程一路晚上還是沒能趕到湖東去，王浩副書記有一個攤子，堅持拉著程一路參加，他也不好推辭，就去了。路上，王浩問程一路省裏對南州的人事安排不知怎樣了，聽說任懷航書記和王士達市長都要離開。程一路聽著這話，想起前不久常振興副書記也問過這話，就在心裏笑笑，說：“這是省裏的事，連王書記都不知道，我還能知道？”
“你看你看，跟我打逛語了吧，”王浩笑道：“一路同誌當然知道。你比我們還清楚。其實誰走誰來都一樣啊，不過，像我，在副書記任上也幹了好幾年，外麵說我是瓦罐裏養烏龜，越養越縮了。”
“哪能這麼說？王書記正是向上的時候。機會有的是啊！”程一路這說的是真話。王浩也還不到五十歲，機會隨時都可能降臨的。如果任懷航和王士達都走的話，省裏很可能從南州內部提一個一把手。按常理，符合提拔條件的，其實就隻有王浩與常振興兩個人。徐真雖說也是副書記，但畢竟是掛職的，沒有什麼競爭力，而且她也不會往這個方向想。
程一路正想著，王浩又問：“最近見到過張省長了嗎？聽說……”
王浩說了一半，其餘的話吞回去了。程一路看著王浩，他的臉上是一種莫名的怪笑。程一路道：“我也很長時間沒見著他了。”
“啊，不過我聽說前不久他來過南州。”
“是嗎？不太清楚。省長的事，我們哪能知道？”
“哈哈，也是，也是。”
晚飯後，程一路回到湖海山莊。在花徑上，他碰見了閻麗麗。閻麗麗朝程一路笑著，有些不太自然。程一路也沒問，快走到房門前時，閻麗麗卻追了上來，輕輕地告訴程一路張省長來了，不過心情好像還是不大好，問程一路要不要過去看看。程一路說張省長沒通知我，我怎麼過去？還是不去了吧。閻麗麗說：任書記下午去看過張省長，現在好像到仁義去了。
“到仁義去了？”程一路有點吃驚。
閻麗麗回答說是。程一路想任懷航怎麼突然跑到仁義去了？是馮軍邀請的吧。馮軍和任懷航走得近，這程一路知道。任懷航欣賞馮軍的猛勁，特別是馮軍在礦山開發上的一些做法，任懷航一直持讚成態度。所以，即使關於馮軍的檢舉信，市領導每周都能收到。但到今天，也沒有誰去過問，更不用說去查了。
老首長正在看電視，劉卓照因為有事，先走了。程一路就坐下來，陪老首長說說話。不一會兒，魯胡生就打來了電話，說吳蘭蘭他們晚上就住在仁義了，市委任書記也在。請老首長放心。老首長有些生氣，怪吳蘭蘭太麻煩人了，“到了地方上，怎麼能這麼搞呢？一路啊，我看，明天我就回北京了。”
“這哪能呢？還呆幾天吧。還有一些您的部下，正往這趕呢。”
“不了，下次再說吧。你給我訂明天上午的機票。”
“這……我還想請老首長到湖西老區看看呢。”
“是啊，我是想看老區。可是，這麼興師動眾地看老區，我心不安。”
程一路也無話可說了，就問：“那蘭蘭呢？”
“她？讓她自己去吧。不行你問問她。”
程一路想了想還是打電話問吳蘭蘭，吳蘭蘭也覺得奇怪，問是不是老爸生氣了？程一路沒說，吳蘭蘭說：“那好吧，我也回去。好在這邊的事也談好了。”
吳蘭蘭確實談好了事，她所在的投資公司投資一點五個億，與蔣和川的南日集團合作，開發南州南日小區。同時，她還投資一千萬，與馮軍合作，開發仁義的礦山。這兩項工程，都是大動作。程一路聽了卻不免有點擔心。按理說，有人來南州投資，是對南州經濟發展的一件好事。但是，吳蘭蘭這次投資合作的兩家，南日和仁義縣，程一路都不敢太過的信任。馮軍的小礦山整治勢在必行，如果真整了，停了，吳蘭蘭的錢就打了水漂。蔣和川的南日，現在看起來紅紅火火，但背後到底怎樣。就程一路所知，也並不是十分的樂觀。
程一路本來想找吳蘭蘭談談，但看吳蘭蘭興致很好，馮軍和蔣和川也左右不離地護著，實在找不著合適的機會，因此直到上飛機時，他終於沒有談成。他給老首長送了一副字畫，是請南州當地一個很有名氣的書畫家作的。老首長很高興，說這禮物最有意思。高雅，又代表著南州的地方特色，他喜歡。馮軍和劉卓照也送了禮物，馮軍送的是一塊用仁義縣的礦石雕出來的八駿圖，劉卓照送了一床湖東當地生產的高級羽絨被。蔣和川本來也送了禮物，但是老首長堅決不要，隻好拿回去了。
老首長的突然離開，讓程一路心裏多少有些不太好受。這個長假，他本來以為能好好地陪著老首長過的，卻不想出了雷遠程的事，其它的一些事又讓老首長不開心。跟老首長在一塊，自己能回到自己的青春時代，能感受到當年火熱的部隊生活。他的內心深處的軍人情節，總在不斷地萌動。送走老首長後，程一路立即讓魯胡生給一些正往南州趕的戰友打電話，讓他們不要來了。但是，有幾個戰友已經快到了。程一路隻好吩咐魯胡生，既然到了也不能怠慢，大家中午就繼續在湖海山莊吃飯喝酒。這是假期，適當地喝一點酒也是無妨的。