搞懂了為什麼在北京如此不受歡迎的普提雅停與衛廉兩個人連夜就從北京再次出發從天津坐船南下，將這個始料不及的消息告訴其他兩個大使，而且衛廉還順道去一趟上海將僅餘的駐華美軍集結起來嚴密控製租界區域以防不測。
鹹豐沒有想到他的不告而別會惹出這麼大的亂子，此進的鹹豐經過近十天的強行軍終於在河南的省治開封停了下來，再有幾天的行軍便可以到達本次的目的地揚州了，在到揚州之前鹹豐想先了解一下皖北的清軍與天軍情況。知已還要知彼才能百戰不殆，這是數千年來中國祖輩們留下一句至理明言，這麼多年來不斷的事實證實著它的正確性。
開封，欽差行轅內。前往皖北與蘇北查看情報的探子早已被鹹豐秘密地派了出去，鹹豐在開封每日除了巡視新軍的操練情況之外便是在開封各處查看民情。肅順的才能無疑是高強的。不過一年多的時間，整個河南到山東之內，民生安定，新興的資產正在這兩處生機勃勃地發展著。
“肅順啊，這兩年來你做得確實不錯，朕沒有看錯人啊。”鹹豐在書房之內向侍立著的肅順感慨地道。
“奴才隻不是按皇上的旨意辦事，全懶皇上英明，奴才不敢貪功。”肅順聽到鹹豐的讚揚，幾日來緊繃的心終於放了下來。這些日子鹹豐在開封各地又是微服私訪，又是民意調查這些新鮮玩意兒，搞肅順生怕出了什麼差錯惹鹹豐不高興。他可是知道鹹豐這次出來是為了什麼。洋人在上海搞那麼一杠子，這位萬歲早憋著一股子火沒處撒呢。現在終於得到鹹豐的認可以了，肅順比得到什麼珍貴的賞賜心裏都覺踏實得多。當初鹹豐單招他到禦書房私下委以重任，而他也靈敏地察覺到鹹豐的心意，重下決心，丟卻以往的那種混吃等死的心態，傾力輔佐鹹豐。現在看來肅順非常慶幸自己當日的決擇是對的。
“愛卿過謙了，有些地方確實是朕未想到了，而你卻替朕想到了，並且還做到前麵。如我大清能多幾個向愛卿這樣的人才，朕就不用這樣勞心勞力的了。”鹹豐微笑擺手示意肅順坐下說話，接著道，“以後就不用再奴才奴才這樣的稱乎了，這是朕沒思慮周全的地方，以後這個得改了，啊.嗬嗬，不過愛卿雖有些成績了，但千萬莫要驕傲，還要再接再厲！”
“奴.呃，微臣定當謹記皇上教誨，哪些地方需要改進，還請皇上明示，好讓微臣著手去辦！”一時要改過滿人數百年來的習慣，肅順開始還是很不自在的。
“這個就靠愛卿自己去摸索了，凡是利國利民的地方，愛卿都要注意，積極改進！民為社稷之本，水可載舟，亦可覆舟，愛卿施政之時萬要分清主次，社稷為重，民次之，君為輕。”鹹豐滿意地道。左三圈，右三點，收羅了一些大道理總算將一度話康慨激昂地說了出來。
“可是皇上.”對於鹹豐君為輕，肅順實在有些不敢苟同了，如果將皇上放到最後麵，那皇上的威嚴何在啊，於是有些悻悻地道。
鹹豐知道一時是無法將這些封建理念與後世民主理念說明白給肅順知道的，就算自己說得再明白，想必肅順還是會表示出不理解的，這一切都有待自己以後慢慢改善。隻有當每個人都將自身的利益與國家的利益結合起來看待時，人明才會明白，自身的利益是多麼地微不足道。
鹹豐依舊微笑著向還要繼續發言的肅順擺了擺手示意他不用再說了。正好此時一個黑影一閃，用人難能以理解的速度出現在書房內，讓正襟危坐的肅順，沒來由的嚇出了一身冷汗。這些是什麼人，肅順不知道，他也不可能知道。隻看看這人的身手，肅順就不難想像得到他是被皇上用來做什麼的了。一想到今後身邊隨時有皇上眼線監督著自己，肅順就一陣陣的後怕，還好自己沒做什麼違叛皇上的事情，不然.他不敢想下去了，隻對鹹豐又多了幾分敬畏。
“情勢如何？”見肅順對於天機處的人突然出現感到後怕，而敬畏的神情，鹹豐用一個微笑先將肅順安撫了一下之後才十淨利落地問道。
“發賊陳玉誠屯兵廬州城內，看樣子打算死守廬州。洪秀全前幾天向陳玉誠派了一支一千多人的洋槍隊助陳玉誠守廬州，六安方向的發賊正在收縮兵力。皇上帶兵出征的事情可能被發賊知曉。如今廬州城內有發賊五萬大軍。”來人徐徐將所探得的情報一一道出。
鹹豐沉思了一會道：“泰州的李秀成有什麼反應？琪善這頭豬又在幹什麼？”四師與五師的行動這麼快就被天軍知道，可想而知開封當地一定有天軍混進來的探子。但是鹹豐對於這一點毫無辦法，他不能為了這個封鎖城池，這樣對於剛剛開始發展的新興經濟沒有好處。不過新軍的戰鬥力，鹹豐還是很有信心的，既然陳玉誠得到了消息，那就跟他正麵相抗好了。反自己親自來的目的並不是要短時間內消滅天軍而是盡量將天軍壓縮在長江水域那狹長的地區內，好讓天軍不給自己針對列強的行動搞亂。