六月之季，天色沉沉的，細雨紛飛，輕風吹動樹葉，卻沒有帶起一絲涼意，反而卷起一陣熱氣。
一陣陣哀歎之聲籠罩著簡樸的村子，這是東塘村，一個離鎮集頗遠的村莊。
村子裏的人本來安居一隅，日子簡單也算如意，隻是這裏近來發生了瘟疫，人們一下子陷入了絕境之中。
此時村子邊緣的一間房子前，十數人排著隊站在那裏。
隻見那房子門前擺放著一個大水缸，水缸中盛放的不是清水，而是褐色的藥水。
一個光著膀子的的壯年人打了一瓢藥水，裝入罐子裏，而後急步往自己家裏去。
門前之人一個接著一個上前拿起瓢子取藥水，隊列後邊，一個約十七歲的少年一直望著前麵，他眼中顯出焦急之色。
這少年叫洪真，他本是個孤兒，被村中之人收為義子，他一直很勤快，早晚忙著家裏的活。
誰知天不讓人如意，居鬧起了瘟疫，村子的人都不能幸免，如今依然忙碌的人也是病得不清，也不過硬撐而已。
村裏有一位先生，他經常教村中的孩童習字，他也懂一點草藥，於是做了這一水缸的藥湯，以救濟村中之人。
其實這藥湯救治不了瘟疫，隻是緩解人們的痛苦而已，但也好過沒有了。
洪真卻是沒有被染上瘟疫，他長這麼大就沒生過病，村中的人也弄不清楚其中原故，他雖無病，但家中老父卻病得不輕了，所以他心中非常急迫。
片刻之後，洪真帶著一罐藥水趕回家中。
簡陋的木床上躺著一個頭發花白的老人，他的看起來已經五十多歲，在病痛的折磨之下，身子顯得很削弱。
洪真走到床前喚道：“爹，吃藥了。”
“唉”
老人應了一聲，歎道：“我看來是不行了，這天災是不讓人活啊。”
洪真扶起老人道：“爹，別擔心，我早上到廟裏給你祈福了。大家都在想法子，您一定要挺過去。”
老人喝下一碗藥，而後繼續道：“真兒，你雖然身子強健，但也要留心著點，若是感到不對，立即離開，不用管我。我都活了這麼多年頭了，我還不知道嗎？瘟疫所過，那是人畜皆亡啊。”
洪真眼中露出堅毅之色，道：“爹，你不用替我擔心，我再想想法子。”
次日清晨，洪真再繼續去廟裏為老父祈福。
東塘村右邊不遠之地有一座土地廟，那是村裏的人修建的，過年之時或是有什麼難處，人們都會去廟裏祈福，雖然也不一定靈驗，但人們已經習慣這樣做。
數日後，洪真悲痛的送老父入土，藥湯救不了疫病，土地神也救不了東塘村。
村中白紙紛飛，不斷有人死去。
洪真為老父守孝七日，而後他無聲無息的離開了東塘村。
這數日他已經考慮好去處，他不懂手藝，他雖然識字，卻沒有才學，縱然辛苦一輩子，他也不過庸碌度過百年，他一直與老父相為命，如今老父去了，他心中一片淡然。
他不想去謀什麼活計，他拋開了老父叮囑的成家重任，他不願再麵對親人的生老病死！他決定去求索神仙之道！
相傳深山大澤之中有神仙存在，而且聽聞城池村鎮之中也出現過神仙的足跡。
雖然人們說深山大澤之中也有妖魔存在，但洪真依然決定進入山中探尋神仙。
洪真背著一個籮筐，帶上柴刀，他一步步向西邊行去。
隨著一日日過，他初時還會遇到一些村落，漸漸的他開始遠離人煙之地，他風餐露宿，穿過峽穀，越過山嶺。
這一日，在半山腰上，洪真找到了一處山岩凹陷之地，他覺得此處勉強可以擋風遮雨，於是便停留在此，決定在這裏過夜。
黃昏之時，天色開始變得朦朧不清，洪真找來一些枯樹枝，生起一堆火，他拿出日間挖到的山薯，放入火中燒烤。
片刻之後，一陣香氣彌漫開來。
洪用從火中取出山薯，正要拿起來吃，卻在這時瞥見三丈之外有一隻大白虎。
這白虎身如小黃牛，看起來已經成年許久，它小心的朝這邊爬行數步，而後一聲大吼：“嗷嗚”
白虎猛然向前撲來，轉眼就竄到洪真身邊，然而這在這一刻它又突兀的止住身形，眼睛轉動著打量洪真。
洪真卻是不懼，他嗬嗬一笑，出言道：“大白虎，你也喜歡這烤山薯？”
白虎發出一聲低吼：“嗷嗚”
洪真把兩個山薯推過去，笑道：“我分給你兩個山薯，好吧？”
白虎張嘴咬住山薯，一下一個的吃完了，這時洪真伸手撫摸白虎粗大的脖頸，說道：“大白虎，你知道神仙在哪裏嗎？”
這等情形若是讓村落中的人見到，定會驚心異常，但此時的白虎卻仿佛沒有了凶性，隻是搖晃著尾巴低吼一聲。