靠著鶴吉的盡力，好容易才從泥途裏抬了頭的鶴床，是毫不客氣的溜進比舊來尤其蕭條的深處去了。單是不見了力三的肥得圓圓的臉，在這店裏也就是致命的損失。雖然醫好了歇斯迭裏病，而左邊的嘴角終於吊上，成了乖張的臉相的母親，和單在兩頰上顯些好看的血色，很消瘦，蠟一般皮色的大哥，和拖著跛腳的，萎黃瘦小的阿哲，全不像會給家中溫暖和繁盛的形相。雖然帶著病，鶴吉究竟是年青人，便改定了主意，比先前更其用力的來營業，然而那用盡了能用的力的這一種沒有餘裕的模樣，實在也使人看得傷心。而阿姊也是阿姊，對阿末尤易於氣惱。
這各樣之中，在阿末一個人，沒有了力三尤其是無上的悲哀，然而從內部湧溢出來的生命的力，卻不使伊隻想著別人的事。待到小路的板壁上消失了粉筆的痕跡的時候，阿末已成了先前一樣的潑剌的孩子了。早晨這些時，在向東的窗下，背向著外，一麵唱曲一麵洗衣，那小衫和帶子的殷紅，便先破了家中的單調。說是隻會吃東西，沒有法，決定將叫作黑兒這一隻狗付給皮革匠的時候，阿末也無論怎樣不應承。伊說情願竭力的做漿洗和衲抹布來補家用，抱著黑兒的頸子沒有肯放。
阿末委實是勤勤懇懇的做起來了。最中意的去慣的夜學校的禮拜日的會裏，也就絕了跡，將力三的高屐子略略弄低了些，穿著去幫大哥的忙。對阿哲也性命似的愛他了。即使很遲，阿哲也等著阿末的來睡。阿末做完事，將白的工作衣搭在釘上，索索的解了帶子，趕緊陪阿哲一同睡。鶴吉收拾著店麵而且聽，低低的聽得阿末的講故事的聲音。母親一麵聽，裝著睡熟的樣子暗暗地哭。
到阿末在單衫上穿了外套，解去羽紗的垂結男兒帶，換上那幸而看不見後麵，隻纏得一轉的短的女帶的時候，蕭條蕭條這一種聲音，煩膩的充滿了耳朵了。應酬似的才一熱便風涼，人說這樣子，全北海道怕未必能收獲一粒種子，而米價卻怪氣的便宜起來。阿末常常將這蕭條的事，和從四月到九月死了四個親人的事，向著各處說，但其實使阿末不適意的，卻在因為蕭條，而母親和哥哥的心地，全都粗暴了的事。母親啀啀的嗬斥阿末，先前也並非全然沒有，而現在母親和哥哥，往往動不動便鬧了往常所無的激烈的口角。阿末見母親頗厲害的為大哥所窘，心裏也曾覺得快意，剛這樣想，有時又以為母親非常之可憐了。