三人叮叮哐哐，終在日落前，將窩棚重新修整好。新窩棚，完全是按占喜自己的構想做的。
窩分上下兩層，用木板隔開。下層寬敞，以泥為底，夠兩隻野豬瘋跑糟蹋。雞則關在上層，兩方涇渭分明，不再擔心被搶食。
月朗星稀，占喜把晚上沒吃完的兔肉和著半碗鹹菜炒了，分裝分裝，給狗子帶回去。
狗子也不推拒，笑著接下，“來時就聞著香，沒好意思問。這下，有口福了。”
“你娘可好些了？”
“時好時壞吧。多年拖下來，誰也說不準。”他不欲多談，晃晃手裏的菜，“走了。”
占喜叫住他，“等等，你給你拿支燭引路。”
少年走進暗黑，灑脫揮手，“不用，那條路，我閉著眼睛都能摸上去。謝了。”
占喜潔了手進屋，就見一大一小兩人對上了。他們對峙而站，麵容嚴峻，橫眉豎目下的劍拔弩張，一觸即發。
她擦著手走過來，戲謔道，“這是怎麼了，成日隨時隨地你我不分的，眼下怎的又成鬥雞了。”
占虎似見到救星，撲騰著短腿跑過來躲在占喜身後。趙寅哪能如他的願，占虎手裏的東西好比他的命根子。平時輕易不給人瞧，更別說給。今日就是他爹拿了，他也要奪回來。
“還我。”
趙寅虎下臉，移步過來蹙眉凝視占喜身後半掩半露的小家夥。
占虎搖頭，直道：“我沒拿，給你甚。”
“撒謊，我見你藏了。”
陡然被
揭，占虎縮著粗脖咽了口唾沫，咬死不認。
“我沒拿，就沒拿，阿哥才撒謊。”
趙寅肉眼可見地急了，他快走幾步，衝到占喜麵前告狀，“爹說過，偷拿別人東西就是品行不端的壞人，你快叫這個壞人把東西還給我。”
“什麼東西？”
趙寅囁嚅半晌，仍緊抿雙唇不肯透露半個相關的字。
占虎見狀悄悄探出半頭，捂嘴偷笑。他還不知當下危境，故作尋釁姿態，朝趙寅吐了吐舌頭。
此舉引得趙寅麵色大變，噴薄的怒意直衝額頂。他當即把占喜歸進占虎一夥，揚言要把姐弟兩人趕出去。
平日淺淡清潤的嗓音，此刻顯得尤為俱厲，“竟是你們二人聯手行事。等爹爹回來我就同他說，明日天一亮，就將你們送回桃花村。”
兩月來，占喜沒見趙寅發這麼大的脾氣，占虎亦然。小家夥被吼聲震得一愣一愣地，再聽要將他們送回桃花村，他猛然湧下淚。輕輕揪起占喜後衣下擺，重重搖頭，“不要，虎兒不要回去。二叔二嬸壞，會打人，會打阿姐，會賣阿姐。”
占喜知他怒火中燒，當下說的話未經細思，便沒放在心上。她轉身蹲下，抹去占虎麵上的狼狽，柔聲道：“阿哥說你拿了他的東西，阿姐隻問你一次，你拿了嗎？”
占虎低垂著頭，半晌才顫顫地‘嗯’了聲。
“是什麼，拿出來還給阿哥。”
小家夥邁腿爬進床裏側，從鋪褥下的小盒裏