“大人，末將願往。”隻見右列一武將出列道。打問左右，方知其為近日抱病，一直不得見的曹豹。
“且慢，大人。曹將軍雖勇，然久病之軀，所未弩箭之末不得穿魯縞矣。”我一見原來是與我交好的陳登之父陳圭，“不如遣唐校尉出戰。”其他謀士糜竺、孫乾、陳登等也紛紛附和。
“既如此不知唐將軍需多少兵馬？”陶謙問道。
“五千足矣。”我誇口道。
“哼，敵五萬，你隻取五千，以五千克五萬，不亦以卵擊石。”曹豹一邊哼道。
我方才見曹豹敢請命抗敵，頗有膽略，便有些敬他。剛欲作答，我嶽父也道：“是啊，賢婿，我知你頗有勇略，但五千對五萬……”
我止住嶽父道：“列位請聽我一言，我徐州本有十萬大軍，但彭城隻有一萬五千兵馬，我取五千，已是多矣，再多取則城不得守。”
聽我如此，方然其說。我嶽父問道：“可有什麼欠缺？”
“不用了，五千輕騎足矣。”
“好，我兒如此豪情。嗯，我再令五百家丁助你，他們都一把好手，早習有武藝。”
“既如此，謝過嶽父。大人，所謂知己知彼，方能百戰不怠，我這去城樓以觀敵勢。”
“唐將軍務必小心。”陶謙言道。
“謝大人厚愛。”我轉身便待出廳。“等一下，這位張管事，乃我多年心腹，上次困於荒外，多虧其拚死相抗，今我便令其隨你出征，好有照料。”嶽父轉身遣出一黑麵大漢，虎背熊腰，有若猛張飛。
“聽從姑爺調遣。”我上前趕忙扶起：“你隨我嶽父多年，今隨我，我必不薄汝。”言罷領其出去。
“陶大人，我也要去準備一下。”言罷也轉身與家小而去。後者陸續離去。陶謙一一送別。
集市王府馬車。“老爺，我們家秀娟，有那麼多王公大臣前來提親，你全不應允。今日奈何嫁一武將，還以家丁助之。”
“夫人，這你就不懂。吾觀漢之氣數將近。自桓帝禁錮善類，崇信宦官。從桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃，共相輔佐。時有宦官曹節等弄權，竇權、陳蕃謀誅之，機事不密，反為所害。中涓自此愈橫。建予二年四月望日，帝禦溫德殿、方升座，殿角狂風驟起，隻見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠於座上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾蛇不見了，忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數。建寧四年二月洛陽地震。又海水泛濫，沿海居民，盡被卷入大海，光和元年，雌雞化雄。六月朔，黑氣十餘丈，飛入溫德殿中。秋七月，有虹見於玉堂。五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥，非止一端。今又有黃巾之亂，此誠亡國之兆矣。”
“既如此，袁紹袁公子三世為公，其頗有軍馬，你怎也不應允，反應一校尉。”
“哈哈，吾五歲得遇一異人，傳我觀星之術。建平四年，吾觀星象，見新有一孤星明暗間，應映於徐州。後又譙，今又為徐州，我早遣家丁四處打探未果，今見這唐漢，身具祥瑞，頗有龍虎之姿，又其單身僅一虎一婢。此誠淺龍臥灘之勢。今年方三十，已過而這之年。配我女正好。當時呂公嫁女於高祖，高祖不過一亭長。要有遠見，你叫女兒好生侍候姑爺，亂世將臨，我王氏一家全靠他了。
話分兩邊，各表一枝。我與張嶽一起登上了牌樓，望之見敵五萬之眾聚於東門，黑壓壓一片，糧草居於中四麵為城郭圍住，煞是壯觀。
“哈哈，敵易破之。”我禁不住笑道。
旁邊張嶽問道：“姑爺，四麵以軍圍糧，以萬無一失之陣，且敵多我寡，怎言易破。
我視左右隨軍管帶（以五人設一伍長；十人一營長；百人一隊長；千人一管帶，萬人為一都尉。）也都迷惑不已，笑答道：“爾等隻知其一不知其二，城郭之陣，於平原之地甚為合宜；城下為之亦為中策。但其為農民之亂，從除勝吳廣起事，多為功業。今爾等觀之，敵布陣於此，前多激昂，陣列嚴密。後列疏散，必懷有不滿。今我於明曉時分，遣一騎於後陣，放火燒其糧，亦誅其帥，亂則鳴金為號，與太守前後夾擊，其軍必敗。”一一令下隻待時至。
“報--將軍，糧草起火。”
“廢物，趕快滅火。”見一大漢怒斥道。
我看準時機驅小白上前，一刀斬下其頭，令兵士鳴金，並呼曰：“賊首已死，降者不殺。”……有見其首，並陶謙遣曹豹出城擊之。眾皆降。此役我無損，僅五百負傷，無一戰死。
我令張嶽著人看守降兵，自去見太守。
“唐將軍，不愧有‘漢之迅虎’之稱，戰有若雷電之速，擊若猛虎之威。”陶謙言道。
“謝太守讚譽。不過，不知降敵如何處置。”我問道。