藥浴療法的淵源與原理
藥浴療法的概念
藥浴是中醫學的瑰寶。藥浴療法，即在中醫理論指導下，根據中醫辨證論治的原則，合理選用一定的中藥，煎湯熏洗患部或全身，利用藥物的藥效與水的溫熱作用、物理作用，達到治療疾病、養生保健目的的一種外治法。曆經千百年來的實踐，證明此法是一種在防治疾病、強身健體、美膚美發等方麵具有顯著效果的重要方法。這些方法是曆代勞動人民和醫藥學家長期與疾病作鬥爭的經驗總結。該法簡便易行、作用迅速、安全可取、效果顯著，易於被患者接受，不僅在治療疾病方麵顯示出較好的療效，同時在防病強身、降脂減肥、護膚養顏、美容美發等方麵效果也特別顯著。
尤其是在當今崇尚“回歸自然”的社會熱潮中，在口服藥物的不良反應頻發及藥源性疾病日益嚴重的今天，藥浴療法更顯示出了它獨特的優勢，受到世人的重視。在國外藥浴已成為時尚，許多中藥浴液的高新技術產品也聲名遠揚，倍受歡迎。
藥浴療法的形成與發展
藥浴療法有著悠久的曆史和豐富的內容。千百年來，古今醫家在采用藥浴療法治療疾病和保健養生的實踐中，創製出許多卓有成效的藥浴方法和藥物療法，積累了豐富的經驗，在臨床上獲得了神奇的效果，為解除廣大患者的病痛發揮了非常大的作用。自古以來，人類就懂得沐浴能清潔衛生、強身健體，如著名愛國詩人屈原在兩千多年前寫的《離騷》中說：“新沐者必彈冠，新浴者必振衣。”《禮記·曲禮》中亦有“頭有瘡則沐，身有瘡則浴”的記載。成書於春秋戰國時期的中醫經典著作《黃帝內經》中對感受外邪引發的疾病，提出了明確的治療方法：“其邪者，漬形以為汗”，就是利用熱浴發汗以祛邪治病的方法。
隨著藥物的研究，醫療活動不斷發展，沐浴的方法也由純水浴逐漸演變出藥浴，即在水中加入適當藥物，煎湯沐浴。用這種方法能夠治療更多的疾病。在長沙馬王堆出土的《五十二病方》中就載有熏浴方8首，如用雷丸水浴治療嬰兒疼痛，韭和酒煮沸以其熱氣熏蒸來治療外傷等，這是我國目前最早發現關於藥浴的文字資料。另外，《黃帝內經》中記載了用薑、椒、桂和酒共煮，熏洗治療關節腫痛、屈伸不利等痹證。可以講，藥浴的曆史源遠流長，奠基於秦代，發展於漢唐，充實於宋明，成熟於清代。
東漢時期，張仲景在《傷寒雜病論》裏介紹了一些藥浴療法，如：治狐惑病“蝕於下部”，用苦參湯洗之；治婦人“陰中蝕瘡爛者”，用狼牙湯洗之。在外治方麵形成了一套較為完整的治療體係。不但說明了內病外治的作用機理，還說明了使用藥浴後的調理及注意事項。
至晉朝，藥浴療法有了長足的進步。晉·葛洪《肘後備急方》收錄了對不同病因采用的不同方法，如酒洗、醋洗、黃柏洗，如：“若有息肉脫出，以苦酒三升，漬烏梅五枚以洗之。”其最可貴的就是運用藥浴開創了急救的先河：“救猝死而四肢不收失便者，馬屎一升，水三鬥，煮取二鬥以洗足，又取牛糞一升，溫酒和灌口中。”隋朝，藥浴的應用得到了一定的發展。巢元方《諸病源候論》有“食畢當漱口數過”的記載，雖作為口腔保健方法介紹，但實為含漱藥浴治療方法的起源。
到了唐朝以後，藥浴治療疾病的內容更加豐富，除了常見外科皮膚疾病，如癰疽、凍瘡、丹毒外，還運用於婦科、兒科以及臨床急症搶救等。
到了宋明時期，隨著各大醫家流派的出現，人們對藥浴的作用機理有了更深的見解，藥浴治療方法的內容更加豐富，臨床應用範圍更加廣泛，用藥水平達到了空前的高度。孫思邈的《千金要方》、《千金翼方》用其治療全身性疾病、皮膚病、眼科病、婦科病、兒科病等，如用青木香湯浴洗，治療小兒發熱；當歸洗湯浴洗陰部，治療產後陰腫；以洗眼藥浴洗，治療目生障翳；以防風散洗手足，治療頭風眩目等。不僅如此，在美容護膚方麵也開創了先河。如《千金要方》中記載千金洗麵藥除麵部褐斑、增白悅色。另外，還運用熏蒸急救治療中風不語腦卒中，如在《千金要方》中載有柳太後中風不語，許胤宗用黃芪、防風熏蒸而醒，為藥浴療法增添了新的內容。王燾的《外台秘要》中也較多地記載了藥浴療法，如癰疽、隱疹、白屑、丹毒、燙傷、凍瘡、手足皸裂等多種疾病。在骨科方麵，我國第一部骨科學專著《仙授理傷續斷方》，藺道人在對骨傷的處理中，不僅重視手法複位，而且重視藥浴外洗，其所載方中多有浴洗方藥。
