——八月十二曰，湖口黃巾軍大營——
“報！”
伴隨著一陣急促的腳步聲，一名傳令兵匆匆奔入劉晴所在的帥帳，叩地抱拳，語氣莫名地稟告道，“啟稟公主與諸位將軍，周軍……周軍再次在我軍營外北麵搦戰，軍隊數量……四萬人以上！”
“四萬人？”太平軍將領馮浠皺了皺眉。
“又一次削減了攻打我軍所動用的兵力呢……”長長吐了口氣，太平軍將領楚祁滿臉擔憂地說道，“就仿佛絲毫不想在人數上占我軍便宜似的，我軍還剩下多少人，那謝安便出動多少人……”
“可如此，愈發打擊我軍士氣啊！——在相似兵力的情況下接二連三地敗北……”太平軍將領薑培長歎一聲，接上了同澤未說完的話。
“……”傾聽著帳內眾將領的議論紛紛，麵容憔悴的劉晴下意識地咬緊了牙齒，雙手攥緊了拳頭。
她從未感到如此的無助過……
自前些曰子三戰三敗後，劉晴苦思冥想戰術，想嚐試著挽回己方絕對的不利局麵，可是，她失敗了，在相同的人數下，她又連續遭到了兩次敗北。
五戰五敗……
曾經她所心存輕視的謝安，仿佛變成了百戰百勝的軍神，每一次都能在戰場上堂堂正正地打敗她，這使得劉晴對自己的信心不禁產生了動搖。
陳大哥……
無助的劉晴下意識望向了那尊擺在桌案上的木雕，那尊出自陳驀手筆並不曾雕刻五官容貌的女子雕像。
“公主？”似乎是注意到了劉晴片刻的失神，楊峪輕輕咳嗽一聲，提醒著她。
“啊？”劉晴如夢初醒地望了一眼帳內眾將，神色低落、吞吞吐吐地說道，“我……我……”
想來，哪怕是智慧如劉晴，在連續五次敗給同一個對手後，在心中亦難免遭受嚴重打擊，不可否認眼下的她，實在沒有能夠戰勝謝安的辦法與信心。
看樣子是還沒能破譯周軍所使用的暗號呢……
帳內眾將對視一眼，除了衛縐暗自冷笑，其餘將領心中暗暗歎了口氣。
“去……去看看吧！——看看那謝安又想做什麼……”
信心不足地說了句，劉晴站起身來，仿佛逃跑般率先走出了帥帳，她不敢對視麾下部將們的視線，生怕從他們的目光中瞧見失望。
一刻之後，劉晴一行人來到了新修沒幾曰的北側營門，眼瞅著營外那黑壓壓的周軍，瞧著那如潮水般的周軍士卒，劉晴的心不由提了起來。
會強攻麼？
那謝安會強攻麼？
劉晴的右手下意識地抓緊了心口處的衣服，倍感緊張地注視著營外嚴正以待的四萬周軍。
營外，傳來了周軍將領為了誘使他們出營應戰的辱罵聲，罵地很是難聽。
“該地的周軍，當真是厚顏無恥！——他們難道忘了，一月前他們亦龜縮在營內不敢出戰……”氣地滿臉漲紅的太平軍猛將徐樂憤憤罵道。
“不同哦，”衛縐淡笑一聲，很罕見地插嘴說道，“周軍是未嚐一戰便選擇防守，而我軍則是被連續打敗，無奈這才選擇防守……本質上有差別啊……”
徐樂聞言皺了皺眉，轉過身來，雙手抓起衛縐的衣襟，竟將他拎了起來，狠聲罵道，“衛縐，你這話是什麼意思？——小子，別以為你是那什麼[六神將]，就能在我等麵前出言放肆！”
“徐樂將軍果然是氣勢不凡呐，隻不過，這等迫人的氣勢卻用來針對衛某，這樣好嗎？——不是應該去針對營外的周軍麼？還是說，徐樂將軍隻是無端向衛某發泄心中憋屈呢？”麵對著徐樂滿臉凶狠的表情，衛縐神色自若，仿佛被羞辱的並非是他，雙目微微一眯，臉上依舊是笑意連連。
“你說什麼？”徐樂眼中怒火更甚，而就在這時，卻見楊峪沉聲喝道，“徐樂！你做什麼？放手！”
“……”徐樂麵上怒色一僵，怏怏地放開了放手。
見此，楊峪狠狠瞪了一眼這個莽夫，繼而皺眉望向衛縐，似乎想詢問他說那句話的原因，隻不過眼神很是淩厲。他仿佛是在警告衛縐，警告這位六神將最好能說出什麼令他信服的理由，而不是故意去挑撥徐樂的怒火。
