第一章
上篇
第十一卷餘不耐學詞，嫌其必依譜而填故也
一
古代的陶太尉及歐陽少師，他們的母親都因教子有方而顯貴起來，並且能名傳千古。然而這兩位母親的作品卻沒有流傳下來。即使像宣文夫人那樣講解經義，幾乎和孔子齊名並稱，其所吟詠著寫之作也沒能使後人知聞。
近年唯有畢太夫人，卻是兼而有之。夫人名藻，字於湘，是印江縣令笠亭的女兒，少儀觀察的妹妹，少儀觀察是我一起受征召的朋友。她作有《偶詠梅》詩，詩中說：“探出枝條，最先承受春神東皇的恩賜，花瓣落下，點額成妝，為帝王之女親自添嬌。”第一句本是無心之語，沒過多長時間，秋帆尚書果然是殿試第一，是繼王沂公之後又一位狀元。吉祥之人的詩詞，竟成了詩中的預言，也是一樁奇事。太夫人雖然身處閨閣之中，對政事卻十分通達明了，畢秋帆尚書到陝西任職，太夫人作詩來告訴他：“讀書能使人滿腹經綸，學習古人之道可以取法政治。文章和功業，原出自一道，你在秦地任職時日久長，對那裏寄以自己的抱負。承沐聖主的恩德，身受皇上浩蕩之恩寵。我白日為你祈告，切記自己如履薄冰，如臨深淵，嚴格要求自己，謹慎小心。就像那鬥拱之材，砍得太小就無法用了。又像那載行的車馬，若不警戒小心，則有跌翻之憂。深夜捫心自問以何來報答聖恩?我聽說有治理天下的濟世之才人，嚴正持重，而不易草率行事。整飭告誡不要煩瑣苛責，清廉體察不要細碎狎雜。不要粘粘糊糊,優柔寡斷，糾纏不清，也不要模梭兩可。身端影正，砥礪磨煉自己清正高潔的操守，儉樸有德，禮賢下士。從小事上廉潔，才能行得大法，長久地誠實，可以去掉虛假。西部的民風淳樸敦厚，質樸而很少浪費奢侈，豐、鎬舊都餘音尚存，人傑地靈，乃藏龍臥虎之地，況且又逢盛世，十分地興隆繁華，物產豐富，人民百姓安居樂業，需要地方長官好好地加以愛護，使其好好生活，因時而宜進行寬厚德澤的治理，善於調理。古代之人樹立名聲威望，深深植根於性情之地。一步一個腳印，實心實意方見實事，能夠名垂千古，現代和古時原出一理。不負平生的學識抱負，不要僅僅求得一家的溫飽就心滿意足。在上能報答聖恩的浩蕩，在下來庇護家門。我家的世代德行相繼下來，祖先的事業不至於衰落不振。痛惜你從小就失去了父親，所幸沒有棄去遺留的教導訓誡。可歎我年老力衰，垂垂老矣!心力交瘁，拄著拐杖看天邊的飛雲，望斷蒼翠的秦嶺山地。”讀她的詩，訓誡之詞深厚有情，不減顏氏的家訓。沒有多長時間，太夫人到官署之中養其天年，路途之中常操心來訪察兒子的政聲如何。聞聽長安父老百姓都交口稱讚尚書賢德，太夫人很高興，抵達官署後又賦詩道：“乘著馬車剛剛體味到這三千裏的長途，地方的風土民情使我快慰。到處都聽人稱讚好，幾年來年豐民樂都靠長官的賢良。”“連日來敘說舊事一直到深夜，婁江浩瀚無盡望斷遠方，拳拳之心何時可休?不要驚詫老人又添了白發，兒童也換了幾輩，家鄉口音也都改了。”“周圍都環繞著竹木花草山石，欄杆外的微雲天光映著青翠的山巒。隻要窗前有風物可以賦詩，不須回首憶想江南。”
太夫人受封極品，卒於官署之中。庚子年，皇上到江浙一帶巡視，尚書守孝在家謁見皇上，陳說母親賢德。皇上賜予“經訓克家”四個字，尚書在靈岩別業建起一座樓來奉宸墨，當世之人都覺得很榮耀。太夫人有《培遠堂詩集》行世。
《培遠堂集》中的詩清妙無比，美不勝收，我摘抄下寫得特別好的。五言古詩如《靈岩山館夜坐》詩中說：“太陽垂落，沒於絕壁懸崖，山館不知不覺忽然暗了下來。石板上靜靜地放著一張琴，清澈潔靜的泉水正好可以用來烹茶。不知已是夜深人靜時分了，月兒升上了青鬆枝頂。”
五言律詩如《正月十二夜》：“燈光搖搖，畫堂轉暗，坐著數更漏之聲偏覺黑夜漫長。月照半牆，雁影可辨。雄雞聲聲長啼，屋瓦上結著白霜。夜間吟詩多半是為了即興抒懷，春日的酣夢中總是家鄉。庭院下微風吹起，送遞梅花的清香進入帷幕之中。”
