築基、填土，四根頂柱立好時，趙有才回來了。簍裏用具不老少，摔在地上叭叭響。
占喜忙去灶上又添了把柴，待飯菜燙手些，才端上桌喊他過來用。
“叔去了好些時辰，可順利？”
趙有才默了默，半晌點點頭，道：“還行。”
“快用飯吧，還熱著的。”
“嗯。”
剛吃兩口餅，占老二夫婦，涎著笑從門外進來，“親家，好生忙啊，早先來的時候沒見你。這趟，可得了不少獵物吧。”兩人眼裏閃著精光，話裏的意味不言而喻。
趙有才咽下嘴裏的肉餅，又咬了一大口，隻當沒聽到。而後，他掀掀嘴唇，吐出的話也不清不楚。生生看他吃光兩張餅，見他沒再出聲的打算，兩人自顧自地扭頭在屋裏找了一圈。沒看到想看的東西，他們心裏不免失落，幹笑著走了。
“他倆來做甚？”
趙有才眉心微擰，嘴裏說得漫不經心。占喜心頭卻是一緊，解釋道：“說是來幫著做活，一大早也算幫了些忙。叔若是不喜他們在，晚些趕了就是。”
趙有才沒同他們過多接觸，隻兩三次，便能把人性摸出個六七分，況占老二一家的貪婪又擺在麵上，休說是他，再遲鈍的人，也能看出一二。“眼下人多事忙，混些吃食不打緊，別叫他們攪了事。”
“曉得了，叔。”
“可還忙得過來，不若喊了馮家嫂子過來幫襯幫襯你。”
占喜擺擺手，“不用，我一人便成
。實在忙不來，還有二嬸他們。喊出口，他們看在外人麵子上，也要過來幫一幫的。”
如此，他不再說什麼，進門沒見兒子，又問道：“寅兒呢。”
“寅哥同馮家阿哥他們上林子砍樹了，去了有半個時辰，約莫要回來了。”
吃完最後一口，連著扒完碗裏的菜，趙有才舒服地發出聲喟歎。
“叔可飽了？”
“嗯，我去看看他們建得如何。”
幾步距離，還未走近，光聽著占老二在一旁發號施令，方桂蘭在一旁應和。夫妻兩人一唱一搭，惹得做活的人不甚其煩。因著是趙家姻親，有再大的意見，他們也不能開口啐人。
抬頭的功夫，見趙有才踱步過來，紛紛同他打招呼。
“這是打哪來啊，獵著不少山貨吧。”
“還好。”趙有才淡淡道。
占老漢手裏握著挑擔迎上來，關切道：“親家可用飯了？林子裏跑了大半晌，定是勞累非常，緊著去房裏歇個午覺吧，這裏我來照應。”
“無妨，不必事事親為，交由他們來。喊了您過來就是主事照應的，不是做苦力活。”
占老漢實在，本就不是能歇得住的。如今在趙家吃住，更不能袖手旁觀。另，今日占老二一家又明著來打秋風。回頭叫外人看了，免不了閑言碎語。他們麵皮子厚，不怕，他老頭子丟不起這個人。
半晌午，占老二揮了幾胳膊，坑剛挖好，便在旁東一鋤頭西一榔頭的插科打諢。老二家