中書令鄭翰府中的後花園裏擺了一桌牌局。宇誠王妃鄭氏與嫡親嫂嫂周氏，並兩家姑表的親戚都圍在桌前，一邊吃點心， 一邊鬥牌。
還拿了些時興的簪花當做牌局的輸贏。
“妹子， 既然回來了就多住些日子。你那三個侄兒都往各地去付了外任， 侄女兒又出嫁了。你若不來，我這平日裏都要悶死了。”周氏撫了撫側鬢的金簪， 笑得滿麵春風：“回頭讓你哥哥給你那院子多開一間小門兒， 省得你還要繞路從這府上的大門出入。”
“嫂嫂您就別說笑了，回頭您的門沒開好，宇誠王府的馬車就得過來接三妹妹回去了，這叫鶼鰈情深。”說話的是鄭氏的表姐盧氏，是福昌郡王次子之妻。一家子早年隨了福昌郡王就藩，三年前才回了京城。
“這回啊，就是有車來接我也不回去了。”鄭氏摸著手上的骨牌，同那些姐妹姑嫂坦言道：“你們且說， 王爺這回辦的叫什麽事兒？拉著自家的家當上街，去給君王難堪，回頭讓人給治了，倒把不是都派給別人了。”
“妹子別惱，您家王爺這不也是為著家中的兩個世子著想麽？想著將朝俸再漲回來，也是惠於子孫的事兒啊。”周氏笑著給鄭氏遞了一塊兒切好的新鮮甜瓜：“消消氣，消消氣。”
“說起這話， 我的心可同三妹妹是一樣的。連我們這些做婦人的管家都知道創業容易守業艱的道理。昔年太！祖皇帝打下江山，開元建國。這做後輩兒孫的不想著如何經營家業， 倒先想著怎麽分家了？生怕少拿了家中一分銀子。往重了說， 這不是自滅根基麽？”盧氏順手打了一張牌， 身邊伶俐的小丫頭怕她說話口渴，忙給她遞了一盞清茶。
“可不是麽？就說這減了朝俸，讓各家宗親世子學著自食其力，或是參軍為官或是經商務農，有什麽不好的呢？連百姓家中都是望子成龍，望女成鳳的，到了他們這兒何以就生怕自家的孩子有出息呢？”這會兒說話的婦人也姓盧，是先前這位盧夫人的嫡親妹妹，姐妹兩個當年一前一後的出嫁，都嫁給了福昌郡王家的兒子。
“要我說，這回可就是宇誠王爺的不是了。先前帶著宗親上殿分說，陛下仁厚，又敬著他們是長輩不與加罪，若是換了先帝....”大盧夫人搖了搖頭，將手中的茶盞遞給了身旁的丫頭：“這會兒腦袋怕是都掛在城樓上了。”
“照我看，這不就是自找不快麽？”鄭氏插了塊兒甜瓜送進嘴裏：“且不說那龍椅上坐的是你親侄兒，這江山是你顧家的江山，就隻說是個後生晚輩，你也不該如此托大，仗著輩分去逼人就範啊？這回可好，滿府的家當都給人家搜刮走了，你還一句話也說不出來。聽說康盛親王那邊找了幾個說書先生，將這事兒都排成戲文來說，滿京城一起看笑話了。同樣都是做親王的，同樣都是降俸，怎得人家就能沉得住氣呢？”