何氏心裏泛起一絲心酸，果真是自己太忽略這個女兒嗎，下等的婆子也敢這樣沒規沒矩的。她一靠近，幾個婆子如同受驚的野兔，慌不擇路地跪地請安，何氏斜了她們一眼，開口卻毫不留情道：“自己去院子裏跪著，想清楚了，找莊媽媽領罰。”
到了顏溪主屋的門前，她站在門口，竟有一分近鄉情怯的躊躇，何氏深吸了一口氣，推門進去了。
小顏溪此時還在床上睡著，昨晚哭到半夜，花費了她太多的精力，是以現在還未曾醒來。雖說還睡著，可顏溪白嫩的臉上還掛著淚珠，不知想到了什麼，秀氣的眉毛微微皺起，顯得眉心間一粒紅色小痣更加鮮亮。她整個人不安極了，手指緊緊地抓住被角，像大海裏落水的逃難者，抓住了救命的木板。
老實說，顏溪和顏淇長的並不相像，性子也截然不同，何氏不可否認自己對顏淇的偏愛，是顏淇若有若無的嚶嚀把自己從鬼門關喚回來的。可顏溪也是她十月懷胎，跟她血肉相連的女兒，她怎麼能不疼呢？
那天她初聞道士的話，極端地思量下，想著犧牲顏溪她也在所不惜。可如今看著小女孩不甚安穩的呼吸，她發現自己是做不到的，她做不到真正的犧牲一個女兒去換另一個。
就先送走吧，何氏想，天下能人異士那麼多，她難道還找不到破局之法嗎？隻是離開幾年，等淇兒身體好起來了，溪兒性子也好了，就回來，她們是親母女，血濃於水的關係，還能有隔夜仇不成？等顏溪回來了，自己必然加倍的補償她，愛護她，竭盡全力也要護著她的後半生平安喜樂，萬事順遂。
至少，別像她一般，千萬不要……
……
去揚州的日子已經定了，但隨行的人，要帶的東西也是一門大學問，何氏細細理著晚晴居的事項，恨不得把這整個晚晴居都給打包帶上，聊以慰藉自己的內疚之情。
莊媽媽是一直跟著顏溪的，定然離不了她，可這晚晴居的小丫頭們個個養的眼高於頂，她一個也看不上，倒不如給她兩個大丫鬟，至於小丫頭就到了揚州請母親多多費心，何母身邊的人自然是更好的。
何氏思量得頭昏腦脹，比平日裏執掌中饋還要麻煩幾分。
還有護送的人，原定了小叔子五老爺送顏溪區揚州，可這臨到了卻又生出了差事，這便不成了。三老爺是個油頭粉麵的混賬，讓他送還不知要生出多少麻煩；顏澂倒是想送，可馬上就要考童子監生，侯爺就更不用說了，公務在身也不得離京。
思來想去，這偌大的侯府，竟找不到可以相送的人來。何氏急得焦頭爛額，李媽媽自告奮勇找上門來，李媽媽本是何府的老人了，何氏生第一胎時，何母不放心，遂送了李媽媽來照料。李媽媽是出了名的穩當細致，何氏也想過請她，可李媽媽年歲不小了，何氏也忝不下臉讓其舟車勞頓。
此下，李媽媽這一舉動生生解了何氏燃眉之急。
出發揚州時，何氏看著李媽媽懷裏不肯轉過頭來的小女孩，再也忍不住，哭了起來。船上人不多，東西卻裝滿了，有何氏精心準備的布料，衣物，足夠顏溪用到及笄的珠寶首飾，還有顏真猛意欲修補關係送出的大禮……
一行人便這樣坐著船悠悠揚揚往揚州去了。