一路西行，李昂幾人進了大漠，看著越漸蒼涼的曠野，李昂想起了在回鶻的日子，那時候他還不知道林風霜的真正身份，隻是把她當成了一個知己，想到那段時光，李昂臉上不由露出了幾絲笑意，雖說後來的事情頗有些天意弄人的狹促，不過也給了他圓滿的姻緣。
六人十二騎，奔馳在大地上，天上是翱翔的蒼鷹，身旁是追趕的蒼狼，蹄聲消散在空曠的天地間，那種蒼茫遼闊，讓黃淵很痛快，被關在兵部後勤司那陰沉的房間裏，年複一年，日複一日的枯燥生活，讓他壓抑了太久，要不是李昂他們在身邊，他真地很想縱聲長嘯，肆意地去發泄淤積在心中十多年的憤懣。
忽地騎隊的速度慢了下來，黃淵勒住馬韁繩，讓胯下的奔馬停了下來，這時李昂他們都停了下來，見李昂和圖勒都是露出了凝重的神色，黃淵不由心裏暗驚，他從小苦練家傳的‘聽勁’，耳力遠勝旁人，他沒想到除了他，李昂和圖勒竟然也聽到了遠方傳來的細小的金鐵聲。
“阿光，東二十裏。”李昂看了眼天上在空中盤旋的蒼鷹，朝身旁的斛律光輕聲道。
“大哥，前麵有敵人？”慕容恪有些疑惑地看向李昂，他尚年少，盡管一身本事已是不差，可是像李昂他們這種敏銳的戰場直覺卻不是靠學就學得來的。
清脆嘹亮的鷹笛聲裏，天上的蒼鷹猛地振翅，飛向了東方，在天際化作了一點黑影，很快便無影無蹤。“咱們走。”見斛律光放出了鷹王，李昂輕喝一聲，再次策馬而去，隻是速度比之先前慢了不少，他不知道前麵究竟是什麼情形，雖說每人都配了雙馬，可是為策萬全，還是節省些馬匹的腳力比較好。
越往前去，金鐵交擊之聲，就越發清晰，連慕容恪也聽清楚了，此時他才明白李昂先前讓斛律光放鷹的命令，所有的人都勒馬停了下來，天空裏，一聲鷹唳驚破浮雲，斛律光的鷹王已是俯衝而下，一陣翅膀扇起的勁風裏，穩穩停在了斛律光的手臂上。
從腰囊裏拿出幾條小牛腰子曬製的肉幹，喂給手上的鷹王以後，斛律光拿出鷹笛吹了起來，發出的聲音急促短厲，就像是鷹唳聲一樣，很快那咽下肉幹的鷹王便呼應著叫了起來。
“大人，前麵好像有兩夥人在交戰，人數大約在千把人左右。”聽完鷹語，斛律光看向李昂答道，他隻能說出個大概，畢竟鷹王再有靈性，也隻是個厲害點的鳥兒罷了。
“先去看看。”李昂沉吟了一會兒，朝幾人道，接著便策馬往前奔了出去。黃淵他們稍一愣，便立刻緊跟了上去，心裏有些隱隱的雀躍，這一路走來，除了野地，還是野地，要不是有李昂彈撥曲子解悶，他們都快憋瘋了，尤其是慕容恪，他原本與李昂初識時，還有些世家子弟的風範，等到後來慕容白曜想辦法讓他進了暗騎營，那少年好動的心性便展露無遺。
李昂他們再次勒馬停了下來，從所處的峽穀望去，隻見他們腳下兩夥人正在廝殺，那用馬車堵住峽穀，衣服稍顯整齊的一方，一看就是大秦的鏢隊，隻是旗號雜了些，顯然是幾隻鏢局聯手保的鏢。峽穀內，是散落的氈房，仔細望去，盡是些老弱婦孺，和大秦的商人，而峽穀外，那衣甲混雜，隻是打了麵赤旗，上頭寫了個潦草‘雲’字簡隸的明擺就是大漠裏頭來去如風的強盜馬匪。
西域自一百五十年前並入大秦，更名宛州之後，便日趨繁華，建了十座大城，將絲路的官道修得是寬闊整齊，確保著長安通往西方世界的通順，不過其他地方就仍顯得荒涼了點，一些小部落依然過著和以前一樣的苦日子，尤其是靠北，原來和回鶻，鐵勒接壤的地方，雖說仍在大秦的疆域之內，可是卻沒有官吏，沒有駐軍，就像是被遺忘了一樣。
這塊廣袤的地方上，不時有前往回鶻，鐵勒，突厥的商旅，為了生存，很多大漠漢子都選擇了幹盜匪這份活，不過大多數盜匪團也不敢太過放肆，一般都是按著規矩來，隻要商旅交了買路錢，就會保他們在自己地頭的平安。