鬆山之戰雖然以明軍慘敗而結束，但一個和丁雲毅一樣的少年將軍卻在這次大戰中表現出來了非凡的勇氣和謀略：
吳三桂！
錦州，是明在遼西的前哨陣地，為寧錦防線重要一環，戰略地位十分重要。其南麵十八裏為鬆山城，鬆山西南麵十八裏為可山城，可山城西南二十裏為塔山。此三城如羽翼護衛錦州，其西一百二十裏裏處即是重鎮寧遠，為錦州之堅強後盾。若錦州一破，鬆、可、塔三城隨之而下，寧遠則成為孤城，難以自存，整個防線將不攻自潰。
此時的錦州守將，乃大淩河詐降清軍的明前鋒總兵祖大壽。
當年，祖大壽、何可綱駐守大淩河，與清軍交戰，於彈盡糧絕而又後無援兵之時祖大壽遂向皇太極詭稱投降，何可綱不從，從容受刑而死。
祖大壽降清後，卻又詭稱他若能回歸錦州即能為清廷智取之。
皇太極欣然同意。
哪知，他卻一去不返，兒子、侄子滯留後金也在所不惜。
祖大壽複還錦州後，多次抗拒清皇太極的招降，還不斷與其鋒戎相見。他憑堅城利炮，致使清軍屢攻不下。
當此之時，皇太極手下漢臣張存紅獻計說：
“臣觀情勢，圍困錦州之計，實出萬全。伏願皇上以屯種為本，時率精銳，直抵錦州，布令於蒙古，以為間諜之計，再多擒土人兵卒，廣布招撫敕諭，按祖帥心事以招之，體義士情以安之......”
皇太極一時猛然大悟。
與此同時，他又接受了祖可法等人的建議：屯兵義州。
你道這祖可法是何許人也？
他就是祖大壽的兒子。這祖可法滯留後金很快即實心實意降了清，且還做了清廷都察院的一名漢宮參政。
於是，清皇太極就在張存紅和祖可法的建議下，即把義州作為屯兵和進取錦州的前哨基地。
明朝援錦大軍由薊遼總督洪承疇率領。
洪承疇，福建南安人。萬曆十四年中進士，總督三秦，因鎮壓陝西等地農民起義軍有功，深受朝廷重用。這次錦州告急，崇禎命他率軍出關解救錦州之圍，並征調宜府總兵楊國柱、大同總兵王樸、密雲總督唐通、薊州總兵白廣恩、玉田總兵曹變蛟、山海關總兵馬科、前屯衛總兵王廷臣、寧遠總兵吳三桂共鎮大軍十三萬，馬四萬，集結寧遠待命。
從海邊到寧遠城，每隔不遠，便有一個儲存軍糧的地方，四周修著土寨、箭樓、碉堡，有不少明軍駐守，隻見麵麵帥旗在風中飄揚。
洪承疇帶著一群將軍、幕僚和護從兵，立馬海邊，正回頭向黨華島和大海張望。洪承疇感慨地說：
“國家籌措軍糧不易，從海陸運來，也不容易。現在風力還算平常，海上已是風浪大作。可見渤海中常有糧船覆沒，不足為奇”。
一個中年文官，騎馬立在旁邊。他是朝廷派來不久的總監軍，兵部職方司郎中張若麟。聽了洪承疇的話，他趕快說道：
“大人所言極是。正因軍糧來之不易，所以皇上才急著解錦州之圍，免得勞師糜餉。”
候補道銜，行轅讚畫劉子政十分厭惡這個虛誇浮華，隻會耍嘴皮子的總監軍。聽了此話，他不禁微微冷笑。正要說話，見洪承疇使個眼色，隻得忍住。洪承疇叫道：
“吳將軍！”
“卑職在！”一位英俊剽悍的總兵官，趕快策馬趨前。他正是吳三桂。
洪承疇待他來到近前，然後溫和地說道：“這覺華島和寧遠城外是國家軍糧屯積重地，大軍命脈所在，可不能有絲毫疏忽。後天將軍就要赴鬆山，務望將軍在明天一日之內，將如何加固防守寧遠和覺華島之事部署妥帖，以備不虞，有的地方應增修炮台、箭樓，有的地方應增添兵力，請照本轅指示去辦。隻要寧遠和覺華島固若金湯，我軍就沒有後顧之憂，從而大膽與敵人周旋於錦州城外。”
“卑職一定遵照大人指示去辦，決不敢有絲毫疏忽，請大人放心。”