“啥玩意兒？她在代銷店放火了？”
“你眼睛瞅不著啊！那牆根都燒黑了。”
“我說剛才咋感覺有股味兒呢！你看那沙子上沾的是不是煤油？”
隨著時間流逝，聚集的村民越來越多，他們湊在一起交頭接耳，對著高麗萍指指點點。
“喪良心玩意兒！代銷店裏那老些好東西，說放火就放火！”
“她都想殺人了，還怕禍害東西？我看她就是想把陶知青燒死在裏頭！”
“她們住在一塊，能有啥過不去的事啊？”
“還能因為啥？剛才不都說了，這高麗萍偷了人家陶知青五十塊錢！五十塊啊！本來這事村裏人不知道，結果有一回倆人在外頭吵吵起來了，陶知青就把這事說漏嘴了，叫鄉親們聽見了，幾天就在村裏傳遍了！笑死個人了，做賊還要臉麵！”
“她有臉還能報複人家？”
村裏大爺大娘可不像學生娃臉皮薄，很多事都不好意思點透，眼下這群人聚在一塊，轉眼就把高麗萍做的那些醜事一股腦兒地掀出來了。
高麗萍和陶映籬吵架的時候，還挺理直氣壯的，可同時麵對這麼多人的指責，她那點歪理就立刻支撐不起她的勇氣了。
她熏黑的臉上露出一絲慌張，色厲內荏地說道：“你們可別造謠啊！誰說我要燒死她了？我、我就是嚇唬嚇唬她，沒想幹太過分的事！”
高麗萍編著謊話，編著編著自己都信了，腰杆一挺，信誓旦旦地說道：“我本來打算把陶映籬嚇跑之後，去她店裏搗搗亂，就把火撲滅的。結果你們那個什麼民兵不分青紅皂白就把我摁住了，現在這牆根燒成這樣，也有他的責任！他不摻合，沒準這火早被我滅了！”
民兵大哥剛把大隊長找來，就聽見這麼一段畜牲似的話，頓時氣了個倒仰，指著高麗萍的鼻子罵道：“你個沒臉沒皮的玩意兒，再接著編！”
“我說的都是實話！”高麗萍怕受懲罰，隻能咬著牙嘴硬。
隻可惜新任的大隊長魏進鋼雖然待人和善，卻是個很有原則的人，不像從前的李興堂，慣會和稀泥。
魏進鋼沒有聽高麗萍的狡辯，走到牆根底下，檢查了滅火的沙子，又撿起高麗萍之前丟到一邊的瓶子，觀察了一下煤油留下的痕跡，衝陶映籬問道：“陶知青，你看這瓶子裝到這能裝下多少煤油。”
“我裝一些煤油進去試試。”陶映籬接過瓶子，進了代銷店，婦女主任和村裏一群好奇心重的村民都跟了進去。
陶映籬拿出盛煤油的工具，一邊數著鬥數，一邊往瓶子裏灌煤油，等灌到大隊長指出的位置時，不用陶映籬說話，村裏的孩子就先喊了出來。
“兩斤！是兩斤！”
村民們頓時炸開了鍋。
“還嚇唬嚇唬！誰嚇唬別人下這個本錢？”
“我聽說女知青裏數這個高麗萍最摳，她要是就想嚇唬嚇唬陶知青，使啥招兒不行，還非得花錢買兩斤煤油！”
“這兩斤煤油都夠一大家子點燈燒一個月了！”
大隊長魏進鋼在外麵向民兵仔細詢問情況，聽見代銷店傳出來的喊聲，臉色也沉了下來，嚴厲地瞪著高麗萍，說道：“真是胡鬧！你為了自己的那點私心，就做出這種損害集體利益的事，這件事必須要嚴肅處理！”
民兵隊長趕過來，聽見這話，立刻揮手說道：“先把她帶到大隊部關起來。”
這時大隊長又說道：“等晚上村裏人齊了，開批評大會！”
高麗萍被兩個民兵架著，聽見這句話，頓時癱軟了身體。