曲長嶺在炕上躺了整整一個月，傷好了，腿瘸了。
長山再沒提什麼娶媳婦成家的話。
長山不說，長嶺說。長山不提，長嶺提。長嶺認為，既然已經兩清，那麼他跟柳枝的事就跟長山恒濤沒了一點關係。既然跟他們沒了關係，有關係的就隻剩下了他自己，柳枝呢也就理所當然地成了自己的人。自己的關係自己的人，又有什麼不好說，不好提的？
但是他錯了。又一次地錯了。
長嶺傷好正式上工這天，長山沒叫他繼續當爪子要帳，而是吩咐他牽了騾子去下地。
下地？這陣兒春不春秋不秋的，地裏莊稼該收的收了，該種的沒種，空空蕩蕩的下什麼地？
長山平靜地告訴他是去耙地。
耙地？耙地是春耕之後才該做的活兒。現在地都凍著一塊都沒耕，耙什麼地？
長山再次告訴他說沒錯，是去耙地。
地，都是去年秋後收過高梁的白茬地。一冬天的西北風刮盡了滿地的枯葉雜草，隻剩下一棵棵朝天直豎的堅硬的高粱茬子。
當長嶺被幾個一湧而上的漢子剝去上衣，綁了手腳，赤著脊背拴到騾子後頭時，他終於明白了：是耙地。長山是要用他的身體做耙，來耙地！
長山平靜地望著他，說：“本來，我們已經兩清了。我們誰也不再欠誰。可是長嶺，你的嘴太臭！”
長嶺確實嘴太臭。他跟柳枝那件事，本來沒幾個人知道的，而現在，卻變得沒幾個人不知道了。
這時候長嶺才明白他錯了。錯就錯在他忘記了長山的身份。長山當然是有身份的，有身份就有了麵子。柳枝是他的幹閨女，又差點成了他家少奶奶。這麵子他丟不起。
丟了，就得在長嶺身上找回來。
剛進二月的天氣，山風雖已不再似數九寒冬那樣的刺人骨髓，卻依然是刀一般堅硬，往長嶺赤裸的背上隻一掃，立刻就掃出了一層密密的寒栗。
長山淡淡一笑：“你不會怕冷吧長嶺？冷也不會冷太久的，你忍著點兒。”
長嶺不看他，也不說話。
長山依然笑著：“你總不至於害怕吧長嶺？知道你是條漢子。是漢子就拿出個漢子樣兒來，別叫，別吭，不要叫別人笑話。”
長嶺依舊不說話。仰麵躺在冰冷的地上，兩眼一動不動地望天。天很高，也很藍，清冷的太陽孤零零的，沒一絲雲彩作伴。
曲長山親自牽著騾子，把長嶺拖進了堅硬冰冷的茬子地。
長嶺果然一聲也沒吭。
收過高梁的茬子，經曆了一冬的寒風，刀一樣堅硬，鋒利。曲長山牽著騾子慢慢走著。隨著他那從容的腳步，鮮血在長嶺赤裸的脊背下小溪般泊泊流淌。刀一樣的茬子，還有茬子下尚未開凍的土地，都被染成一片瘮人的醬紫色。
風緊了。
長山牽著騾子慢慢地走。才一個來回走下來，長嶺的脊背就被割得血肉模糊。在昏迷過去的前一瞬，長嶺猛地瞪大眼，說：“你等著，東家。隻要曲長嶺還留下一口氣在，就一定叫你也這樣耙一回地！”
長山立刻喝住騾子，朝著長嶺讚許地點點頭：“好。我等著。”
');