“家裏田產都是我掙下的，你不去，我來拿。往後你要留給福順的家業，由你自個去掙。是好是歹，我不再管你。”
“爹……爹……”占老二麵色灰敗，無助搖頭。
興隆坊剛找上門時，他就打過田契的主意，奈何家裏錢財一直由方桂蘭保管。自他母子三人走後，占老二屋裏屋外翻了個底朝天，也沒能把田契找出來。他料定方桂蘭藏在身上帶了出去，這才隔三差五地去她、娘家要人。
方桂蘭何等精明，視財如命的人，哪肯輕易吐出來。她一回娘家，便三令五申的告誡家裏大大小小，不要給占老二進門，就是話，也別同他搭一句。
方桂蘭每回來娘家，手裏從未落空，不是拿魚帶肉就是給銀子。這次深夜來得匆忙，仍大大方方地當著眾人麵，給了方母一兩銀子，做為他母子三人住家這幾日的食住貼補。還另給家裏小子一包米糕零嘴，這才消了一眾嫂嫂弟媳不悅的微辭。
方家上下，想從她那得來更多好處，自然以她的話唯命是從。
而她一雙兒女，慣屈於方桂蘭淫威之下，就算碰見也不敢同占老二說一句話，更不必提，想回占家的事。
占老漢頓時心如死灰，扯下身後攀附過來的手，恨恨地閉了閉眼，將心裏對幺兒的最後一絲容忍淹滅。
“你個沒用的東西，平日裏叫你硬氣些，千萬莫讓女人騎在頭上耍威風，你偏不聽。耳根子軟不說，做事哪回過了腦子。現下好啊，她卷了錢財一走了之，眼睜睜看著你送命，何曾心軟半分。我是管不了你了，你自己想辦法還錢。”
占老漢一拂衣袖，老淚縱橫地衝出占家，獨留占老二一人麵對賭坊打手。
他顫顫巍巍地瑟縮著埋頭地上，不敢見兩人手裏的長刀，身抖如篩子似的拚命哀求，“我爹說的是氣話，他不會不顧我的。望……望二位大爺通容通容，留幾日給我爹去籌銀子。待銀子湊齊，立馬還上。”
威懾效果已然達到，他們斂去唬人的刀鋒，直直拍向占老二門麵，“三日，三日再不還銀子，我們就來收你的命。屆時，三刀六洞，還是千萬刮，皆看我們爺興致如何。咱們走。”
直到兩人踏出占家大門，走出桃花村，天色遠慮漸暗了下來，占老二依舊穩如泰山地維持著趴伏的動作，跪在地上安靜如雞。再細看去，他雙目緊閉，臉色煞白，竟生生被嚇得昏死過去。至於後頭的三日期限，不知他聽到與否。
賭坊打手向來冠以凶狠殘忍的名號，就算桃花村人好奇心再重，也不敢明目張膽地圍在占老二家門口看熱鬧。隻待人走了，才裝模作樣地繞去他家門口，瞄幾眼解解饞。
人來人往幾批，無一個進去把人從地上扶起來，生怕他窮途末路之下過來攀扯。哪家銀子是大風刮來的？借給這種好吃懶做的人，擺明了肉包子打了狗，有去無回。
回去的路上，占老漢越想越憋屈，兩行清淚，自微紅的眼眶中無聲滾落。占家兩兄弟小時圍著他打轉的畫麵，無時無刻不在他腦中閃現。