《落葉》詩中則有：“樹上葉子疏疏落落，結了一層微霜，秋氣四籠，頓覺四際蕭條冷落。西風一起，落葉紛亂飄下，陣陣陰雨增添幾分涼意，更覺秋意濃重。紙窗上映著皎皎月色，爬滿青苔的石級失去了層層覆蓋的綠蔭。我偶然憑欄佇立遠望，但見漠漠的平林如今疏疏朗朗，可看到隱隱的遠山。”
七言律詩有《小園》：“有半畝小小的園子在城西邊，每到春深似海之時，常含情愉人。花叢簇擁著簾櫳，天晴時卷起簾子放梁上燕子飛出去，依依垂柳旁的閣樓中可以在清晨聽到黃鶯的啼唱。舊時讀過的《漢書》如今重看仍清楚地記得其中的內容，初次臨晉帖覺得手生。笑自己還沒有忘掉競爭之心，閑暇的夜晚招呼鄰家女子過來下棋。”
七言絕句如《探梅》詩：“光福寺前日光曛和，上陽村外望見光色彌漫。層林密密，溝壑無際，分辨不出來是湖光還是白雲。”《春殘》詩：“清淡的茶幾熏黑的爐子雜布拚起來的琴囊，綠蔭掩映之下的巷內門戶之家畫卷沉沉。春天來了小小的苑林無人持帚打掃，窗前花瓣飄落，積了厚厚的一寸那麼深。”《鬆徑》：“石徑彎彎曲曲環繞山石，拾級而上，山色滿亭，綠色環圍重重。鬆風好像在嫌泉聲太小，自在林間掀起陣陣鬆濤。”
五言排句如《雁字》：“一片雲飄在藍色的紙上，鴻鳥排成的文字並無半點瑕疵，《禽經》十分古樸典雅，為了在緊急文書上插鳥羽便紛紛取拿。常常做纏聯之形起飛，又何曾講敘過次序。銜著蘆枝好似在運筆，其在空中遊霧之狀又如紙上塗鴉。家常凡鳥枉自譏誚，家養禽雞又何曾相誇炫耀。這沉默緘言的風格來自塞北，飛到天涯去傳音訊。風亂吹不止，低空橫排遮住了遠山，大雁用和諧的聲音呼喚著伴侶，被彈弓射破了身體。雁陣的行間從此缺空了下來，空空留在那兒不再加上點。奇姿縹緲，其形狀斜著排列，收斂翅膀停落下來，臨著池水嬉戲劃沙。鵝群猶自沒這麼巧妙，風策足可聯接其華盛。雁影映在水麵勝過清稿，煙籠霧繞回護碧紗，在天上舒展開來，不愧其才，在雲霞之中逸放灑脫。”
五言絕句如《雨夜》：“臨近傍晚薄暮時分花色暗冥，看不真切，獨坐下來琢磨琴譜。一縷輕煙從沏的茶中逸出，卷起竹簾，春雨飄散。”
六言絕句，如《夏日作》詩：“撥弄火灰，火爐的香飄散而來，竹簾半卷梁間燕子飛去。吳門的六月獨有寒意，不知雨落江南何處。”
這些詩都有清淡細微高遠淡泊之意境，真是高妙之作。其他的名句如五言詩《望華》：“常常半夜之時便可看到日出，雲霧隻在山腰環繞。”《嚐新茶》：“尚帶著春天露珠的氣味，還存著清曉雲霧的清香。”《虎丘》詩：“隔著花草都有樓閣，進入寺門方知道有山。”《江村寓目》：“山吞下將要落下的夕陽，風抵著將要湧起的潮水。”七言詩如《梅花》：“仿佛隻同白雲有約一般，遙遙看著積雪也懷疑是否有幽香撲來。”《聞蟲》：“雨水灑過花間小徑，青苔還帶有清冷寒氣。風定下來豆棚之葉不再沙沙作響，月兒剛剛湧出，明亮起來。”《野望》詩：“雨水過後，經霜的紅葉比染過的更燦爛，風平定下來，炊煙嫋嫋，似乎這縷樓白煙要凝於空中。”《靈岩懷古》中說：“人去之後，小徑仍然花開，清香不絕，昔日屎廊如今隻有風吹的聲音，回蕩在風清月白之夜。”《登澄觀樓》中說：“積雪厚厚，十分明亮，使得天上的太陽也顯得淡然無光，極為寒冷之時，遠山之上也沒有煙織霧繞。”
二
仁和的沈椒園名庭芳，是查聲山學士的外孫。他的父親麟洲先生，任文昌縣令，受到牽累，發配到寧夏。母親查太淑人留居在嘉善，沒有跟隨而去。椒園每年奔波於南北兩省之間，行路極為辛苦。他作有詩雲：“秋天生紅豆之時辭別南國，春天青銅山綠之時赴趕北方。”“青銅”是寧夏的一座山名。又有詩：“白雲投下影來有心隨著遠眺的目光而去，淚痕如線伴著那綻破了的征衣。”這詩為厲樊榭孝廉欣賞。沈死後，張少儀作詩哭悼他道：“塞外的草都枯黃了，雙淚交流，瀛州仙境，雲清天淨，一襟清爽。”“草枯”是用裴子野之事，是紀實情。觀察之父笠亭先生，任印江縣令，和沈同戍寧夏。觀察跋涉萬裏，號呼求救，最終獲得安全。
