三人各自領了自己廂房的鑰匙，放下行李後就去一樓大廳吃午飯。找了張空桌坐了下來，林清風點了幾樣小菜，三人邊喝邊閑聊起來。
大廳內人雖然不少，但是人們說話都是低聲細語，能聽到話語聲，卻不覺得嘈雜，也聽不清隔壁桌的話語。
蘇靜看著船艙裏衣冠楚楚的眾人，感慨道：在這個生產力如此低下的時代，若不是家境殷實，普通平民還真是一輩子都出不了遠門。
突然，不遠處的一張桌子上傳來一個聲音洪亮的男子聲音。
“真他娘的，這船家，都坐這麼久了，還不肯上菜，是要餓死老子不成。”男子語氣極不耐煩地罵道。
“他爹，你小點聲吧，別把孩子們嚇壞了。”旁邊的婦人低聲勸道。
那桌竟是一家五口在等待上菜。一男一女外加三個女孩子，那三個女孩最大的不過八九歲，中間的約五六歲，最小的約兩三歲還在婦人的懷裏被抱著。較大的兩個女孩子正怯生生不知所措地看著自己的父親。
“孩子孩子，你看看你生的什麼東西。連續三個都是女娃娃，老子的臉都被你丟光了！”男人似乎更氣了，往嘴裏灌了一口茶後，茶杯落在桌上發出響亮“啪”的一聲。
婦人一時羞紅了臉，不再言語。這時已有船上夥計趕緊走了過來，耐心地解釋道：“客官您消消氣，廚房已在燒菜了，馬上就可以上桌，請客官再稍待片刻。”
“老子一大早就出門趕路了，快點上菜！”男人扯著嗓門罵道。這一聲過後，婦人懷裏的孩子終於哇哇大哭起來。
“吵死了！你快讓三妮閉嘴！”男人喝斥道。
婦人隻好小聲地安慰著孩子，但孩子卻沒有停下來的意思。
大廳裏的其他客人紛紛朝這桌望了過去，個個臉上都露出不悅的神色。
林清風回過頭來，卻看見蘇靜正在靜靜地喝茶，船上發生的事情似乎沒影響到她一樣。
小六子也回過頭來，為那婦人打抱不平道：“真是晦氣，好好一個姑娘家竟嫁給這麼一個男人，若是我，早就有多遠走多遠了，哪還受這種氣？”
林清風道：“小六子，慎言。”
“是，少爺。”小六子低下頭，趕緊喝了口水讓自己閉嘴。
蘇靜卻平靜地道：“小六子說得對，那婦人確實應該有多遠走多遠。可惜，她不會走。我們作為旁人，也就隻有尊重她的選擇。”
這下輪到林清風好奇了，問道：“蘇姑娘何以知道她不會走？”
蘇靜道：“人是不會輕易改變的，尤其是品行不好的人。無論他們是自由戀愛還是父母安排的婚姻，這名婦人應該早在婚後就知曉丈夫的脾氣品行。可是你們看，他們卻有三個孩子，這說明，這名婦人選擇了隱忍，而不是和離。不是每一個人都有掌握自己命運的權利。”
林清風點點頭，道：“此話也有道理。”
就在這時，船上夥計上了飯菜，三人邊吃邊聊，很快就吃完回了各自廂房休息去了。
客船沿著運河沉穩而緩慢地行駛著，蘇靜閑來無事，就在廂房內作畫。雖然心裏也擔憂著皇後之事，但是林清風說過，他已經讓伯父給林清霞寫了信，林清霞必會想辦法為蘇靜解圍。所以蘇靜盡量不去想這事，就把船上的這段時間當作是放鬆自己的最佳時機了。而林清風也常約她到甲板上吹吹江風，每到一個碼頭，都會給她講關於這座城市的民俗民風曆史事跡等等見聞。所以這一路上，蘇靜也並不覺得無聊。