※皇太極為何對阿敏兄弟有厚薄？
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舒爾哈齊為何死於努爾哈赤之手？王先謙《東華錄·天聰五》記述，天聰四年（1630）議阿敏之罪狀十六款，其中第一款為：“貝勒阿敏，怙惡不悛，由來久矣。阿敏之父，乃叔父行也，當太祖在時，兄弟和好。阿敏嗾其父，欲離太祖，移居黑扯木，太祖聞之，坐其父子罪，既而宥之。及其父既終，太祖愛養阿敏，與己子毫無分別，並名為四和碩大貝勒。及太祖升遐，上嗣大位，仰體皇考遺愛。仍以三大貝勒之禮待之，此其一也。”
皇太極給舒爾哈齊次子阿敏定的首罪，就是太祖原來和舒爾哈齊手足情深、兄弟和睦，是阿敏唆使其父離開努爾哈赤，企圖移居黑扯木陰謀自立，在努爾哈赤改變“兄終弟及”的繼承製時鋌而走險，分裂後金或陰謀取代努爾哈赤。太祖因而大怒，要懲罰舒爾哈齊父子。
此事，在《清太宗實錄》卷八天聰五年正月壬寅也有記載：“己酉歲，我國當寧謐之時，二貝勒父子欲擅離我國，往據一方自立。我皇考勸之不聽，法難寬宥，祉以親弟之故，宥而不誅，將以其罪，罪二貝勒。我諸兄弟力為諫止，仍收養之，奪所屬人民之半，此其舊恨一也。”
這個二貝勒，就是阿敏。
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黑扯木事件後，努爾哈赤最初有殺舒爾哈齊父子的打算，即在殺掉舒爾哈齊長子阿爾通阿
、三子紮薩克圖後，還要將舒爾哈齊和其第二子阿敏殺掉。
代善、皇太極等人勸諫，最終努爾哈赤“以親弟之故”，“宥而不誅”，將舒爾哈齊幽禁，放過阿敏，不再追責其家人子女，努爾哈赤將其子女等同於自己的子女一樣對待。
努爾哈赤將舒爾哈齊幽禁至死，但不對其子女趕盡殺絕，甚至優待重賞，這無疑是一種懺悔式補償，也是一種恩怨分明的帝王風度。
舒爾哈齊死於努爾哈赤之手，但努爾哈赤並未將其分裂之罪擴大化，故而有了舒爾哈齊諸子的事功成敗。
天命六年（1621）正月十二日，努爾哈赤率四大貝勒及王公大臣，祝告天地，焚香設誓言：“吾子孫中縱有不善者，天可滅之，勿令刑傷，以開殺戮之端。如有殘忍之人，不待天誅，遽興操戈之念，天地豈不知之？若此者，亦當奪其算。昆弟中若有作亂者，明知之而不加害，俱懷禮儀之心，以化導其愚頑。”（《清太祖武皇帝實錄》卷三）
殺子幽弟，人倫慘劇，是已貴為大汗的努爾哈赤的錐心之痛。後來，次子代善聽信繼妻讒言，構陷要誅殺前妻所生二子，被努爾哈赤製止而給予奪儲的懲罰。再後來，代善與繼母勾勾搭搭，努爾哈赤又恨又惱，捏造罪名將大妃放還娘家，而未加罪於代善。
這也影響了天聰四年皇太極對阿敏案的處理。皇太極最後給他定了十
六條罪狀，將其囚禁至死，將其子愛爾禮論罪處死。但他的其他五個兒子皆得了爵位。
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阿敏免於一死，被努爾哈赤接到宮內撫養，初封貝勒，多有戰功。明萬曆三十五年（1607），阿敏與褚英攻取烏拉宜罕山城。四十一年，阿敏隨努爾哈赤進攻烏拉部。四十三年，太祖創建八旗製度時，阿敏任鑲藍旗旗主貝勒。
後金天命元年，阿敏受封和碩貝勒，與努爾哈赤三子代善、莽古爾泰、皇太極並稱四大貝勒，俗稱二貝勒，參與國政。
阿敏在最早執政的四大貝勒、後來共治國政的八和碩貝勒中排名第二（這個貝勒相當於親王）。阿敏也算是了不起的虎將，先是破明兵於薩爾滸山、尚間崖及棟鄂路，旋參加滅葉赫部之戰，從太祖攻克沈陽、遼陽，入朝鮮襲明將毛文龍所部，征討喀爾喀巴林部及紮魯特部。
繼位之初，皇太極也善待之，凡國人朝見，皇太極與三大貝勒代善、阿敏、莽古爾泰同坐受禮。天聰元年，阿敏與貝勒嶽托等征朝鮮，連陷定州、安州、平壤，朝鮮王被迫請和，訂“江都之盟”，後從太宗征明錦州、寧遠。四年，入山海關，克永平、灤州、遷安、遵化等地。很快，明將孫承宗率兵反擊，監軍道張春等圍灤州，他怯不增援，反殺降人逃出關外。