樵夫等人正詫異間，眼前現出騎在虎背上的修真女俠與踩在蟒身上的紅林仙子。
樵夫等人忙上前打拱問候。
女俠與仙子回禮畢。
湖客道：“怪不得老牛狂跑，原來，它比我們要靈敏得多。
樵夫道：“是呀，我們總以為畜牲愚笨，其實，它們看得到的，我們不一定看得到。”
仙子道：“因虎童蟒童離去，虎蟒剛開始不習慣，在洞中有些焦躁，故紅林與芷茵妹妹，駕馭它們出來遛一遛。見樵兄與湖客在此，故現身打個招呼。”
女俠道：“讓老牛受了驚嚇，還望包涵。”
湖客道：“那老牛自個兒跑回客棧，沒什麼事的。女俠不必客氣！”
樵夫問永弘道：“永弘，你怕那虎蟒嗎？”
永弘道：“剛開始很怕的，後來，見它們在仙姑和姐姐那兒，老老實實的，就不怕了。”
“真的不怕了嗎？那上前去摸摸它們的頭吧！”東山湖客趁機上起課來。
永弘遲疑了一會，就上前去摸摸虎蟒的頭。
湖客道：“你怕其形，是怕它們傷害你。如果它們不傷害你，或者傷害不了你，你還怕它何來？遇到所謂妖魔鬼怪，也是這樣，你不必怕它。它們不一定會傷害你。如果它們要傷害你，也不會因為你怕了，就不傷害了。所以，怕，是沒有用的。遇上了，就應該冷靜思考如何對付，一怕，就亂了分寸。”
樵夫當起了湖客的助教，也講起課來：“人這東西，吃了太多的不安全食品，在野獸看來，並不是綠色食品；好多野獸，隻有在極餓時才想吃人。有時它對你發起攻擊，是因為你怕它，拿起武器提防著它，瞪大眼睛看著它，它就以為你要攻擊它了。樵夫在打柴時，遇到的野獸多得很，一般都是各行其道，極少發生衝突。”
樵夫所言，套用時下政治俗語，便是人與野獸“擱置爭議，共同開發”山林資源。樵夫所取的資源是柴薪，順手牽羊的也不是羊，而是蘑菇、草藥、野果。倘若他順手捉羊或捉了兔子什麼的，山大王老虎先生是不會“擱置爭議”的。
永弘就這樣又上了一課。
仙子和女俠告辭而去。
湖客他們回到了客棧。
樵夫知道永弘非常聰明，便想讓永弘在新師傅麵前露一手，也好給他這個介紹人長臉。隻聽樵夫拿起一根木棍，朝永弘道：“此木是柴山山出。永弘，來個對子。”
隻見永弘不慌不忙地走到石泉旁邊，指著正通過插在石縫中的一根竹管往水缸流淌的石心水，道：“白水成泉夕夕多。”
“什麼夕夕多？”
“每晚都這樣多。”
永弘說來也是。那巨石之下，並排放著三個水缸，中間一個位置稍高，接住竹管流下的泉水，通過虹狀軟管流向兩旁兩個，這是利用虹吸現象。每晚，剛好把三個缸，都裝了個八分滿。每個缸裝滿水，帶缸重約200斤。湖客牽著老牛拉破車，將這石心水送到山外去給人家泡茶，以前是沿街叫賣，打開局麵之後，是先款後貨預訂。盡管嚴重供不應求，但湖客一不升價，二不滲假。湖客送去給廣潮、丹明、南山月這些朋友的，分文不取。每隔三天，就給他們各送去一缸。
林師傅又出題：“何為祖師西來意？”
永弘迅速答道：“盡在拈花一笑間。”
“此水是水。”
“此山是山。”
“此水不是水。”
“此山不是山。”
“此水還是水。”
“此山還是山。”
“樹動還是風動？”
“是林師傅心動。”
“菩提本非樹。”
“明鏡亦非台。”
“本來無一物。”
“何處惹塵埃！”
湖客自知不算博學之人，但樵夫與永弘這一問一答，了無新意。
湖客道：“這些話耳熟能詳，何不來點新的？”
樵夫道：“世間好語書說盡。”
永弘道：“天下名山僧占多。”
樵夫道：“舊為新時新亦舊。”
永弘道：“新為舊時舊亦新。”
樵夫道：“太陽底下無新事。”
永弘道：“科學前頭有佛經。”
終於聽到一點新東西，樵夫喜道：“好一個‘科學前頭有佛經’，妙！對得妙！”
湖客淡淡一笑，似有深意。
樵夫轉向湖客問道：“君乃穆斯林？”
湖客似答非答：“我敬伊斯蘭！”
樵夫繼續問道：“君讀佛經否？”
湖客似答非答：“偶讀古蘭經。”
三人正對得興起，突然，巨石上麵，傳來怪聲。
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(本章完)