天氣逐漸變暖和些了。南州城裏人行道兩旁的樹木，從冬天的沉寂中開始蘇醒，都發出了嫩黃的芽兒。除了樟樹，其它的像夾竹桃，也抽出了細細小小的芽頭，鮮活得可愛。
程一路剛剛和張曉玉從省城回來，張敏釗省長因為臨時有事，所以沒有能見著。但是，他們去的目的基本上達到了。張曉玉是去看叔叔嬸嬸，雖然沒看見叔叔，但是嬸嬸的熱情令她感動。程一路的目的自然主要是看張敏釗。他們從下午到省城，一直等到晚上十一點。張敏釗電話說不回家了。程一路才隻好歎了口氣。好在張省長專門請程一路接了電話，在電話裏省長說：你的事情我知道，我會說的，好好幹。你不錯。放心！
張曉玉和嬸嬸交流了很長時間，她們除了都是女人這個共同點外，還有一個共同點：孩子都在澳洲讀書。不過張省長的女兒現在在讀博，程一路的兒子程小路在讀大學。她們談到澳洲的風景，張曉玉雖沒去過，但自從兒子去後，她一直留意關於澳洲的事情，所以談起來也有些入門。嬸嬸到澳洲去過好幾次了，她說將來老了，一定去澳洲定居，那裏不僅風景好，氣候好，更重要的是人都文明。張曉玉說：到時我去陪嬸嬸。嬸嬸笑著說：我自然歡迎。讓他們兩個大老爺們留在這兒看家。
程一路望著她們笑，也不說話。他知道張省長說話的意思。自己這些年在官場摸爬滾打，也算是能聽懂官話的人。有時自己也說。官場上說話，不可能像寫說明文，都是含蓄得不得了的，隻可會意，不可言傳。官話之妙，妙就妙在言簡意賅。你倘若隻看字麵，絕對原則，絕對平常。但是，會聽的人就知道，原則下麵有隱示，平常之中有秘密。你不能隻聽不想。官場的話是給人想的，而不單純是聽的。比如張省長的話，細一想，內涵十分豐富，卻看似平常。這裏麵的意思，卻是包含了很多很多。
車子到了南州市內，剛剛開始上早班的人流，仿佛春水，往城市的每一個角落裏湧動。程一路再一次想起了張敏釗省長的話，會心地笑了一下。張曉玉說我就到醫院了，上午我當班。程一路讓司機先送張曉玉，然後再到市委大院。
辦公室裏的文件又增加了一摞。中國是個文件大國，不僅製造重要的文件，更多的是製造一次性文件。好在很多文件，隻是一次走台子，程一路隻需要在上麵簽上名字即可。陳陽已經先替他把文件進行了初步的分類。重要的文件放一摞，一般性的文件放一摞，來信來訪又放一摞。他先看了重要的文件，按照領導分工，一一地批上“請某某領導閱”。然後他粗略地看了一下一般性的文件，最後再看來信。
來信很多，每天都有四五封。程一路一直搞不清楚，這些人為什麼熱衷於來信。中國的來信來訪製度這些人也許不太懂，一級批轉一級，最後除了非辦不可的外，大都是打入冷宮。不是不辦，而是領導精力都有限，誰能一天到晚為這些來信奔波？現在是以經濟建設為中心，隻要不是越級上訪，集體上訪，來信也都是見怪不怪，見多不看了。
程一路有時一看信封，就知道寫信的人。其實，來信的人也老是那麼幾個，像江躍進。他一一地翻過這些信，卻看見一個用很仁義縣委辦公室信封寫的來信。一般情況下，這些來信都是不署地址的，更不用說直接署上仁義縣委辦公室，搞得像公文似的。他拆開信，裏麵的信紙依然是仁義縣委辦公室的信箋。這是一封揭發馮軍的信，寫信人在信中列舉了馮軍六條罪狀，包括：非法轉讓礦山開采權，並從中收受賄賂；在縣委搞一言堂；作風腐敗；打擊幹部等。這些罪狀，後麵的幾條是上訪信的共同點，大部份上訪信上都有。可是第一條，卻是個可輕可重的罪名。
上訪信上沒有署真實姓名，隻寫了仁義縣委一幹部。
程一路放下信，他的第一個想法是給馮軍打電話，但這個想法立即被他掐斷了。這違背組織紀律，更違犯信訪條例。他知道這樣的信，不僅僅他看到了，任懷航書記、王士達市長，還有其它的各位領導都會看到。馮軍從部隊轉業後，一直在地方幹得還算順暢。從局長一直幹到縣委書記。外麵傳言他是王士達的人。程一路知道馮軍和王士達是老鄉，而且外人還不知道的是馮軍和王士達還沾著一點親戚。馮軍是個嘴巴很緊的人，這事還是早些年轉業時他們一起談話時說到過，以後再沒聽他說過。馮軍所在的仁義縣，是南州市唯一的一個全山區縣。那裏經濟發展的唯一依托是礦山。這幾年能源緊張。礦山成了香餑餑。不僅僅本地的業主參與開發，外地的一些大老板，也攜資前來，爭奪礦山的開采權。原來並不起香的仁義縣，現在成了南州經濟增幅最快的地方。馮軍也從原來灰不溜秋的窮書記，變成了腰杆鐵硬的礦書記。
上訪信的焦點其實就在礦山上。信中稱馮軍這兩年收受的礦主賄賂有上百萬之多。如果屬實，那可是要掉腦袋的事。但程一路並不太相信。一是因為上訪信大都有誇大事實的成份，二是馮軍這個人和他在部隊裏一同呆過多年，也不是一個貪心很大的人，而且，他的性格雖然粗了點，可原則性還是有的。且等等吧，程一路把信鎖進抽屜裏，決定暫時不去管這件事，等任懷航書記和王士達市長他們看了，看看他們是什麼態度，再決定下一步。
陳陽過來報告說任書記請。程一路說知道了，身子卻沒有動。他揣想了一下任懷航現在找他去的用意。不會是這上訪信的，沒這麼快。他迅速認定可能是要問效能建設的典型問題。想著他就起身，到任書記的辦公室。任懷航正站在窗前，桌上放著剛剛批閱過的文件。見程一路進來，任懷航轉過身，說：“多快啊，春天到了。”
程一路說：“是啊，到了，又是一年芳草綠啊。”
任懷航回到位子上坐下，用手摸了摸頭頂，然後問程一路效能建設的典型摸得怎麼樣了。程一路想果真是這事，就說已經有了幾個典型，其中最有典型意義的是工商局的一個副局長，上班時間打電腦遊戲。任懷航又問效能辦決定怎麼處理，程一路說擬了個初步意見，想黨內警告，行政記過。任懷航說這太輕了，不痛不癢的，要從重處理，建議行政撤職。程一路心裏也一驚，這個處分有點重了。他望著任懷航，好一會才說：“工商是條條，我們想行政撤職，可能有點困難。”