青陽縣有九子山，山高數千丈，上有九峰如蓮花。按圖征名，無所依據。太史公南遊，略而不書。事絕古老之口，複缺名賢之紀，雖靈仙往複，而賦詠罕聞。予削其舊號，加以九華之目。時訪道江漢，憩於夏侯迥之堂，開簷岸幘，坐眺鬆雪，因與二三子聯句，傳之將來。
妙有分二氣，靈山開九華。(李白)
層標遏遲日，半壁明朝霞。(高霽)
積雪曜陰壑，飛流歕陽崖。(韋仲堪)
青熒玉樹色，縹緲羽人家。(李白)
這首《改九子山為九華山聯句 • 並序》，是唐朝天寶年間，那個到處求仙好做名山遊的大詩人李白，來到九子山，看到此九峰聳峙，峰峰奇秀，像一朵蓮花開放在天地間，便與當時一同遊玩的縣令韋仲堪和本地石門高名士高霽，賦詩聯句，改九子山為九華山。
九華山其實有99座山峰，也有很多常人無法想象的驚險之處，自從李白來過以後，很多文人雅士也陸陸續續地來到九華山，看到奇絕天下靈秀無比的九華山水，便一展他們的才華，這樣遂使得九華山名揚天下，並一直為後人所傳承。
於是，慕仙求道的仙客來了，出家僧人來了，文人雅士來了，就連占山為王的山寨大王也來湊熱鬧，他們紛紛占領一座山峰，或建寺廟，或是一座洞府，還有那些摒棄功名利祿的隱逸之士，也在九華山找到棲居的場所，九華山從此就熱鬧起來了。
蓮花峰，就坐落在青陽縣城的東南方，因山勢奇秀，被稱為九華十景中的第一景，“連峰雲海”。青陽縣城也因此改為：“芙蓉城”或“蓉城”的稱謂了。
蓮花峰，也就是九華山東起第一峰的名字，因亂石層矗如蓮華，石瓣嵌空，如菡萏初舒，色青紫欲浮，狀若蓮花；蓮花峰便由此而揚名。
這柯天鳳與錢清昔日是同窗好友。柯天鳳家住在與老田吳村一河之隔的柯村，因其父母因帶領鄉民抗捐，結果被韃子所殺，家道從此中落，無力繼續學業，隻好回家維持祖業，打理幾畝薄田度日。但其為人聰明好學，雖失去考取功名的機會，卻也遍覽山誌野史、詩詞例話類書籍，隻要能拿到手的書，都要精心研讀一番。其結果，勝過了那些無數讀死書的人。且為人豪爽，風流倜儻，喜歡廣交朋友，與九華山高僧及各位隱逸之士來往親密，深諳佛學。
有一次，他又帶領柯村鄉民抗捐，被官府緝拿入獄，因王亮出麵搭救，遂來到蓮花峰牛皮寨入夥，跟王亮學得一些劍法，以一柄鐵扇當劍來使用，尤其在劈、削，點，擊等方麵，自創了一套獨特的功夫，再加上他文韜武略，詩詞歌賦，無一不精，越發地顯得書生意氣，風姿卓越，在九華一帶也闖出個“白麵書生柯大俠”的名號來。幾年後，成了牛皮寨當仁不讓的當家軍師。
話說柯天鳳與錢清在回鄉途中一路走走停停，攙扶著來到九華境內的五溪橋頭。這裏是池州與青陽的交通要道，而五溪橋則是去九華山的必經之路，這裏有一處出名的好景，名叫五溪山色。每當陽光燦爛的日子，九華山的山勢地貌就會一覽無餘地呈現在眼前，“五溪山色”也就成為九華的十大美景之一。
這裏所說的五溪，它發源於九華山，由龍溪、縹溪、舒溪、曹溪、濂溪五股溪水彙集在六泉口而成。五溪橋頭西邊的小丘山上有一座望華禪寺，寺前麵有一座觀景亭，站在亭前，遠眺東南方向，九華山峰巒疊翠，雲霧縹緲，而各個矗立的山峰時隱時現，這時你如果環顧四周，會看到田野起伏，水稻蔥鬱，綠浪飄拂；俯視橋下，流水清澈，向北奔湧；起伏的山巒，青翠欲滴，旖旎的景色，繪成了一幅壯美無比的九華水墨畫。當年圖帖睦爾皇帝路過這裏，看到秀麗的五溪山色時，不勝感歎道：
昔年曾見九華圖，為問江南有也無？
今日五溪橋上望，畫師猶自欠功夫。
這一天，正好是萬裏無雲的日子，九華山脈的十王峰到蓮花峰一帶，群峰峭立，聳入雲霄，清晰可辨，俊秀無比的五溪山色真是秀甲江南的絕世美景。
這時五溪橋頭的望華亭上，有幾位身穿長袍馬褂，頭戴方巾的中年雅士在那裏指指點點，談興正濃。柯天鳳和錢清按捺不住，也信步走上前去，隻聽見其中一位站在亭邊背著手的長者麵對著九華山脈，慢聲吟誦道：
“生計唯將三尺僮，學他賢者隱牆東。
照眠夜後多因月，掃地春來隻藉風。
幾處紅旗驅戰士，一園青草伴衰翁。
子房“好詩，吳喬兄可真謂胸懷博大，誌存高遠之士，現如今隻是時運不濟，豺狼當道，無法施展才華而已，你的‘九華書院’，可不是‘學他賢者隱牆東’啊。”其中一位年輕人稱讚道。