自隋曆225年後，天下再次大亂，聖江以北的隨王朝四分五裂，之後一百年軍閥割據，大大小小的勢力範圍不下50處，經200多年的吞蔽合並，漸漸北方出現了六大王朝，按實例強弱分依次為唐，漢，晉，宋，魏，中山，再之後200年，各方勢力勾心鬥角，你爭我奪，大規模戰爭時有發生，但由於各國勢力的互相牽製，各王朝的版圖並未出現大的變化。聖江以南有四國，古稱南方四國，簡稱南四國，依次為趙，楚，蜀，小明。這四國年年風調雨順，加之風景優美，土壤肥沃，工商業發達，因此與北方六國相比可謂富得流油。
話說兩頭，在晉王朝南部的河東郡有這樣一個人.年紀大約25上下，六尺的身材{約1.75米}，相貌也算得上英俊.但此人天天不務正業，吃喝嫖賭樣樣精通，他的綽號很有意思，大家都叫他劉孫山，劉不第，為何？因為這人年年鄉試年年不第，年年名落孫山，因此鄉裏人戲稱他為劉孫山，劉不第。但不管怎麼說，他也是算個秀才，每逢鄉裏的什麼趙員外過壽啊，李士紳娶小妾啊，王屠戶上招牌啊等等，都少不了他去管賬房。這可是個美差啊，旁裏左鄰右舍的都眼紅的緊，每逢此刻，劉俊就是劉不第，都會有一種知識分子的感覺，心想不管怎麼說咱也是文化階層，怎麼都比你們這些目不識丁的人強，飄飄然油然而生。
管賬，每次有這樣的事，他都會眉開眼笑的，為何？這劉不第可是弄虛作假，欺上瞞下的老手，回回都能從禮單上摳出一部分，裝到自己的腰包中，而且帳都會抹得很平，就跟真的似的，而且這些鄉裏的大戶都會誇他老實忠厚，為人可靠。漸漸的名聲打了出去，連城裏人都知道了劉不第，“忠厚可靠”，還有不少城裏的姑娘，托媒人上門提親，但這不第啊，天天不務正業，吃喝玩樂，從大戶那貪得那幾兩銀子，沒幾天就花的一幹二淨，哪有錢娶媳婦，隻好“義正言辭”的對媒婆說“什麼男兒應誌在四方，先國後家”“要奮發向上，積極進取，不辜負某某小姐的垂青之意，但不能讓小姐跟我過苦日子......***等等之類的話。這讓城裏的那些大戶人家的小姐又是感動一番，這樣劉俊在她們心中的形象又是高大了一節，有些癡情的姑娘甚至都要和他私奔，劉俊自家人知道自家事，開玩笑跟你私奔，我一窮二白，跟我兩天不把你餓死，也要把我餓死，但又不好直言推辭，隻好再次“義正言辭”的地說些什麼“小姐貌美如花，亭亭玉立......何愁找不下夫婿，我劉某人隻好辜負小姐的厚愛了”弄的人家小姐哭麵而去。
這兩天劉俊的那點錢又花光，躺在家裏心裏盤算著，劉老爺今年怎麼不過壽了，趙廚子咋不嫁女了，等等之類的。眼見收入來源越來越少，劉不第不得已隻能出門去打聽打聽。這不打聽還好，一打聽倒是把他嚇了一跳，原來出了大事了，本朝的晉三皇子因不滿太子登基做皇帝，在汾州自個的封地造反了，號稱擁兵十萬，河東郡與汾州挨著，聽說不日就要攻打河東郡，這些大戶人家都忙著逃命，哪還有心思過壽嫁女之類的，劉俊心裏微微歎息。
回到家中劉俊獨自躺在床上，為以後的生活想著法子，突然鄰居小三子跑了進來，拉著他，要他起來。
“俊哥，你怎麼還在這兒，聽說那個叫重宇的三皇子，已過了汾河了，大破蒲州軍，快攻至河東郡守城下了。”
“什麼”劉不第大聲驚叫著從床上跳了起來，這是他今天得到的第二個驚人消息，“那蒲州的5萬守軍呢？”劉不第著急的問道。
“我呸，那叫個什麼守軍，仗還沒開打，就開城投降了，你說氣人不氣人。”小三子生氣的道。
聽了小三子的話後，劉俊陷入了沉思，小三子在旁也不敢說話。要說這小三子吧，對劉不第有著一種盲目的崇拜，誰讓人家是“知識分子”比他們這些目不識丁的人強啊，這也怪不得小三子這娃，劉不第這張嘴可是會忽悠人，總給人一種“高深莫測”之感，雖然屢試不第，但到了他嘴中就成了什麼把功名利祿看得很淡，把機會留給別人等等的諢話。小三子吧，娃老實，偏偏劉不第說什麼，他就信什麼，加之平常劉不第有什麼好事的話，總是他吃肉，捎帶讓他喝點湯，在小三子心目中，已然把劉不第看成了個高風亮節，樂善好施的“好人”。
“嗯”想了半天，劉不第終於說話了，“小三子，你姐呢？”
“啊？”還以為劉不第想到了什麼好的法子，大出小三子所料。
“我姐在家磨豆腐呢。”小三子毫無心機的回答著。
“她怎麼還在磨豆腐，不行我決定了，要逃走，聽說這個重宇殺人不眨眼，當年平定上黨郡叛亂的時候，屠城10萬呐，隻是，隻是，你和你姐，身邊又沒個可靠人，這可怎麼辦哪？”說完用眼睛瞄向了小三子。
“哥，那...那真是10萬啊，這可怎辦啊。”小三子嚇得快哭了。
“是啊，你姐長得是貌美如花，是咱們河東郡千裏挑一的大美女呀，這要是落到了那叛軍的手裏，哎，所以我決定帶你們姐弟一塊走。”說完又用眼睛瞄向了小三子。
“可是我姐說，別讓我和你在一起，說...說你不是好人。”小三子諾諾的說著。
“什麼她真這麼說的，看來我是狗咬呂洞賓，不識好人心了。”說完，裝作氣哼哼的把頭別向了一邊去。這小三子的姐吧，名叫沈芸，據說她並非晉國人，而是一個宋國的達官貴人，在臨死前托付到他們家的，說這嬰兒乃是顯貴，一定要將她身上的玉佩保管好，日後自有人會來相認，這小三子的父母也不敢怠慢，就把沈芸當親閨女一樣養著，直到5年前老倆口雙雙病逝時，小三子他娘告訴她了真相，並把小三子托付給了她，沈芸心孝，感念二老的好，這些年一直把小三子當親弟弟一樣養著。這沈芸已經到了雙十年華的年齡，但一直是雲英未嫁之身，本來提親的不少，但她除了對小三子，對其他人一直是冷冰冰的，是有名的河東獅吼，最後再也沒人敢來提親了。劉不第這人貪財好色，多次假借找小三子的名義，到家裏借機親近，但都被罵個狗血噴頭，逃竄而出，但總還不死心。