延禧宮乃令貴妃之寢宮，為兩進院落，前殿覆黃琉璃瓦歇山頂，外簷裝飾精美，明間前後簷安雙交四菱花扇門，次間、梢間為檻牆，上安雙交四菱花扇窗。殿內高懸乾隆禦筆匾額“慎讚徽音”，東壁懸乾隆《聖製曹後重農讚》，西壁懸《曹後重農圖》。延禧宮位置雖偏遠，然殿內陳設精美別致。因令貴妃喜西洋之物，故宮內布置多以西式風格裝飾，如大本鍾、西洋樂器、西洋香水等。延禧宮可謂宮中最為獨特之宮殿。
明珠尤愛至延禧宮。正殿中，令貴妃端坐於雕梁畫棟、絲竹悠揚之所，身著黃緞繡牡丹蝶氅衣，頭梳大拉翅配燕尾，滿頭飾以精致純金發簪，旗頭中配純金六尾赤鳳發簪，右側留一縷金絲流蘇，著裝華麗，彰顯其高貴之身份，宛如後宮繁星中璀璨之明珠。雖年輕，然已深諳宮闈爭鬥之道。
明珠著裝簡樸典雅，頭梳小兩把頭，配淡紅色絨花配飾，雙邊留珍珠流蘇，身著純色淡紅氅衣，僅領口和袖口略帶刺繡點綴。
明珠正與令貴妃閑敘，看似閑適，實則暗藏玄機。令貴妃雖出身漢軍旗包衣，今為六宮唯一貴妃，育有七公主、九公主及十五阿哥永琰。令貴妃麵龐常掛春風拂麵般之微笑，溫婉中透母性之柔和光輝，然其流轉間閃爍智慧光芒之雙目，卻示其非表麵之簡單，內心深處，乃擅運籌帷幄、善用人心之智者，虛偽與真實於其身達微妙之平衡。
明珠輕抿茶水，喜笑盈盈道：“時光荏苒，轉瞬十五弟及灝東已兩歲矣！令娘娘最具福氣，今兒女雙全，又得皇上寵愛，後宮之中，孰能與您相比？”
令貴妃挺直腰板，坐姿端正自若，陪笑道：“明珠格格言重矣！論寵愛，本宮不及新冊封之容嬪；論子嗣，不過庶子，自然不比皇後之十二阿哥尊貴，承蒙皇上憐惜，延禧宮方有今日之福緣！”
明珠反駁道：“令娘娘此言差矣！我朝立賢不立嫡，以弟觀之，自幼天資聰穎，相貌飽滿，依我觀之，將來必爭氣矣！容娘娘近年雖得皇上寵愛，然已不能生育，皇額娘亦不受皇上待見，隻要令娘娘勉力為之，相信更大之福氣在後頭！”
令貴妃蛾眉輕蹙，言辭謙和，道：“明珠格格所言，未免過於虛妄。永琰如今不過垂髫之年，本宮隻願他能平安喜樂，別無他求，亦無他念。”心中卻暗自忖度，明珠此番言語，莫非別有所圖。
明珠之行止，盡態極妍，盡顯溫淑高貴。她輕撫雲鬢，又言：“眾人皆言令娘娘聰穎至極，而今卻也如此愚鈍。皇額娘現有嫡子永璂，又有愉妃之子永琪，以今觀之，若令娘娘不未雨綢繆，待皇上龍禦歸天，這紫禁城中，必有聖母皇太後和母後皇太後，然絕無令娘娘之位。若十五阿哥未獲親王封賞，令娘娘也隻能與其他妃嬪同居壽康宮，以度殘年。令娘娘即便不為自身謀算，也當為十五阿哥計深遠。”
言訖，明珠便攜灝東辭去。令貴妃目送其背影，心下憂慮更甚。她深知宮中權謀之紛繁，而今雖聖寵優渥，然日後之事，未可預知。遂暗自決心，為保自身與十五阿哥之將來，定當加倍謹慎，謀定而後動。
常太醫攜同兩名藥童來到了錦華閣西偏殿，他們的步伐輕盈而穩重進入殿內，常太醫目光銳利地掃過四周，然後示意藥童將攜帶的藥箱放在一旁。他穩步走到病榻前，仔細查看床上的欣嬫。