宋明時期，隨著整個中醫學的迅速發展，藥浴療法也得到了極大地豐富和充實。《太平聖惠方》記載有熏洗方163首，除了大量的內科藥浴方外，還包括眼科方24首、扭傷骨折方11首、陰瘡濕疹方24首。其中有記載治發黃令黑方：用生柏葉500克、豬脂500克，搗柏葉為末，以豬膏和為20丸，用布裹1丸，納泔水中，化破，沐發。此方具有營養毛發、變黃為黑的作用。又如治白屑立效方：用大麻子250克、秦艽250克、電莢末32克，搗碎，以水10升，浸一宿，去滓沐發。此方用於治療頭癢，有去屑止癢之功。
《聖濟總錄》是宋徽宗時政府組織人員編撰的一部大型醫書，在藥浴方麵也有不少記載，如升麻湯洗浴治療丹毒、秦皮洗眼湯洗浴治療目赤腫痛、蛇床子散洗浴治療大風癩病等，均為有效的藥浴方劑。書中言：“治外者，由外以通內高熨蒸浴……藉以氣達者是也。”“漬洗法，所以宣通形表，散發邪氣，善邪之傷人，初在肌表，當以汗解，若人肌肉堅濃，腠理致密，有難取汗者，則服藥不能外發，須借湯浴，疏其汗孔，宣導外邪，乃可以汗……”至金元時期，藥浴療法得到進一步的發展。周達觀《真臘風土記》中記載：“國人尋常有病，多是入水浸浴及頻頻擦洗，便自痊也。”元代禦醫齊德之的《外科精義》，不僅注重內治，同時重視藥浴浸漬的應用。對陽證腫瘍創洗毒湯，藥用苦參、防風、白芷、蜂房、甘草，煮湯熏洗，用以除濕消腫、祛風解毒；對陰證瘡瘍，立升麻溻腫湯，藥用升麻、黃芪、防風、川芎、生地、細辛，煎湯溻漬，用以疏通腠理、祛風消腫。
《禦藥院方》是我國現存最早的一部宮廷方法集，其在美容養顏方麵有獨到之處。其中記載皇後洗麵藥方，藥用川芎、細辛、槁本、白附子、藿香、冬瓜子、沉香、土爪根、廣茯苓、白檀、甘鬆、白芨、白芷、白茯苓、白蘞、白術、生栗子內皮、楮桃、炒阿膠、皂角末、冰片、糯米粉、絲瓜，元代皇後用於治療麵部黚黯。此方由滋養肌膚藥、芳香藥、潤滑藥組成，具有通經絡、行氣血、祛黑斑、潤肌膚等作用，為當時皇後洗麵用的秘方。另外，還有治療頭發脫落的菊花散煎，以及治療其他各種疾病的浴洗方劑。
《普濟方》是由明太祖第五子朱棣等人彙編而成的一部大型方劑書籍，也是我國曆史上收方最多的一部方書。此書共收方61739首，其中有許多浴洗方劑，如普濟洗麵藥就有6個用不同藥物組成的美容浴方。
李時珍《本草綱目》收集了明以前的單驗方萬餘首，在外治中介紹了含咽、沐浴、藥磨、擦洗、熱浴等多種藥浴方法，治療範圍擴大很多。
在藥浴的具體操作方麵也有所創新，如明《傷科補要》中詳細記載了熏蒸療法的具體操作：“凡宿傷在皮裏膜外，雖服行藥不能除根，服瓜皮散，次用落得打草、陳小麥、艾葉三味，用河水共煎一鍋，滾透，入小口缸，橫板一塊，患人坐在板上，再將單被蓋身，其汗立至，不可閃開，恐汗即止，病根不除也。”與現代藥液蒸浴法幾乎相同。
