掃塵、除穢，又是一年新歲。
趙家內外張燈結彩，一派喜慶之象。
天未亮透，占喜便被方圓幾裏的爆竹聲驚醒。她推了推腰上緊實的精壯臂膀，把占虎挪回原處，掖好被角出了房。
迎門正碰上起身的趙有才，占喜忙漾笑道：“叔，新歲安康，萬事大吉。”
趙有才神色難得的有些慌亂，隻見他頗不自在地撫撫衣襟，從內掏出個紅封來，“拿著，壓歲。”
占喜瞬間愕然，一時忘了有所反應，呆呆地愣在原地。直到趙有才把壓歲錢塞在她手裏，占喜才躍雀著揚聲道謝。
小心揭開紅封口瞄了一眼，竟有半兩之多。占喜羞窘又歡快，再壓不下唇邊笑意。之後，吉言更是不要錢的又說了一籮筐，才去灶上準備朝飯。
院內，天際剛泛起微白之色，趙有才虛虛喘了口氣。火折已燃，正待點腳下爆竹，身後有人接了過來。
“爹，我來。”
趙寅不知何時也起了身，新厚襖淺淺披在肩頭。他朝手中哈了口氣，俯身點燃線引。隨著‘砰’一聲響，爆竹升高，在空中炸開。趙寅捂了捂耳朵，接而點燃另幾個。
“爹爹新歲安康。”
這是昨歇了夜，占喜教他說的，三人鬧騰到近深夜，最後還是他先挨不住困，倒頭睡了過去。閉眼前，他還沒忘重要的事，把占喜拘在身邊，擁著她一道睡下才覺舒坦。
累得占虎拱了小半時辰，也沒奪回占喜，哭哭唧唧歪在
角落，縮了一宿。
這不，晨起穿上與趙寅同絳紫色的厚棉新長褂，手裏拿著紅封，高高興興地蹦出院外。‘阿哥……阿哥……’一聲疊一聲地喚得歡實，早將昨夜不忿拋諸腦後。
“吃朝飯了。”
四碗糖水蛋，另幾張噴香的肉餅。堂前安靜如雞，隻有碗箸相碰的聲音。
天色漸亮，村道慢慢喧鬧起來。婦人尖利的嗓音，調笑著互道吉言，要好的，更是攜兒帶眷躥門走閑。各家默契的，稍坐坐，抓上兩把瓜子米粿，便起身走人。這方極力挽留，那邊竭力推拒，好不客討。全然不似平日裏，賴到午後歸家也無妨。
趙家門可羅雀，幾人坐在簷下曬陽嗑果。溫熱的光，舒緩淺淡，拂在麵上酥酥軟軟。熱茶喝盡，占喜進屋又添了一壺。
“叔，我同虎兒去吳嬸子家賀個歲，待會就回。”
“去吧。桌上的食匣拎個過去，別失了禮節。”
“曉得的。”
湘妃色的木製匣盒裏，是之前去鎮子上辦年貨時買的各色零嘴。米粿肉脯、糕餅蜜餞兒，裝得盡是趙寅愛吃的。
占虎一手握糕，一手抓糖，搖搖晃晃地跟在占喜後頭出了門。
吳嬸子院裏可比趙家熱鬧多了，占喜生等著站在門口的人走了，才拉著占虎過去。
“嬸子……新歲安康，萬事大吉。”
“快來快來，進屋裏坐。”
十多日未見，陡然憑添了生分，小家夥跟在占喜後頭，躲過吳嬸子伸來的手。
“
喲……虎兒這是怎的了，連嬸子也不識得了？快……慧娘，抓兩把花生糖來給他。”
屋裏，魏慧娘微挺肚腹，步子比占虎還慢。她招招手，攤開掌心的糖塊逗虎兒過去。小家夥有吃的，什麼都忘了，他當即撒在揪著占喜後擺的手，一陣風地卷了過去。