譚意歌小字英奴，隨親生於英州。喪親，流落長沙，今潭州也。年八歲，母又死，寄養小工張文家。文造竹器自給。一日，官妓丁婉卿過之，私念苟得之，必豐吾屋。乃召文飲，不言而去。異日複以財帛貺文，遺頗稠疊。文告婉卿曰：“文廛市賤工，深荷厚意。家貧，無以為報。不識子欲何圖也？子必有告。幸請言之。願盡愚圖報，少答厚意。”婉卿曰：“吾久不言，誠恐激君子之怒。今君懇言，吾方敢發。竊知意哥非君之子。我愛其容色。子能以此售我，不惟今日重酬子，異日亦獲厚利。無使其居子家，徒受寒饑。子意若何。”文曰：“文揣知君意久矣，方欲先白。如是，敢不從命。”是時方十歲，知文與婉卿之意，怒詰文曰：“我非君之子，安忍棄於娼家乎？子能嫁我，雖貧窮家，所願也。”文竟以意歸婉卿。過門，意歌大號泣曰：“我孤苦一身，流落萬裏，勢力微弱，年齡幼小。無人憐救，不得從良人。”聞者莫不嗟慟。婉卿日以百計誘之。以珠翠飾其首，輕煖披其體，甘鮮足其口，既久益勤，若慈母之待嬰兒。辰夕浸沒，則心自愛奪，情由利遷。意歌忘其初誌，未及笄，為擇佳配。肌清骨秀，發紺眸長，荑手纖纖，宮腰搦搦，獨步於一時。車馬駢溢，門館如市。加之性明敏慧，解音律，尤工詩筆。年少千金買笑，春風惟恐居後，郡官宴聚，控騎迎之。時運使周公權府會客，意先至府，醫博士及有故至府，升廳拜公。及美髯可愛，公因笑曰：“有句，子能對乎？”及曰：“願聞之。”公曰：“醫士拜時須拂地。”及未暇對答，意從旁曰：“願代博士對。”公曰：“可。”意曰：“郡侯宴處幕侵天。”公大喜。意疾既愈，庭見府官，多自稱詩酒於刺。蔣田見其言，頗笑之。因令其對句，指其麵曰：“冬瓜霜後頻添粉。”意乃執其公裳袂，對曰：“木棗秋來也著緋。”公且慚且喜，眾口嗡然稱賞。魏諫議之鎮長沙，遊嶽麓時，意隨軒。公知意能詩，呼意曰：“子可對吾句否？”公曰：“朱衣吏，引登青障。”意對曰：“紅袖人，扶下白雲。”公喜，因為之立名文婉，字才姬。意再拜曰：“某，微品也。而公為之名字，榮逾萬金之賜。”劉相之鎮長沙，雲一日登碧湘門納涼，幕官從焉。公呼意對。意曰：“某，賤品也，安敢敵公之才。公有命，不敢拒。”爾時迤邐望江外湘渚間，竹屋茅舍，有漁者攜雙魚入修巷。公相曰：“雙魚入深巷。”意對曰：“尺素寄誰家。”公喜，讚美久之。他日，又從公軒遊嶽麓，曆抱黃洞望山亭吟詩，坐客畢和。意為詩以獻曰：
真仙去後已千載，此構危亭四望賒。
靈跡幾迷三島路，憑高空想五雲車。
清猿嘯月千岩曉，古木吟風一徑斜。
鶴駕何時還古裏，江城應少舊人家。
公見詩愈驚歎，坐客傳觀，莫不心服。公曰：“此詩之妖也。”公問所從來，意歌以實對。公愴然憫之。意乃告曰：“意入籍驅使迎候之列有年矣，不敢告勞。今幸遇公，倘得脫籍為良人箕帚之役，雖死必謝。”公許其脫。異日，詣投牒，公諾其請。意乃求良匹，久而未遇。會汝州民張正字為潭茶官，意一見謂人曰：“吾得婿矣。”人詢之，意曰：“彼風調才學，皆中吾意。”張聞之，亦有意。一日，張約意會於江亭。於時亭高風怪，江空月明。陡帳垂絲，清風射牖，疏簾透月，銀鴨噴香。玉枕相連，繡衾低覆，密語調簧，春心飛絮。如仙葩之並蒂，若雙魚之同泉，相得之歡，雖死未已。翌日，意盡挈其裝囊歸張。有情者贈之以詩曰：
才識相逢方得意。風流相遇事尤佳。
牡丹移入仙都去，從此湘東無好花。
後二年，張調官，複來見。意乃治行，餞之郊外。張登途，意把臂囑曰：“子本名家，我乃娼類，以賤偶貴，誠非佳婚。況室無主祭之婦，堂有垂白之親。今之分袂，決無後期。”張曰：“盟誓之言，皎如日月，苟或背此，神明非欺。”意曰：“我腹有君之息數月矣。此君之體也，君宜念之。”相與極慟，乃舍去。意閉戶不出，雖比屋莫見意麵。既久，意為書與張雲：
陰老春回，坐移歲月。羽伏鱗潛，音問兩絕。首春氣候寒熱，切宜保愛。逆旅都輦，所見甚多。但幽遠之人，搖心左右，企望回轅，度日如歲。因成小詩，裁寄所思，茲外千萬珍重。
其詩曰：