關於李仁和關鵬的任命都已經發文了，王士達市長雖然為此窩著火，甚至從會議室裏跑走，但是事後好像也沒聽說什麼。葉開有一次在車上對程一路突了一句：王士達市長告到省裏去了。程一路隻是笑笑。他不相信這個傳言。作為一市之長，如果就這樣的一件幹部任命的事告到省裏，不僅沒有好處，隻會落下笑柄。而且，整個會議的程序是合法的，整個過程也是透明的。個人意見可以保留，但一當形成決議，就必須無條件服從，王士達作為一個老資格的市長，不會不知道這條紀律。
現在的人，見風就是雨。沒有傳言，就沒有官場；沒有謠言，就不是好官。說真話，老百姓其實並不是太關注誰來當官。誰來當都一樣，隻有官場上的人才關注誰來當官。有人說當官是一種經營。經營當官，跟經營企業一樣，是要有心計的。王士達也是個有心計的人，不然他就不會走到市長這個位子上。
程一路想著這些，就又想起陳陽剛剛說過的段子。真的很形象，也很生動。顯然這是個明白就裏的人造出來的。特別是“市長票數不過半，書記差點遞光頭”，這兩句，一般的人是不可能想得出來的。細想想，不僅僅寫了當時考察的結果，還影射了任懷航喜歡摸頭發這個細節。程一路突然冒出一個古怪念頭，也許外麵也傳著一些關於他程一路的段子，隻是誰都不跟他說，他便成了一個永遠的不知情者。
下午，程一路和方浩然一道到南州禪寺。這是一個多月前，方浩然就約定了的。南州禪寺是南州市現存最大的寺廟，離市區五公裏，座落在風景秀美的南屏山腳下。車子到禪寺時，方浩然的車子已經停在那裏了。程一路趕緊下車，寺裏的一個小尼出來迎接，向程一路作了個揖。程一路看這小尼眉清目秀，年齡也不過二十來歲，心裏想：什麼事讓這麼一個正當年的孩子出家了呢？可見世事是無常的，難以說定。
剛進寺門，明心大和尚就出來了，老遠就打哈哈。他與程一路相識。方浩然也出來，大家就先繞著寺轉了一圈。明心一一介紹那裏那裏是新近又修了的，什麼什麼是新近剛剛添置的。就這些話，其實也就是今天程一路他們來的目的，關鍵是要為南州禪寺爭取一些資金。回到大殿，大家就圍桌坐下，明心說：“今天小寺真的蓬蓽生輝，來了方主席和秘書長兩位尊貴的施主。小寺雖說這些年來，在黨的宗教政策指導下，弘揚佛法，香客日眾。但經堂年久失修，已經不成樣子。還請兩位多多支持，也算是積德弘佛，圖報蒼生。”
方浩然哈哈一笑，“人說和尚不會打逛語，我看不僅會，還會得狠哪。一路，你看……”
程一路也哈哈著，“我是跟方主席來的，主席說吧！”
方浩然看著明心，過一會兒才說：“按說我們說了也不能算。我們都是沒有多少錢的人。特別是我，要退下來了。退之前，就積個德吧。這樣，我們回去給政府提個建議，一路秘書長也在懷航書記麵前吹吹風。雖說解決不了多大問題，但補補貼貼總還可以的。一路，你看怎麼樣？”
“當然行”，程一路痛快地答道。
明心自然也很高興，一個勁地說感謝。這明心大和尚有些來頭，他的身世在南州是個謎。有人說他是某大學哲學係畢業的高才生，後來看破紅塵，篤誌向佛的；也有人說他早些年是中國某件大事件的參與者，他的集團的最高人物後來摔死在外蒙，他當時僥幸逃脫，遁入寺廟，隱姓埋名，一直到今天；還有人說他一直生長在寺廟，從小在香火中長大。凡此種種，越傳越神，南州禪寺的香火也就越來越旺。上一屆政協擬提名明心做政協常委，但被他堅決拒絕了。也沒有解釋，隻是說出家人以事佛為念，不理世事。這就更增加了他的神秘。
程一路以前就接觸過明心，也有過幾次交談。他不喜歡泡根問底，隻關注現時的明心，這讓明心大和尚感到欣慰。明心話語不多，卻字字能入人心。大家談著談著，就談到了佛法。方浩然直直地說：“人生天定，以前主席他老人家在時，說人定勝天。我就不信，人要是能勝天，哪不得了？不過，人心如天，倒是不假，我雖然不懂佛，但知道佛是教人向善的。這是好事。”
明心望著方浩然，等他說完，才說：“方主席所言極是。佛不問紅塵中事，我也不懂。但佛心向善，教人從善，德莫大焉。”
程一路也跟著笑道：“有人說佛是空的，其實最空的，才是最真實的。人生就是太滿了，欲望太多……”
“善哉！欲望太多，人生則滿，心地不靜，萬惡俱生。”明心合掌道。
程一路聽著，突然感到心頭動了一下，整個南州禪寺也在下午的天光中，陷入沉靜了。