趙乃鋅相當滿意。這種時候，他當然信任自己的人，他相信權國禮不敢在這事上馬虎。
會議之後，趙乃鋅跟梅英又帶隊下去，分頭做了查看，直到深夜一點，才回到賓館休息。孟東燃這天也住在賓館，趙乃鋅強調，為了確保這次接待工作萬無一失，所有市領導必須住一起，調動起來方便。夜裏很深的時候，孟東燃收到葉小霓發來的一條短信，說她睡不著，想他的懷抱。孟東燃懷裏一熱，手像觸電般，真就伸過去想摟住什麼。
孟東燃他們是在桐江的地界上迎接到羅帥武的，大小三十五輛車子，出去了五輛警車，四大班子在家的領導都去了，還有楚健飛他們，陣勢非常隆重。羅帥武眼睛一亮，他喜歡這樣的場麵，讓司機停下車，從容地走出來，跟趙乃鋅和梅英握過手，站在暖洋洋的大地上，風吹著他頭發，也吹動他臉上的表情。他掃了一眼車隊，用批評的口吻說：“怎麼能這樣，盡搞花架子，典型的官僚作風。”
趙乃鋅馬上檢討：“下次不敢，這次是桐江正遇到瓶頸，想讓省長給大家鼓鼓勁，所以就……”
省府秘書長許小亭走上前來，順著羅帥武的話說：“省長多次強調，下來督查工作，要輕車簡從。這樣是會損害省長名譽的。趙書記，梅市長，我看車隊……”
趙乃鋅馬上說：“我讓他們分頭回去，隻留幾輛，我檢討，我檢討。”說著，忙遞給梅英一眼神，梅英就緊著安排讓一部分車輛先回了。
羅帥武腆著大肚子，目光掃著緩緩而又不甘心離開的車隊，順勢也掃了一眼桐江大地，才把目光轉回來，衝趙乃鋅說：“桐江天氣不錯嘛。”
“沾省長的光，今天格外晴。”趙乃鋅迎合道。
“上車吧，邊走邊談。”
趙乃鋅忙追過去給羅帥武開車門，動作慢了半拍，車門讓許小亭提前打開了。羅帥武並沒急著鑽進車子，仍就站在那兒。趙乃鋅意會到了，搶先半步，又將車門動了動，羅帥武才低頭鑽了進去。
趙乃鋅的目光跟許小亭碰了碰，兩人都沒有表情，但兩人都懂。他們知道省長開心了，愉快了。其實讓車子回去一大半，這是姿態，不存在合不合適，關鍵是你讓車隊提前來了，讓羅帥武親眼看到了，這才是關鍵。
孟東燃的車子跟在最後麵，不是他排名最後，是職責所在。前麵有警車開道，不會出什麼差錯。上訪者說穿了還是膽小怕事，敢攔截首長的車，卻沒幾個人敢攔截警車。孟東燃分管上訪時就聽一上訪者親口說，他從不攔警車，不攔的理由是警車軋死人不抵命，白軋。
孟東燃負責斷後，後麵出了問題，他這個副市長，可就有口難辯了。他目光警惕，神情高度集中，這個時候是分不得神的，要是省長剛踏上桐江的土地，就被上訪者圍堵，這個新聞，可就造大了。車子往前開了約莫二十分鍾，孟東燃收到梅英發來的短信。梅英的神經比他還緊張，好像早就預料到羅帥武此行必遇什麼不測，在短信裏再次提醒他要高度負責，切不可麻痹大意，玩忽職守。孟東燃笑笑，梅英居然用了玩忽職守這個詞，這詞應該用在別的地方別人身上啊，怎麼就用給他了？他給梅英回過去一條，讓梅英安心陪領導，別分神，他這個守門員，還不至於弱智到不拿頭上的頂帶花翎不當事。發完，目光探出車窗，四下掃了一圈。此時已是九月，夏日正濃，桐江一片嬌豔，各色鮮花還有樹木將大地裝扮得一派妖嬈，奪目極了。孟東燃其實是不喜歡夏日的，夏日太鬧，也不喜歡秋天，太過悲涼，他喜歡春，或是冬。他覺得冬日的冷寒和沉靜比秋的肅殺要令人好受一些。桐江是沒雪的，要是有雪，冬就更美。這時候孟東燃居然想起了西北，想起了老同學、曾經的西嶺市長蕭秉乾。誰能想得到呢，兩年前的金融危機，老同學蕭秉乾為了幫他，也為了幫自己，將謝華敏以招商引資的方式引到了西北。接下來發生的故事就讓人震撼，讓他這個自以為腦袋還算開化的中年男人也目瞪口呆。蕭秉乾跟謝華敏居然在短短的兩個月內燃起了愛火，仿佛兩個被愛情困在河岸上的人，一見麵，就不可阻擋地燒在了一起。小姨子葉小霓也正是為這事跟謝華敏翻臉，罵她重色輕友，說好了兩個女人一起到西北創業，不想謝華敏卻先創起了床上的業，天天跟蕭秉乾廝混一起，既顧不上剛剛投資的企業，也顧不上她這位妹妹，愣是把她晾在了西北的黃土高原上，讓野風吹她，讓沙塵暴一次次洗劫她。後來見謝華敏跟蕭秉乾之間的野火越燃越旺，瘋得已不是一般樣子了，就知道此人已不可救藥，於是撕毀跟謝華敏的合約，怒而離開西北，飛回深圳去了。