兩人前後進屋，吳嬸子出門迎了過來。
“正念著呢，你倒來了。”
“今兒得閑，來麻煩嬸子了。”
“不妨，我還喜得你來勤快些。地裏的活有春生，家裏有慧娘照顧，用不到我。反正閑著也是閑著，正好同我解悶。”
吳嬸子牽過占喜的手，放掌心揉了揉，壓低聲音道：“昨個夜裏王桂花家鬧了好大的動靜，桂花娘追出門罵了半宿，好像趕著什麼人出去的，回頭坐院裏哭天抹累的鬧到後半夜。”
占喜遲疑一瞬，後笑笑。對於那一家，她不予置評。
“娘……這喜兒妹子拿來的烙餅，還熱乎著。您早食用的少，我給您拿塊嚐嚐？”
“你說你這丫頭，規矩怪重。人來我就歡喜，做什麼還拿東西。”
她知大兒媳是個懂事的，既拿進門，定是沒推拒成的。她也不客氣，接過慧娘遞過來的餅，撕開小半塊嚐了一口。
裏頭包的野雞肉，過了油和鹹菜快速翻炒半刻，再倒水煨的軟爛。餅皮也是頂好的白麵，拿剛進倉的小麥磨的。咬上一口，滿嘴麥香氣。吳嬸子不覺多吃了小半塊，剩下半塊，她讓慧娘吃了。婆媳倆吃完，還不忘地裏做活的兒子。
“春生早早下了地，兩個粗糧鏌不管飽。慧娘……你把剩餘的肉餅都送去，再灌壺冷茶帶上。天熱，地裏的活一時半會兒也做不完，喊他早些回來。”
“知道了，娘。妹子稍坐坐，我去去就來。”
“
好，嫂子先忙。”
紙包是現成的，魏氏把它裹好放進籃子裏。灶上涼著早起煮的綠豆水，倒上小半把白糖，喝起來絲絲的甜，正好不膩口。她想想還是放棄冷茶，裝了滿滿一壺綠豆水去。為防日頭曬，她找來塊棉布蓋在籃子口，往臂上一挎就出門了。
“我家地還沒耘呢，嬸子動作倒快。”
“沒人幫襯，先慢慢做著。“停頓半息，吳嬸子臉色肉眼可眼的難受起來，”誰讓我命苦，生下春生還沒兩年，他爹就撇下我們走了。原想著，等把兩個兒拉扯大，再娶兩個兒媳，日子總該好了。哪成想，老大也是個短命的。好在春生身子強壯，慧娘也是個有良心的。日子雖清苦些，也和樂。”
“是……嫂子看著就是溫和的。您的福氣，這不是來了。日子向來先苦後甜，老天不曾薄待任何一個心善之人。”
“對……你說的對極，慧娘是個好的。能娶她進門，是我老婆子的福氣，我那大兒，沒命亨咯。”
占喜拉著吳嬸子好一陣逗趣，鬱結已久的心緒，總算被寬慰一二。
吳嬸子早年喪夫，中年喪子。人群中不乏好事者，表麵和氣，內裏編排起人來，想象不出的惡毒。村裏人一度在背後傳她是喪門星，克夫又克子。每每夜半，她都魘的睜眼至天明。除了占喜，沒人同她說過這樣的話。
“也是嬸子為人寬和，嫂子才待的下，換別個凶悍的試試，
怕不早跑回娘家了。”
“哈哈……你又曉得了。”
“明眼人一瞧就知的事，我聰慧著呢。”
對於慧娘，吳嬸子是愧疚的。起先抬慧娘進門，就是奔著給她大兒子衝喜去的。馮大郎連年纏綿病榻，家中早無銀兩來醫治他。加之他全身骨瘦如柴，已然熬至油盡燈枯，吳嬸子不信命，同人借了錢，決計幫大兒討個媳婦衝衝喜。這頭花轎還在路上，家中的馮大郎，喜服未穿整就咽了氣。