《西遊記》這部書的回目與其他古典章回小說的回目有所不同，另辟蹊徑，獨具特色，裏麵包含了很多神秘元素。
這些回目究竟有何玄機，就讓我們大家一起來探索一下吧。
首先，介紹一下這部小說的回目特點。
每當我們打開一部古典章回小說，就會發現，正文的前麵往往會羅列出這部章回小說的所有回目。這些回目會清晰地告訴我們大家，這部小說有多少個章回，每個章回的題目是什麼，題目裏麵又大致透露出了什麼基本內容。
什麼是章回小說呢？
章回小說是從宋元時期由講史話本發展而來的，是分章回敘事的白話小說。它們往往是針對故事長而言的，故事短往往就無法構成章回小說。由於故事較長，說書的人不可能把整個故事有頭有尾地放在一兩場全部講完，隻有將整個故事分為若幹的段落，通過很多場才能把整個故事全部講完。每個段落一場講完，這個段落或者這一場故事就構成了後來章回小說中的一個章回。
比如《三國演義》裏麵的“赤壁之戰”，這個故事就相當長，裏麵包含了“舌戰群儒”、“蔣幹盜書”、“周瑜打黃蓋”、“連環計”、“草船借箭”、“借東風”、“火燒赤壁”、“華容道”等等精彩段落。說書人不可能通過一兩場就把整個“赤壁之戰”的故事全部講完，要分很多場才能把講完。
在講每場故事之前，說書人都要用題目向聽眾揭示這場故事所要講述的主要內容，好讓聽眾在心裏對今天的這場故事有個大概的了解。
每到故事結束的時候，說書人還要留下一個懸念，以便吸引聽眾下次再來，於是說書人在結尾就要對聽眾們說一句“預知後事如何，且聽下回分解”。章回故事經過說書人進行不斷的藝術加工，逐漸地就演變成了章回小說。對象也逐漸從聽眾變成了讀者，書中就開始出現了“看官”。比如在很多章回小說當中，我們經常可以見到這樣的話語，“列位看官，你道此人是誰？”“列位看官，你道此書從何而來？”
章回小說是我國古典小說的主要表現形式，其主要特點主要有：分回標目、段落整齊、首尾完整。
中國的章回小說通常分為以下幾類：
1、曆史演義類，比如：《三國演義》、《隋唐演義》、《殘唐五代史演義》等等。
2、英雄傳奇類，比如《水滸傳》、《兒女英雄傳》、《楊家將演義》等等。
3、神魔怪異類，比如《西遊記》、《封神演義》、《濟公全傳》等等。
4、世情倫理類，比如《紅樓夢》、《金瓶梅》、《儒林外史》等等。
章回小說的回目一般具備以下三個特征：
1、回目往往是對這回故事的內容起一個概括性的歸納總結。這符合當時民間藝人為了吸引聽眾，進而使用這樣的標題來點明該場故事的主要內容。比如《三國演義》第二十七回的題目是“美髯公千裏走單騎，漢壽侯五關斬六將”，說明這回書的主要故事就是介紹關雲長千裏走單騎、過五關斬六將的故事。
2、回目的內容一般通俗易懂，簡潔明了。比如《水滸傳》第八回的回目是“柴進門招天下客，林衝棒打洪教頭”。回目內容就很好理解，一旦說書人說出該回目錄，大部分聽眾都會明白說書人今天這場書要講什麼內容。
3、章回小說的回目一般大多采用對仗工整的偶句，這有點類似駢文和對聯。比如《紅樓夢》第二回“賈寶玉神遊太虛觀，警幻仙曲演紅樓夢”，上下兩句就對仗得十分工整。我們還可以從某些書中的回目見到這樣的偶句，比如還珠樓主的《蜀山劍俠傳》，第一回目錄是“月夜棹孤舟，巫峽啼猿登棧道；天涯逢知己，移家結伴隱名山”。還有，回目也有出現單句的，比如《封神演義》，小說的回目全部采用單句，例如第十二回“陳塘關哪吒出世”，第七十七回“老子一氣化三清”。
然而，與其他章回小說的回目比較，《西遊記》的回目的確存在很多問題。
我認為，這些問題主要體現在以下三個方麵：
1、回目的字數參差不齊。
章回小說的回目一般為偶句，分為上下兩句，單句一般以七個字和八個字居多，可與律詩、對聯等等相媲美，單句很少用四個字、五個字、六個字的。況且在通常情況下，全書回目的字數幾乎全部一樣，因為這樣看起來的話，就顯得相當整齊，很有美感，偶爾會出現個別章回的回目字數不一致。比如說《紅樓夢》，回目的字數全部都是十六個字，上句八個字，下句八個字，對得十分整齊。
但是《西遊記》的回目比較奇特，花樣百出，回目的字數不但有十四個字的，也有十個字的，還有八個字的。
整部書中，大多數回目的字數多為十四個字，上句七個字，下句七個字。
回目字數為八個字的共有三回，分別如下：
第一十四回：心猿歸正，六賊無蹤
第八十二回：姹女求陽，元神護道
第一百回回 ：徑回東土，五聖成真
回目字數為十二個字的有一回，如下：
第八十三回：心猿識得丹頭，姹女還歸本性
回目字數為十個字的有八回，分別如下：
第二十三回：三藏不忘本，四聖試禪心。
第三十回：邪魔侵正法，意馬憶心猿。
第三十三回：外道迷真性，元神助本心。
第四十一回：心猿遭火敗，木母被魔擒。
第五十六回：神狂誅草寇，道昧放心猿。
第六十六回：諸神遭毒手，彌勒縛妖魔。
第七十七回：群魔欺本性，一體拜真如。
第八十五回：心猿妒木母，魔主計吞禪。
2、回目當中角色的泛名使用過於頻繁。
一般情況下，在幾乎所有的章回小說當中，對於出場次數較少的角色來說，在回目當中直呼其名最為合適。比如《紅樓夢》第一回的回目：甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀。第二回的回目：賈夫人仙逝揚州城，冷子興演說榮國府。這樣直呼其名的話，就很容易使人明白這一回的主人公是誰，主要事件又是什麼。
對於在書中出場次數比較多的角色來說，為了避免姓名的重複濫用，可以用他的字號、綽號、官職等等來交替使用，以避免重複累贅，進而增強回目的特色。比如《三國演義》裏麵的諸葛亮，為全書的第一主角，出場率極高，在回目當中，作者為了避免出現人名濫用的情況，於是使用了孔明、諸葛、臥龍、軍師、武鄉侯、武侯、丞相等等字樣。雖然出現這麼多的名稱，但是我們依然能夠知道這些名稱所代表的都是諸葛亮這一個角色。