皇太極今年五十有一，對宸妃的病，心裏已有準備，禦醫曾告訴過他，以宸妃的狀態，不過是維持時日罷了。
當年，嬌娘慘遭不幸，死得突然，沒能見上一麵，為此，皇太極痛悔不已。如今，海蘭珠病危，無論如何也要見上一麵，否則，又將是一個永遠無法彌補的遺憾。因此，他不顧自己重病在身，一路上，打馬狂奔，去時用了六天，回來時僅用了四天。然而一進懷遠門，便接到了宸妃的死訊。他哭道：“到底晚了一步。”
來到關雎宮，見宸妃遺體已被抬到了外屋，置於七星板上，皇太極搶上前去，扶屍痛哭：“海蘭珠，朕回來晚了，朕對不起你，海蘭珠，你不是說跟朕同生死嗎？怎麼就撒手離朕而去了。”
他看著海蘭珠的麵龐，依然如生時一樣：“海蘭珠，你來得遲，走得快，莫不是有意來折磨朕來了，爾今一死，朕活著還有什麼意思。”
皇後、莊妃等都過來相勸：“皇上，宸妃走得很平靜，沒遭著罪，咽氣之前，特意囑咐，皇上一身關係著江山社稷，切不可因吾之死而誤及國事。”
皇太極聽罷，又是一場嚎啕痛哭：“海蘭珠深明大義，今芳年早逝，叫朕怎能不肝腸寸斷。”
皇後、莊妃二人將皇太極攙至內室，皇太極見昔日二人同眠共枕的南炕頭，掛在牆上的琵琶，炕梢上的金史......睹物思人，更是悲痛萬狀，哭了一陣，竟昏厥過去。
代善急得怨道：“這個八弟，也太重情了，動則昏厥，這怎麼行。”他對身邊的範文程道：“文程先生，你過去勸勸吧。”
範文程道：“禮親王不必著急，皇上心中的悲痛，一定要哭出來，哭出來就好了。”範文程心裏明白，皇上一生中最心愛的女人隻有兩個：一是嬌娘，二是海蘭珠。此二人多才多藝，長得又神似，被皇上視為知己。其他宮妃，妻妾而已。今宸妃撒手人寰，皇上非大病一場不可。現在相勸，毫無用處。眼下需要作的是，要抓緊擬定宸妃的葬禮儀式。
經禦醫一陣搶救，皇太極醒了過來，醒來後第一句話便是：“文程先生何在？”
範文程在眾妃子身後應道：“臣在這。”
皇太極揮揮手，示意妃子們閃開，範文程走上前來。皇太極憂慮地道：“宸妃葬儀，先生如何安排？”
“一是宸妃娘娘的諡號，臣以為可否追封為敏惠恭和元妃。”
皇太極眼睛望著天花板，斟酌著：“敏、惠、恭、和，四個字算是蓋棺論定，元妃？眾妃之首也，可以，不過，鈕鈷祿氏的封號就得變一下了。”想到這，他點點頭道：“就按文程先生說的，定為敏惠恭和元妃。”
“其二，七七四十九天的七期之內為國喪期，在此期間，停止一切娛樂嬉戲。”
皇太極道：“有敢在此期間酗酒作樂的，一經發現，要嚴懲不貸。”
“至於具體葬儀，待臣與禮部商定後，再具奏皇上。”
“嗯，可以，諡號和國喪等現在便以訃告發布國中。”皇太極悄悄對皇後和莊妃道：“讓大家都回去，人太多，朕看著心亂。”
範文程要和眾人一齊告退，皇太極卻道：“文程先生不要走，陪朕坐著。”
眾人退了下去，但誰也沒走，而是到了清寧宮，為宸妃守夜。
哲哲是後宮之首，她忙前忙後的處理喪事，坐不住，皇太極這邊隻好由莊妃服侍。皇太極對莊妃原本也十分喜歡，現在，海蘭珠走了，對海蘭珠的親妹妹便更多了一分感情。
對宸妃的死，皇太極有心理準備，但當這一切真的成為現實時，他還是難以接受。他愛海蘭珠，有時勝過愛自己，八年的朝夕相處，他將海蘭珠已視為自己生命中的一部分，海蘭珠死了，他的那一部分也就死了。此刻，他有一種說不出的感覺：空虛？茫然？絕望？塵世中的一切，都變得模糊起來，這就是人生？這麼美麗的女人就這麼死了，變成了一具僵屍，那麼眼前的一切呢？將來都會不存在的。文程先生、莊妃、福臨，還有朕，都得死？人來到世上到底幹什麼來了？
範文程坐在皇上身邊，見皇上一句話也不說，怕他憋出病來，便安慰道：“宸妃娘娘已經走了，走了就回不來了，皇上不要太難過，要保重龍體。”
“龍體？”皇太極一聲冷笑，“哪裏來的龍體？人生一世，草木一秋，無常一到，萬事皆休，隻不是人們參不透罷了。鳳凰烏雀都是鳥，靈芝艾蒿都是草，哪裏有什麼龍體？爾等天天喊朕萬歲，難道朕真的能萬歲嗎？大哥死了，三叔死了，五大臣死了，父汗死了，莽古爾泰，德格類也死了。還有薩哈廉、嶽