湯姆·裏德爾失蹤了，這是上個月發生的事情。
孤兒院到處張貼告示，甚至還在火車站舉過牌子，在廣場募捐的時候也放了一塊尋人牌匾，但是沒有任何消息。
根據科爾夫人所說，湯姆在聖誕節假期後很長一段時間都顯得精神亢奮，有一天晚上更是夜不歸宿，她和幾個大人在外麵找了很久，才在海邊看到湯姆一個人坐在礁石上。
從那以後湯姆就怪怪的，再也不去做童工，孩子們很少再在馬路上看到遊蕩的他，孤兒院裏也很少見到他的身影，就算是用餐的時候也很少出現。
科爾夫人試圖勸說，但湯姆很不屑。
維奧萊特相信湯姆肯定說了傷人的話，不然科爾夫人怎麼會露出這麼黯淡的表情？
她不願意說湯姆說了什麼，但是後來，維奧萊特在晚餐後，從孩子們那裏得到了消息。
是比利和丹尼斯幾個孩子告訴他的。
他們在維奧萊特回到房間後一起敲響了他的門板，幾個孩子幾乎把整個臥室都擠滿了。
兩個坐在床上，三個在地上，一個坐椅子，兩個站著，維奧萊特坐在自己的箱子上。
“裏德爾說，‘你憑什麼管教我，以為你是維奧萊特嗎？’，維奧，他侮辱科爾夫人，侮辱你！”
比利說這句話的時候，眼眶還是紅的，看上去還在為兔子的死去而傷心。
丹尼斯說：“艾米也聽到了，他覺得是你的錯。對不起，維奧萊特。”
小艾米·本森不在這幾個孩子之中。
這再正常不過了，湯姆·裏德爾說出這樣的話，有幾分真心，有幾分故意引戰尚且不清楚，但這句話在稚嫩的孩童耳中，很容易被誤解成：隻有維奧萊特管的住湯姆，其他人都不行，都是孤兒院裏的孩子，但是維奧萊特居然能夠越過科爾夫人去管教人了。
再極端一點，也許還會有人認為，湯姆的離開有一部分原因是因為維奧萊特。
“其實我們很多人都明白你很厲害的，如果真的要管的話，也不是不可以。”比利很用力地抽了抽鼻子，“裏德爾走了也好！至少夫人不用再為他感到苦惱。”
“除了你沒人喜歡裏德爾，維奧萊特。”一個坐在床上的孩子說。
維奧萊特：不，你想錯了，我其實也不怎麼喜歡他。
“湯姆走得雞飛狗跳的，那天孤兒院裏出現好大一條蛇，把比利的兔子吃了，在大人們來之前就爬走了，然後湯姆就不見了。”
“其實我們懷疑他是被蛇吃了，也有人覺得那條蛇就是他弄來的，因為那條蛇根本不管別的東西，隻吃了比利的兔子。”
“他之前還說比利的兔子又老又醜，燉了吃都不會有人想吃。”
“兔兔那麼可愛怎麼可以吃掉！”
“哇——”
維奧萊特扶額。他不知道湯姆失蹤那天有沒有雞飛狗跳，反正他這裏是已經開始混亂了。
第二天，維奧萊特起了個大早，打開箱子，把壓在衣服下麵的一個布袋拿出來。
袋子看上去平平無奇，內部施了伸展咒，可以裝下一百個金加隆。
他蹲在箱子前麵，看了金燦燦的錢幣一會兒。
一百金加隆等於霍格沃茨每年資助的助學金。
一架全新的黃銅天秤是三個加隆，水晶瓶是七個加隆，一架望眼鏡五個加隆，坩堝是十五加隆，其餘材料暫且不計算，新書一本兩個加隆，所有衣服加上手套則是足足七十加隆。
現在維奧萊特身上除了長袍和魔杖，全部都是二手的，如果他留下這些，意味著明年他可以換一套全新的裝備。
但是沒必要。
維奧萊特把袋子拎上，走出孤兒院。
他在清晨霧蒙蒙的倫敦裏穿行，這麼早甚至還沒有巴士上班，街上也沒什麼人。
他孤身一人進入破釜酒吧，在後院牆上用魔杖打開了通往對角巷的通道。
古靈閣今天迎來了一位奇怪的客人。
他看上去還是學生，提著一百個金加隆，要求開通一個金庫，再把七分之一的加隆兌換成英鎊。