到了清朝，藥浴發展到一個高峰時期，不但在民間廣為流傳，在一些宮廷秘方中，有許多沐浴、洗頭、洗眼睛及其他外洗的藥浴藥方。臨床應用基本與內科治法並力，並廣泛用於急症、內科、外科、婦科、兒科、骨傷科、皮膚科、五官科等，數百種疾病的治療。趙學敏的《串雅外篇》，其中介紹的外治療法達120餘種，其中熏洗方近20種。《急救廣生集》是中醫外治的第一部專著，該書又稱為《得生堂外治秘方》，是程鵬程經10年積累，參考400餘種醫書編撰而成。可以說，此書是集清代以前外治療法之大成。該書載方1500餘首，治療病症400餘種，除選錄嘉慶前諸種外治法外，還補錄了239種病症的外治方法。之後，吳尚先在潛心研究前人外治的基礎上，對外治療法進行了係統研究及理論探索，曆十數年，著《理瀹駢文》一書，標誌著外治中醫理論的建立。該書共收外治法近百種，載方1500餘首，其治病範圍遍及內科、外科、婦科、兒科、皮膚科、五官科等方麵。首先，他提出“外治之理即內治之理”。外治與內治一樣，均是以中醫基礎理論為指導，所不同的是一服藥於內，一施方於外，“外治之理即內治之理，外治之藥亦即內治之藥，所異者法耳。醫理藥性無二，而法則神奇變幻，上可以發泄造化五行之奧蘊，下亦扶危救急，層見疊出不窮”。該書藥浴療法應用廣泛，大大突破了前人的應用範圍。在藥浴的種類上論述了洗、沐、浴、捏、漬、澆等法，辨證用藥貫穿於整個臨床藥浴過程，理、法、方、藥具全。此書探討了外治理論，並提出“外治法可以統治百病”，開後世外治之法門。此後，《外治壽世方》問世，使中醫外治療法走向成熟。
與此同時，許多外科專著的問世也大大豐富了藥浴內容。如陳文治的《瘍科選粹》、顧世澄的《瘍醫大全》、祁坤的《外科大成》等，均從不同角度對藥浴外治法進行了探討。
延至現代，藥浴療法有了更進一步的發展。在著述方麵，出現了如黃宗勖的《常見病中草藥外治療法》、陳惠藩的《中醫外科常用外用方選》、韓家駒的《中醫外治方藥手冊》、裘沛然的《中國中醫特色療法大全》以及趙尚華的《中醫外科外治法》等一大批外治及藥浴專科書籍，使藥浴經驗得到廣泛的應用與傳播，並廣泛應用於急症、內、外、婦、兒、骨傷、皮膚等數百種病症的治療。
新中國成立後，全國各地成立了許多療養院，多數都有藥浴治療設備，商業性洗浴場所也越來越多，使藥浴療法得到了飛速發展。特別是改革開放以後，隨著經濟的快速發展，人民生活水平的提高，洗浴療法、洗浴設備進入家庭，為普及藥浴創造了物質條件，使藥浴成為大眾樂於接受的醫療保健方法。
到了現代，藥浴療法這一古老的傳統醫學得到充分的重視，有關藥浴療法的新方法和新經驗層出不窮，各種醫學書籍和醫學雜誌中都介紹了很多藥浴療法的臨床運用情況，特別是借助現代科學手段對藥浴的方法、藥物、作用原理的研究，確立了藥浴療法在現代醫學的地位，為進一步推廣藥浴療法打下了堅實的基礎，使藥浴療法得以更好地為人類健康服務。
藥浴的特點
藥浴具有使用方便且適用麵廣、給藥途徑獨特而安全、養生與康複治療相結合、作用迅速且藥效明顯等優勢。
使用方便且適用麵廣
藥浴療法操作簡單方便，適用於家庭治療，對於醫療條件較差和就診不便的患者，尤為實用。不論在浴液的製備上，還是在使用上，都很方便，不受環境條件的限製。至於所用器材，大多是家庭日常生活用品，如盆、桶、缸、沙鍋、毛巾、布單、凳筒等。一些常用藥物也可以就地取材，如蔥、蒜、花椒、明礬、鹽、醋等，至於其他一些藥物基本都能在藥店買到，因而家庭使用極為方便，易於推廣。
藥浴療法曆史悠久，經過漫長歲月的曆史驗證，不斷總結創新，其應用範圍相當廣泛，內科、外科、婦科、兒科、皮膚科、骨傷科、五官科等均可包羅其中，男女老幼各年齡段皆可使用，目前臨床已可運用病種達百餘種。
給藥途徑獨特而安全
在藥浴過程中，藥物多在局部外用給藥，經皮膚、黏膜吸收，揮發性有效成分還可經口鼻吸入，藥物在血中的濃度低，而在治療部位卻形成較高的濃度。這樣不僅避免了某些藥物口服對口腔麵膜和消化道的直接刺激，而且還能避免藥物直接進入體內大循環，對肝、腎等器官造成的毒害作用。因此這一給藥途徑既獨特又安全。對於口服藥物有一定困難的患者，如嬰幼兒、咽喉部及消化道難於給藥者，此種給藥途徑更是具有明顯的優勢。