“臣為上為德。為下為民。這句話說的乃是伊尹為臣之道，應當上輔天子，下濟黎庶。群臣當一心以事君，如此政事方能為善。這裏的一心，就是一德的意思。”
荀耐心地講述著，他的聲音醇厚而溫潤，絲毫沒因為長篇大論而變得枯澀。這一刻，他忘掉了政治的紛擾，像一位認真嚴謹的學者，全身心地投入到解經治典中來。
“所以這一句為上為下，便是《鹹有一德》的要旨精秘所在。陛下，您可明白了？”
劉協默默地點了下頭，他對這段話並不陌生。當年在河內的時候，司馬家曾經收留了一位落魄的五經博士，給這些子弟講解尚書。可現在聽起來，這段話格外諷刺，群臣一心事君？也不知道荀是無心說的，還是有意為之。
劉協有些心神不寧地拄著下巴，凝神朝窗外望去。伏壽正安詳地跪在離荀、劉協十步遠的殿角，專心致誌地拿竹簽撥動著香爐裏的灰，讓香氣彌散得更加持久。
他的耳朵忽然動了動，捕捉到一絲細微的聲音。
那是駿馬踏地的聲音，劉協十分喜歡馬，因此對這種聲音特別敏感。他很快判斷出，不是一匹，而是數十匹，甚至幾十匹馬在司空府附近跑動。
荀拿起一片竹簡，磕了磕幾案的邊角：“陛下，學問之道，唯在專一。”劉協這才把思緒收回來，在心裏暗想，究竟是何人如此大膽，敢在司空府附近馳馬？
“難道是董將軍？”劉協的心裏忽然湧現出一陣激動。董承之前暗示動手就在這幾天，可伏後卻說不宜垂詢過繁，便沒告訴他具體日期。劉協把目光投向伏後，她卻恍若不知，隻是安心調理著爐裏的香料。
走廊裏忽然傳來腳步聲，然後冷壽光在屋外畢恭畢敬道：“有外臣求見陛下。”劉協躊躇道：“可荀老師授業未完……”荀道：“國事為重，經學次之。”冷壽光會意，轉身離開。荀把幾案上的經書收拾起來，仔細地打成捆。劉協覺得很好奇，他發現荀沒露出絲毫意外的神情，似乎一直就在等待這位外臣覲見。
冷壽光將兩扇中門打開，兩名宿衛手持斧鉞分立兩側。很快一個身材高大的男子出現在廊下。他身披甲胄，半跪在門外，聲音洪亮：“許下有叛臣作亂，臣宣威侯建忠將軍張繡護駕來遲，萬望陛下恕罪。”
劉協有些愕然，一時間不知該如何回答。張繡這句話有些突兀，一未提叛臣是誰；二未說如今是個什麼狀況；三來誰都知道張繡在南邊與曹操對峙，如今他突然大喇喇闖入司空府，自稱護駕，到底安的是什麼心？
他愣在那裏不說平身，便有些冷場。張繡有些尷尬地偏開身子，這時劉協才發現他身後還跪著一人。隻因張繡實在太過高大，剛才竟把那人完全擋住了。
那是一個裹著羊皮大裘的老頭。張繡是半跪，老頭施的卻是全禮。這老頭保養得頗好，長髯雪白，頭發卻烏黑油亮，唯獨雙眸渾濁不堪，似有重瞳，看什麼方向都沒焦點。