王亮快步返回牛皮寨，小師妹戚小兒在那位夥夫的帶領下，也來到了牛皮寨。兄妹相逢，王亮心中自然歡喜異常。相聚幾日後，王亮對柯天鳳說：“小師妹順利來到牛皮寨，我想請幾位寨主前來山寨聚聚，一來目前形勢變化太大，我們也要商量一下如何應對。前次我們成功劫法場，又打敗了達魯花刺的隊伍，保住了九華山的寶物，這都是值得慶賀的幾件大事。”
那柯天鳳也是非常讚同，便命人分別前去各個山寨邀請各位寨主不提。
單說那被王亮多處尋找的鄭排風，此時正帶著同在山中燒炭的曹蠻子，隱匿在閔園那萬竿竹海中，每天用米湯，糧草、山泉喂養毛竹。這一日，曹蠻子不解地問鄭排風：“師父，你每天給這些毛竹喂養米漿、糧草，可是，這些毛竹不是人，又不是牲口，它們怎麼能吃這些東西呢？難道這裏還有什麼學問？”
鄭排風笑著說道：“曹蠻子你每天砍柴燒炭，也能幫助我給這陰寒的山裏帶來暖氣，我正在利用道教的陰陽八卦裏的奇門遁甲，按照不同的方位、時辰，在每根毛竹節中養育了一個騎高頭大馬、手拿長槍的精兵。你看看這山中毛竹有多少根？每根毛竹又有多少個節？你炭火燒得旺了，我這毛竹就生長得快，假以時日，我這精兵養成，你算算有多少？那時天下江山，將是垂手可得了。”
那曹蠻子聽到還有這樣奇異的事情，自然也是高興異常，便從心裏佩服鄭排風，對鄭排風更是言聽計從。
再說那挑夫劉光錫，自從上次遇見王亮，並獲得王亮十兩紋銀的資助，答應不再每天辛苦地往天台上挑東西了，正要擇日去牛皮寨尋找王亮。一日，因還有點工錢沒有要回，剛從天台下來，走到鳳凰鬆附近，看到一堆小山似的樹木在移動，正在疑惑，等走到邊上才看到是一個大漢身挑一堆柴火，很輕鬆地往閔園走，心想：我的力氣在九華山地區也可以說是數一數二的了，今天怎麼看到還有比我力氣更大的人？便忙走上前去詢問。曹蠻子因為好不容易在山中找了一根細長的樹，將這些柴火捆綁在一起，如果弄散了，又要忙乎一陣子，便沒有搭理他，繼續走他的路。那劉光錫看曹蠻子不理睬他，心中不服，便有意搗亂，將自己的鐵扁擔往那堆柴上一放，心想我這根扁擔，也有百十來斤，看你還能挑得起嗎？那堆柴頓時變得一頭重一頭輕，輕的一頭翹了起來，重的那頭頓時在地上拖了起來。沒辦法，曹蠻子隻得放下柴，瞪著牛眼似的大眼睛對劉光錫大聲說道：“我又沒惹你，為何要搗亂？”
劉光錫看此人身材魁偉，麵容憨厚，心中不由地喜歡起來，笑著說道：“我看你力氣大，咱們能不能認識一下。”
那曹蠻子瞪著大眼睛甕聲甕氣地說：“沒工夫，我先生還在山裏等我回去燒炭火給毛竹取暖呢！”