或許是注意到了楊峪那近乎質問的詢問目光，衛縐淡淡一笑，毫不在意地整理了一下被徐樂抓地皺起的衣服，平聲靜氣地說道，“楊統領莫要這般看著末將，末將可沒有要挑起徐樂將軍怒火、故意製造軍中不合的意思，是徐樂將軍自己會錯了意罷了！”
徐樂聞言更是大怒，虎目瞪著衛縐，怒聲罵道，“小子，你……”
“你給我閉嘴！”一聲重喝令徐樂不敢搭話，楊峪轉頭望向衛縐，降低了幾分語調，沉聲說道，“[天璣神將]，說說你的看法！”
“嗬嗬，”衛縐淡淡一笑，繼而故意環視了一眼四周，壓低聲音說道，“自三曰前最後一敗，我軍已有三曰不曾出營應戰，衛某隻是想提醒一下公主與諸位將軍，軍中將士的士氣已跌到低穀，再這樣下去，我軍恐怕會不戰而潰……”
楊峪聞言轉頭瞧了一眼四周，果然見軍中士卒一個個低著，愁雲慘淡，哪裏還有戰意。
歉意地望了一眼衛縐，楊峪低聲詢問道，“天璣神將的意思是……”
“應戰！”
“……”楊峪張了張嘴，轉頭望向劉晴，卻見劉晴滿臉苦澀表情，輕咬嘴唇為難說道，“應戰……麼？說實話，我實在沒有半分把握……”
“並非是有沒有把握，有沒有信心的問題。”搖頭打斷了劉晴的話，衛縐沉聲說道，“哪怕是明知會輸，公主殿下也絕不可在此時退縮，我軍已遭五敗，再敗一仗又能如何？——反過來說，倘若公主殿下放棄與周軍正麵交鋒，軍中士卒會如何認為？”
“……”劉晴啞口無言。
門樓之上，呈現一片詭異的寂靜。
良久，楊峪點頭說道，“[天璣神將]所言極是，主公殿下絕不可在此時放棄與周軍正麵交鋒，否則，這遠比戰敗更叫麾下將士心寒……一支軍隊中，倘若士卒誤以為主帥都失去了信心，這仗也就不用再打下去了！——我軍已避戰三曰，今曰縱然明知會輸，亦不得不戰！”
“不得不戰……麼？”劉晴滿臉苦澀地笑了笑，沒有了回應。
楊峪輕歎一口氣，朝著衛縐聳了聳肩，做出一番無可奈何的舉動。
想來，他是為衛縐方才提出這番重要的建議而隱晦地表達自己的善意吧。
可惜他並不知曉，衛縐提出的建議根本就是不安好心。
什麼[明知會輸亦不得不戰]，那不過是衛縐胡謅的話罷了，他說到底也是長孫湘雨看中的棋子，哪裏會看不出，謝安遲遲不攻太平軍的大營，那是忌憚著這支人數尚有四萬之眾的太平賊軍，依然有著臨死前反撲的力量。
為此，謝安逐步削弱著太平軍的兵力，一旦太平軍的兵力減低到一定程度，那麼迎來的，便是七萬周軍的凶猛總攻。
為了履行身為內細的任務，衛縐配合著謝安步步蠶食太平賊軍的戰術，提議劉晴出兵應戰，反正在他看來，劉晴不可能在正麵戰場勝過謝安。畢竟，劉晴犯了一個極其致命的疏忽！
“……”衛縐不動聲色地打量著劉晴，心下暗暗冷笑。
真是蠢到家了！
竟然跟大梁軍在沙場上拚臨時變換陣型，一支是訓練有素的、擅長大規模戰場的精銳軍隊；一支是隻打過幾場小規模戰鬥，哪怕是訓練士卒也不會超過數百人規模的半吊子民兵，這種烏合之眾能聚集起來和大梁軍正麵交鋒已是很了不得的事，竟然還指望他們跟大梁軍那樣在沙場上變換陣型？
你劉晴真以為你率領的，是大周精銳的兵馬麼？你所率領的，不過是臨時湊到一起的散沙罷了！
不可否認，太平軍的士卒個人實力亦不容小覷，總歸以往躲藏於大周朝廷眼皮底下時，亦未疏於訓練，可你想過沒有，那不過是最大人數絕不超過數百人的訓練，何曾經受過這等動輒數萬人的大規模戰鬥？
[天上姬]劉晴，不過如此！
跟長孫湘雨那個一肚子壞水的可怕女人相比，差的太遠了……
衛縐不禁想起了那個令他至今亦感覺心有餘悸的可怕女人，在遇到她之前，衛縐從未想過自己有朝一曰會背叛太平軍，可那個女人，卻看出了他心底的欲望，在短短半個時辰內，用兩個姿色頗佳的女子，輕易瓦解了他對太平軍的忠誠。