新年的鞭炮聲此起彼伏，混雜著孩童的嬉笑聲，狗吠聲，雞叫聲，空氣裏彌漫著臘梅的幽香。院子裏的雪一早就被仆人們打掃得幹幹淨淨，肖士偉身穿一件月白色長衫，雖不是新衣，卻十分板正，沒有皺褶，他站在院子裏，迎來送往，接受著鄉裏鄉親的拜年祝福。等他忙完這一出，已經到了中午，服侍完祖父母吃飯，他又回到裏廂房看望母親，“娘，你的身體好一點了沒有？”彩鳳靠在軟墊上，直了直身子，說：“好多了，隻是過完年你又要走了，娘很想你…”
肖士偉說：“娘放寬心，兒子以後一定把你接回上海去享福。”彩鳳搖搖頭：“算了，娘在鄉下待慣了，也免的你在你父親和夫人麵前為難。娘不想爭什麼，隻要你平安就好。”講到傷心處，淚水從眼角滑落，她又說：“士偉，你也不小了，在婚姻大事上，總是因為娘的出身不好，拖累你不能在上海尋一門好的親事，也怪不得別人勢利。你父親又是男人，在這種事情上不方便出麵，所以娘不能不為你張羅。正好這兩日，張媒婆來說，東街上的黃鄉紳家有個女兒，叫銀娣，今年十六了。人能幹，模樣也不錯，你要是肯，抽空去她家相個親，覺得好呢，再讓你爺爺派人寫封信去上海，讓你爹安排提親。”
“好，娘既然說了，就去見見。娘好好休息吧，別太操心了。”肖士偉一如既往地平和。
年初三這天，彩鳳特意梳洗打扮了一番，她是樸素慣了，今日突然要穿金戴銀，一時有些不自在。她和肖士偉拎了些糕點，由張媒婆的帶著，去了黃仁發家裏。一進門，張媒婆那張嘴就像倒豆子似的，對著黃仁發不停地說：“黃先生，這位可是肖老板家的大公子，以後生了孩子那也是長房長孫，是要繼承家業的，偏偏他家老太爺又盼著早日抱上重孫，你家小姐要是嫁過去，那可真是享福了。”黃仁發不置可否地笑了笑：“管理一大家子也不是容易的事，就怕我女兒年輕不懂事被人笑話。”張媒婆趕忙拉了彩鳳往前推，“不會的，你家小姐嫁過來就知道了，這位夫人可是天底下最忠厚的人了，平時螞蟻都舍不得踩死一隻，最最菩薩心腸了。” 見黃仁發在猶豫，張媒婆轉頭又對著彩鳳說：“不說咱們縣，就說咱們鎮，誰不知道黃家是出了名的禮儀人家，他家祖上還出過好幾個舉人，小姐自然也是在孔聖人的熏陶下長大的，否則我也不會說給你家。”彩鳳覺得有理，便提出來“不知道黃小姐在不在家，方便出來見見嗎？”
張媒婆趁熱打鐵，說：“是啊，人家大老遠的來一趟，讓小姐出來見一見吧，怎麼說現在也是民國了，婚姻大事，雖說父母做主，但也要合自己的眼緣才行。黃先生，麻煩你讓小姐出來一下吧。”
不多時，簾子後麵窸窸窣窣，一張白淨的臉先出現了，眼睛不是很大，卻眉目含情，很是動人。黃銀娣個子很高，笑起來有兩顆虎牙，她略坐了一會就回去了。
彩鳳對這個未來的兒媳婦很滿意，她對著黃仁發說：“我膝下無女，若是有幸我們兩家成了親家，我一定會把她當成自己的女兒來疼的，請你放心。”
待到送走了客人，黃仁發把女兒再次叫出來，他說：“銀娣，你母親走得早，我雖然寶貝你，卻也把你的脾氣寵壞了，以你的氣性，若嫁了一般人家，以後少不了受委屈。但是我看肖家這個孩子，人很穩重，且他母親身體不好，家裏大大小小的事以後都能由你做主，再好不過了。你玩心又重，我聽說他家在上海還辦了廠，結婚之後還怕他不帶你出去見世麵嗎？”
黃銀娣對肖士偉的印象不錯，因此她說：“但憑父親做主就是。”
收到老家來信的這一刻，殷素華心裏是忐忑的，但隨即就因為信裏的內容舒展了心胸。嚴媽媽在旁邊問：“夫人，發生什麼事情了？”殷素華說：“士偉在老家相中一個女孩，想叫老爺下聘。這多好，有了家室就有了牽絆，省的我們操心了。你去告訴老爺，不光聘禮要重，咱們還要幫他把婚禮也辦的風風光光的，別叫人說我對待孩子們偏心。”
嚴媽媽不明白為什麼殷素華突然如此大度，“夫人當真要給他大操大辦嗎，他不過隻是個下人的孩子，僥幸當了長子而已……”殷素華說：“就因為他是下人的孩子，就因為他娘先進門，我生的兒子就成了次子，老爺還要把家產全部給士偉。”“不過現在都不要緊了，她的兒子隻能娶個鄉下老鰥夫的女兒，我的兒子將來是要給周玉林當乘龍快婿的。”