剝奪睡眠長期以來已經成為我們文明的一部分，也是加重我們壓力的罪魁禍首，從而使我們易受抑鬱的侵害。缺乏睡眠增加了應激激素，皮質（甾）醇水平；摧毀了你的免疫係統（因為消耗了用於消滅病毒和癌細胞的一些細胞）；缺乏睡眠可能促進脂肪而不是肌肉的生長，同時加速了衰老進程。
正常情況下，作為身體為睡眠做準備的一種方式，皮質（甾）醇水平在你睡覺前下降，然後在你醒來時上升。激素由腎上腺釋放以回應壓力，同時它實質上也是提醒你采取行動的一種“告警”激素。如這種激素也使你在重要會議時能機敏地結束一次交易。當壓力性事件結束，皮質（甾）醇水平隨之下降。
人們通常是因為要在他們一天的工作開始前就要進入工作前的適應訓練而減少睡眠時間。比方說，很多人常會在早晨五點起床鍛煉身體。根據睡眠專家的研究，這樣的做法往往隻會危害他們的健康，同時還增加他們的壓力感。這種健康策略的益處可能會因為睡眠不足而完全抵消。美國國家睡眠基金會的調查顯示，三分之二的美國人的睡眠時間不足所推薦的每晚八小時，而在這三分之二的人群中，又有三分之一的人夜晚睡眠不足六小時。
睡眠有兩個階段：快速眼動（REM）和非快速眼動階段。第一階段，即REM，也就是專家認為我們做夢的階段，這是我們心理健康的一個重要組成部分。非REM階段就是我們經曆的深睡眠階段，研究人員認為我們在這一階段會重新恢複各種激素，能量儲藏也得到補充。
日前，大約50%被診斷為患有抑鬱症的人群在睡眠的兩個階段中REM太多，而未得到足夠的深睡眠。根據倫敦威斯敏斯特大學進行的研究，對那些早晨7：21以後醒來的人群來說，他們的壓力水平實際上更低。
獲得更多睡眠的一個方法就是將打盹安排進你的時間表。下班後小睡兩三個小時，或在上班途中打個盹會明顯地抵消睡眠不足產生的不良影響。睡前不喝含酒精或咖啡因類飲料。