袁紹在聽了好兒子袁尚的報告之後，心中大喜，這個自己最疼愛的三兒子，終於是長大了，一旦袁尚立了軍功，那些世家大族，軍中悍將也都會認可他接班人的身份。
“不愧是袁家的麒麟兒！為父這就授予你兵符，節製青州兵馬，高幹、高覽全部聽從你的指揮，冀州軍營的張郃所部也由你調遣。此戰所需要的一切軍備物資，全部由淳於瓊調配。審配、逄紀為參謀，呂曠、呂翔、馬延、張為副將。務求三個月拿下徐州全境。”
袁尚欣然接過兵符，張郃、高覽、高幹這三個人他是不會用的，袁尚想要的隻是他們手中的兵權。至於袁紹安排的冀州文武，這可是一個拉攏他們的好機會。
袁尚很快就來到了薛丁山家中。
此時薛丁山還抱著劉氏夫人呼呼大睡，聽到府中管家通報袁尚來了，薛丁山趕緊穿好衣服，來到書房。
“丁山，成了！父親已經準許我率軍出征，這次征討徐州的先鋒大將非你莫屬，這是兵符，你這就去軍營接管張郃的三萬大軍。”袁尚從懷中取出兵符，交給薛丁山。
薛丁山接過兵符，回複了一聲諾，就匆匆趕赴冀州軍營。
張郃見到兵符，沒有多說什麼，就將三萬大軍交接給了薛丁山，他知道這是袁尚的針對。自己雖然是袁紹的愛將，但是袁尚可是袁紹的親生兒子，而且是最受寵的兒子。
這位後世評書中的“五子良將”之一，在袁紹的麾下，已經看不到晉升的希望。
文醜已經死了，作為昔日的河北雙絕之一，顏良隻會被更加的重用，未來說不定會節製冀州所有的兵馬，可以說是前途無量。
淳於瓊是袁紹的老同事，從大將軍府就一直和袁紹搭檔，再到後麵的西園軍，淳於瓊也是八大校尉之一，如今更是頂替死去的文醜，成為了新的庭柱。雖然隻是掌管糧草輜重，做後勤的工作，但是三軍未動、糧草先行，淳於瓊的權力可以說是很大。
高覽是冀州高家的代表，高家是袁紹的讚助商之一，高幹是袁紹的外甥，所以高覽算起來也是屬於外戚，前途自然不會小。
和這三位比起來，張郃顯得太渺小了，雖然他自幼熟讀兵書，自負勇武過人，但是在韓馥手下時，自己隻是一個小小的騎都尉，後麵袁紹執掌冀州，才把自己提拔為校尉。再到成為“河北四庭柱”之一，那是張郃的高光時刻，隻是這一切都斷送在征討並州之戰中。麵對張遼統領的飛熊軍，盡管在兵力數量上有著絕對優勢，但是他還是敗了，敗的那樣徹底。
一個武將的自信心如果受挫，那麼就很難再回到巔峰狀態，這也是為什麼公孫瓚在前期勇猛無敵，而後期屢戰屢敗的原因。如果沒有呂布插手，公孫瓚此時已經是一個死人，而幽州也早就落入袁紹之手。
如果說年輕的薛丁山是冉冉升起的朝陽，那麼此時還不到三十歲的張郃就像是夕陽，雖然無限好，卻已是近黃昏。
青州軍營，袁尚用同樣的方法，得到了高覽手中五萬大軍的指揮權，這樣袁尚手中一共有了八萬大軍，再加上淳於瓊的五萬輜重兵，就是十三萬大軍。
行軍之時，旌旗遮天蔽日，好不壯觀！
進入徐州的第一站，就是蕭關。
薛丁山領一萬步兵為先鋒，與之對陣的是泰山軍的孫觀、尹禮及其手下的三萬地痞無賴。
“山地作戰，這是我們的強項，是不可能輸給青州來的那幫弱兵。”
泰山軍虛張聲勢，積極備戰，雖然是烏合之眾，卻大有輕侮袁軍的氣勢。
“全軍聽令！隨我衝鋒！”
看到泰山軍參差不齊的裝備，薛丁山知道這是一戰而勝的機會，於是他一馬當先，帶著手下的士兵向敵軍軍陣勇猛地衝去。
以孫觀、尹禮為首的地痞流氓，欺負欺負老百姓，劫掠劫掠士族還行，一旦麵對正規訓練的軍隊，很快就兵敗如山倒。
孫尹二人聯手甚至都不是薛丁山的對手，要知道，薛丁山的武藝那可是呂布親傳，霸王戟法霸道異常，以剛猛為主，孫尹二人自然是擋不住。
他們隻能是不停謾罵，無能狂怒罷了。
沒多久，這些山賊們就像潮水一般慌慌張張地逃向蕭關。
“追啊！今天一定要將敵人全部殺死！”薛丁山乘勝追擊。
在袁軍的窮追不舍之下，泰山軍的山賊們屍體填滿了山穀，他們的鮮血染紅了山峰。
在此期間，袁尚還親自帶著兩千騎兵，抄近道繞到泰山軍身後，斬殺了數千賊寇。
初戰就取得大勝，袁尚和薛丁山都很興奮，雖然麵對的不是曹軍，而是泰山軍，但是這泰山軍曾經也在青州作亂多年，不管是袁譚還是高幹，都無法將他們擊敗，而自己隻是略微出手，就取得勝利，袁尚此時已經膨脹到了極點。
當天夜裏，袁尚下令全軍在離蕭關十裏處紮營，好酒好肉犒賞三軍，明日清晨發起攻城戰。