這博士說：“這水神本來應該是我們看不到的，他從來都是用大魚和蛟龍來做偵探。現在陛下您的祭祀恭謹而周到，卻會出現這樣的惡神，這是不合常理的。我們應該除掉他，這樣真正的善神才會出現。”
於是，嬴政就命令入海的人都帶著捕大魚的工具一起去，然後自己也親自帶著有機關的弓弩，準備等大魚出現的時候射殺它。始皇的船隊從琅邪往北，一直到了榮成山，都沒有遇到傳說中的大魚。後來，在到達之罘的時候遇到了，還射死了一條。但是船隊沒有停留，還是繼續沿著海邊向西進發。後來，在到了平原津的時候，秦始皇生病了。因為秦始皇一直都討厭人說“死”這個字，所以所有的大臣都沒有人敢在他麵前提死的事情。
但這樣一來，嬴政的病反倒是越來越加重了。雖說不允許別人說起，但這樣的事情，自己總是最清楚的。於是，嬴政寫了一封信給自己的大兒子扶蘇，說：“你回來參加我的喪失吧，就葬在鹹陽好了。”但這封已經寫好的信卻被存放在了辦公的地方，一直沒有交給使者送出去。這一年的七月，丙寅日，秦始皇因病不治在沙丘平台去世了。
每一個朝代，這樣的時候總是一個國家最為敏感的時候，因為在這一刻，所有的權力、政治鬥爭都會集中爆發。。。因為秦始皇死的時侯，外出巡遊的車隊還沒有回到都城，所以嬴政身邊層次高點兒的也就隻有李斯、胡亥那麼有數兒的幾個人。
丞相李斯很老練，認為秦始皇在外地去世的事情如果傳出去，恐怕會很容易的引起皇子們和各個地方乘機製造變故的可能，所以極力主張對這件事情要嚴守秘密，絕對不能對外發布治喪的消息。於是巡遊的隊伍就把秦始皇的棺材放在了既密閉，又能通風的轀涼車裏，讓那些曾經最受始皇寵幸的宦官們做陪乘，每每走到適當的地方，就向往常一樣獻上飯食，百官們也被要求向往常一樣向皇上上奏各項事情。而所有官吏的奏折，就由宦官在車裏進行降詔批簽。
而秦始皇去世的事情，從一開始，就隻有李斯、胡亥、趙高和那幾個最受嬴政寵幸的宦官知道。事情可以說是保密的相當的好。而在知道這件事情的幾個人當中，趙高是曾經教導胡亥寫字和獄律法令的老師，和胡亥關係很好。於是，趙高就和公子胡亥聯合丞相李斯一起偷偷的拆開了秦始皇已經寫好了，但還沒有寄給公子扶蘇的信。這一看，總是受到一些震動的。總之吧，不管是為了什麼樣的原因，這幾位呢，就由李斯謊稱是在沙丘接受了秦始皇的遺詔，將皇子胡亥立為了太子，又以嬴政的口氣寫了一封信給公子扶蘇和將軍蒙恬，信中曆數了他們的各項罪狀，然後命令他們自殺。做完了這些事情之後，巡遊的車隊才又繼續開始往前走。但這個時候正是夏天，一年中最熱的時候，秦始皇的屍體即使是放在那可以通風的車裏保存，也難免要開始出現生化反應了。僵屍是還沒有出現，不過已經開始發臭了。為了能夠掩人耳目，李斯就下令讓所有隨行的官員每人往自己的車裏裝上一石帶有腥臭氣味的醃魚，好讓人們分不出來屍臭和魚臭。