漢襲秦製，凡萬戶之縣，主縣稱令，屬官設主縣丞，縣尉，主吏。
縣尉，掌佐守典武職甲卒，銅印黃綬，專職掌管全縣軍卒，統一縣衙役，抓捕盜賊，維護治安。
許幹，丹陽縣尉，為人輕俠狡桀，驍勇果敢，才幹武力皆出眾，喜愛舞文弄墨。前月於無意間錄得至南門大笑歌一首，與好此道的縣丞同僚，品鑒一番，餘味至今未銷。
下了值，騎一匹黃膘大馬悠悠北行，往家走去。前日下得一夜大雪，頗厚，直道上的學已經被兩旁住戶掃歸到一側，因此路也不難行。
馬蹄聲得得得得。許幹驅馬到了鐵官衙後東首的自家大院子，下了馬，將黃膘馬栓到獅猴拴馬石柱。栓好了馬，繞過牆角，走到大門，許幹發現自家大門停了三架牛車，中間那輛車轅上坐一個瘦弱的老漢。這樣的老漢在城南施粥棚隨處可見，略有些不同的是這個老漢的衣服幹淨整潔，頭發也梳理的一絲不苟，多許多精神頭。
這種情況許幹不陌生，自從他許幹幹上了丹陽縣尉，送禮的，拉人情的，找關係的，托辦事的，那多了去了。他也不在意，看了兩眼就背著手進了門。
許幹的左眼皮跳抖起來，接著右眼皮跳抖起來，眼前的情況實在是出乎他的意料之外。
許家宅子的院落不小，不過現在幾乎沒有下腳的地方。許幹看到了家裏的兩個兄弟領著十幾個仆役，他知道這是防著外人呢，現在這個院子裏整整站著三十五個許幹從未見過的漢子！
這些漢子沒有帶著武器，許幹還是驚出一身白毛汗。他的從弟許征及仆役們都和外來的漢子擠做一堆，在圍觀什麼，更讓許幹詫異的是他的娘們兒，就處在他們的觀察中心！這些楞娃子，也不端著點防人之心，這要是預謀好的亡命之徒，豈不是可以把自家給一鍋端嘍，這些年在位可沒少得罪人！
許幹顧不得想太多，手扶著刀把子，三步兩步趕緊擠過去。
然後他就看見自己家的婆娘，在一個漢子的解說下，手抓著一根木製把手，一圈一圈拉著一個奇怪的竹筐子樣的東西。
“啊，當家的你回來啦！”許伍氏放下手中的家夥什，繞過地上一堆一堆的奇怪的器物，到許幹身旁。
“當家的，這些可都是真正的好東西啊！”許伍氏壓抑著聲音低低跟許幹耳朵旁說了一句，然後指著她剛才把式的竹筐子狀的東西，對那個解說的漢子說：“齊四，這個叫什麼來著？”
“回夫人，這個叫土礱，給穀子去皮用的。”齊四微笑地對許伍氏說到，目光卻望向了許幹。
許幹果然看見‘竹筐子裏有許多被剝了皮的糙米，些許露出來的米粒晶瑩剔透，比石碓舂出來的碎米好看多了，與婦女手工剝出來的上等貢米也不遜分毫。
“果然是巧奪天工，還未知道此物的來曆？”許幹不露痕跡地抽出扶著刀把的手，握住許伍氏的手，輕輕拍了拍，表示安慰或著是自己明白？
“這是我家少主從宛陵一巧匠手中重金求來的圖紙製作而成的。”齊四略一躬身，拱手回答，“此物土礱，主要給穀子去皮，去了皮的糙米放置到這個風鬥裏。”齊四一邊說一邊指示圍觀的漢子將土礱裏的糙米倒進了他所說的風鬥裏，然後操作起風鬥。