唉!三君都和我同舉詞科，而沈、張兩位觀察，又同時在李玉洲先生家舉辦詩社，兩人來往尤其密切。如今都先後去世。回想這六十年中，升浮沉降，聚會分散，音容風塵皆如一場夢幻，直使人鬱鬱於心。張之母顧若憲恭人，就是畢太夫人的母親，著有《挹翠閣集》，和武林的林以寧、顧姒齊名。隨丈夫宦行到群可，在官所之中擊世。太夫人作有《得黑今中信》兩首詩，最為淒惻感人，詩中說：“黔中的驛使來到，使我柔腸寸斷，血淚沾襟。在荒遠絕地，懷有歸鄉之意，幾年來一直牽念著女兒我。常常是湯藥不斷，還是為我寄來華簪以做記念。最堪傷心離別長亭語句，路途迢迢直至今日，尚不能見。”
“千山之外是官舍，紅旗懸掛著隨風飄飄。望著雲端枉自白了鬢發，兒女繞膝隻有等到赴黃泉。猶有清吟之詩尚留人間，應該用筆記下來流傳。阿兄歸來的日子近了，我明年該要離鄉了。”
後來，畢秋帆尚書把她接到秦關護養，張少儀又從雲南解組來到官署，這一對白發兄妹，終日唱和不已。太夫人又作有詩為：“千裏迢迢客從遠方歸來，到年終相逢，笑眉舒展。二十年來白發比梅花還白，一夜之間春隨爆竹而來。誰能料到我們能夠異鄉相逢，劃著爐灰細談往事。殷勤寄語給那打更的，不要催促城頭漏箭早至天亮。”
三
吳中的詩學，以婁東最盛，二百年來，前有鳳洲，然後相繼有梅村；如今承接下來的，莫不是弁山尚書?他作有《過吳祭酒舊邸》詩，說：“我是婁東詩社吟客，心中私比前人不勝其情。”由此可知其以兩公自命。然兩公僅有文學才華而沒有建功受爵，而尚書則是這一點上遠遠超過他們了。尚書雖然政事繁碎，辛勤辦公，卻沒有一日不看書，手上披注，口裏誦讀，比那些儒生秀才們還要刻苦得多，著有三十二卷詩，名為《靈岩山人詩集》。“靈岩”是尚書年少之時讀書之地。
四
蔣用庵有詩句雲：“花卉以春、秋兩季來分定早放晚開，上天根據才華命運來定各自的沉浮。”這話說得極有道理。然有才華卻沒有命，終究不能施展其抱負才能。徐英公調兵遣將，必定用那些方麵大耳有福相的人，說是：“取他的福力，來助我成功。”
我在這兒說一下，嵩陽是毒地，代公到後龍蟲遠徙他地。樂陽的泉水味道很苦，房豹到後而其味變甜。這便是明顯的成效。天子知道弁山尚書最為福深，因此中州之地有荒饑大災之時，將公調至秦中；荊州有洪水災害時，又將公調到楚地。凡是公所至之處，便能肥沃土壤，去除災害，風調雨順，恢複元氣：古代與今世之人同出一轍，極為相仿。然而若是沒有至誠之意，苦心經營，殫精竭慮之懷，也不會上能感動上蒼，下能深得民心，不負眾望。弁山公作有《荊州述事》十首詩，全是仁義之人所說之言，不亞於元次山的《春陵行》，我在這裏錄選其八首詩。詩中說：“江水茫茫，長天一色，連接混茫，登到高處，無地可以質問蒼天。這突如其來的災禍比焚毀家園還要淒慘，破舊的船隻忙個不停救人於水中。海上之市應該重新開一新聚之地，水晶宮中看見一次小型的滄桑變動。最使人傷心同情穿著豸繡的烏台官，披散著頭發到哪裏訴說起這罕見的災荒呢?(魯讚之侍禦，全家都在洪水之中喪生。)“傍晚時分，涼風吹來，一片淒涼黯淡之色，路途之上排放的都是橫七豎八的棺材。饑餓的老鼠伏藏在倉中吞吃腐爛的粟米，亂魚隨著浪花追逐水上浮飄的死屍。神燈來往，兆示天將要開網降水，(據說洪水暴發前幾日，江上時時有神燈來來往往。)鯀治水時竊來的能長的息壤也難填這水，分明地維己絕，哪裏料得存亡隻是半刻工夫的事，萬家骨肉親人都流離失所。”