�D#���小說亦如詩，至唐代而一變，雖尚不離於搜奇記逸，然敘述宛轉，文辭華豔，與六朝之粗陳梗概者較，演進之跡甚明，而尤顯者乃在是時則始有意為小說。胡應麟 《筆叢》三十六 雲：“變異之談，盛於六朝，然多是傳錄舛訛，未必盡幻設語，至唐人乃作意好奇，假小說以寄筆端。”其雲“作意”，雲“幻設”者，則即意識之創造矣。此類文字，當時或為叢集，或為單篇，大率篇幅曼長，記敘委曲，時亦近於俳諧，故論者每訾其卑下，貶之曰“傳奇”，以別於韓柳輩之高文。顧世間則甚風行，文人往往有作，投謁時或用之為行卷，今頗有留存於《太平廣記》中者 他書所收，時代及撰人多錯誤不足據 ，實唐代特絕之作也。然而後來流派，乃亦不昌，但有演述，或者摹擬而已，惟元、明人多本其事作雜劇或傳奇，而影響遂及於曲。
幻設為文，晉世固已盛，如阮籍之《大人先生傳》，劉伶之《酒德頌》，陶潛之《桃花源記》、《五柳先生傳》皆是矣，然鹹以寓言為本，文詞為末，故其流可衍為王績《醉鄉記》、韓愈《圬者王承福傳》、柳宗元《種樹郭橐駝傳》等，而無涉於傳奇。傳奇者流，源蓋出於誌怪，然施之藻繪，擴其波瀾，故所成就乃特異，其間雖亦或托諷喻以紓牢愁，談禍福以寓懲勸，而大歸則究在文采與意想，與昔之傳鬼神明因果而外無他意者，甚異其趣矣。
隋唐間，有王度者，作《古鏡記》 見《廣記》二百三十，題曰《王度》 ，自述獲神鏡於侯生，能降精魅，後其弟 當作績 遠遊，借以自隨，亦殺諸鬼怪，顧終乃化去。其文甚長，然僅綴古鏡諸靈異事，猶有六朝誌怪流風。王度，太原祁人，文中子通之弟，東皋子績兄也，蓋生於開皇初 宋晁公武《郡齋讀書誌》十雲通生於開皇四年 ，大業中為禦史，罷歸河東，複入長安為著作郎，奉詔修國史，又出兼芮城令，武德中卒 約五八五——六二五 ，史亦不成 見《古鏡記》，《唐文粹》及《新唐書·王績傳》，惟傳雲兄名凝，未詳孰是 ，遺文僅存此篇而已。績棄官歸龍門後，史不言其遊涉，蓋度所假設也。
唐初又有《補江總白猿傳》一卷，不知何人作，宋時尚單行，今見《廣記》 四百四十四，題曰《歐陽紇》 中。傳言梁將歐陽紇略地至長樂，深入溪洞，其妻遂為白猿所掠，逮救歸，已孕，周歲生一子，“厥狀肖焉”。紇後為陳武帝所殺，子詢以江總收養成人，入唐有盛名，而貌類獼猴，忌者因此作傳，雲以補江總，是知假小說以施誣蔑之風，其由來亦頗古矣。
武後時，有深州陸渾人張字文成，以調露初登進士第，為岐王府參軍，屢試皆甲科，大有文譽，調長安尉，然性躁卞，儻蕩無檢，姚崇尤惡之；開元初，禦史李全交劾訕短時政，貶嶺南，旋得內徙，終司門員外郎 約六六○——七四○，詳見兩《唐書》《張薦傳》 。日本有《遊仙窟》一卷，題寧州襄樂縣尉張文成作，莫休符謂“弱冠應舉，下筆成章，中書侍郎薛元超特授襄樂尉” 《桂林風土記》 ，則尚其年少時所為。自敘奉使河源，道中夜投大宅，逢二女曰十娘五嫂，宴飲歡笑，以詩相調，止宿而去，文近駢儷而時雜鄙語，氣度與所作《朝野僉載》《龍筋鳳髓判》正同，《唐書》謂“下筆輒成，浮豔少理致，其論著率詆誚蕪穢，然大行一時，晚進莫不傳記。……新羅日本使至，必出金寶購其文”，殆實錄矣。《遊仙窟》中國久失傳，後人亦不複效其體製，今略錄數十言以見大概，乃升堂燕飲時情狀也。
……十娘喚香兒為少府設樂，金石並奏，簫管間響：蘇合彈琵琶，綠竹吹篳篥，仙人鼓瑟，玉女吹笙，玄鶴俯而聽琴，白魚躍而應節。清音咷叨，片時則梁上塵飛，雅韻鏗鏘，卒爾則天邊雪落，一時忘味，孔丘留滯不虛，三日繞梁，韓娥餘音是實。……兩人俱起舞，共勸下官，……遂舞著詞曰：“從來巡繞四邊，忽逢兩個神仙，眉上冬天出柳，頰中旱地生蓮，千看千處嫵媚，萬看萬種妍，今宵若其不得，刺命過與黃泉。”又一時大笑。舞畢，因謝曰：“仆實庸才，得陪清賞，賜垂音樂，慚荷不勝。”十娘詠曰：“得意似鴛鴦，情乖若胡越，不向君邊盡，更知何處歇？”十娘曰：“兒等並無可收采，少府公雲‘冬天出柳，旱地生蓮’，總是相弄也。”……