帝於前一日在中和殿閱視祝文，祭先農壇舉行親耕儀式前，還要在此查驗種子和農具。皇太後上徽號，皇帝在此閱視奏書。玉碟告成，恭進中和殿呈禦覽，同時要舉行隆重的存放儀式。中和殿始建於明永樂年間，明初稱“華蓋殿”，嘉靖時遭遇火災，重修後改稱“中極殿”，現天花內構件上仍遺留有明代“中極殿”墨跡。吳教授一路說個不停，其實也是很累的，將軍和朱剛他們幾個走了一天，也覺得有點累。
來到太和殿，幾個人就坐在太和殿台階上休息，“其實據我的分析，整個宮殿應該是有一個地下通道的。”吳教授說道，“哦，野史上是有這麼一說，還真的有嗎？”將軍對這個很感興趣。“嗯，其實所有的封建帝王，特別是開國皇帝，考慮問題都是很全麵的，都會考慮到後世的突發事件，對皇宮安全、政治權力架構都會有一個安排，漢未央宮就有地道建築，明朱元障也不例外，南京城牆之堅固、以及一些秘密設施現在都有發掘，永樂帝修北京城時，特別是當他是篡位上台的皇帝的時候，當然也不例外的，雖然現在不可能對故宮進行挖掘考證，但我相信整個地下，一定有一個地下的安全通道。”吳教授很有把握地說，朱剛聽說這個也很感興趣，插嘴問：“那您估計這個太和殿有不有地道口呢？”“一定有，”吳教授很肯定，“太和殿是宮殿的核心，特別是明代，許多儀式、活動都在這裏進行，連上朝都是在這裏，當然也有可能是變故發生的地方，所以如果整個宮殿設地下安全通道的話，太和殿是必設入口的。甚至有可能就是在金鑾寶座附近，隻是由於失傳而不知入口罷了，在帝王時代，誰又能夠在宮殿裏去翻牆倒櫃找地道口呢？到帝王時代結束了，也就沒有誰對這些感興趣了”。“據說末代皇帝溥儀曾經聽太監講過，光緒時變法失敗，有一個老太監受命尋找出口，曾經進入過一個地道，但由於受到驚嚇，出來後變癡了，被慈禧處死。此後再無人敢尋找地道口了。當然這件事也是很秘密的一個事，知者不多。”“既然有這個說法的話，那現在為什麼不去找找呢？說不定又可以發現一些曆史真相啊。”將軍問道。“唉，我是提過這個問題的，但是沒人理采，你要曉得，正所謂牽一發而動全身，現在誰還有時間來搞這些學術上的東西呢？再說如果地道沒找到，卻造成了破壞，怎麼辦？既然地道是個隱密的東西，顯然簡單的尋找是不可能發現的,另外如果研究故宮的地下部分的話，也不單隻是地道，肯定還有別的課題需要一並研究考證的，所以這也是一個很值得慎重的問題。你看現在的一些城市建設，施工隊挖出古跡，都是現場搶救性發掘一下，建設照樣時行，哪有時間去讓你細細研究呢？”吳教授歎道。“不過，我相信隻要地道存在，就總有被發現的一天。”