������義勇兵們是不脫衣服，用兩隻手墊在頭下睡著覺的。每一點鍾，便得被叫起來去放哨，但這好象並非一點鍾，僅有幾分鍾的睡眠，比規定時間還早，就被叫了起來似的。睡眠既然不足，加以躺著冷地板，坐著打瞌睡這些事，伊凡的頭便沉重起來，成了漠不關心的狀態了。嘴裏發著洋鐵腥，連想到罐頭也就覺得討厭。身邊有人在講兩個義勇兵，剛才已被打死的事情。伊凡自己，也曾目睹一個同去放哨的大學生，當橫斷過市街時，倒在地下，渾身發著抽搐的。但是，這樣的事，現在是早已不足為奇，意識疲勞，更沒有思索事物的力量了。
伊凡恰如那上了螺旋的機器似的，默默地遂行了一切。有時也會發作底地，生出明了的意識來，然而這也真不過是一瞬息。有一回，忽然覺到門外已經是白晝了。誠然，很明亮，街燈雖然點著，卻是黃金的小塊一般隻顯著微黃，而並不發生光耀。什麼地方鳴著教堂的鍾，炮聲轟得更加猛烈。太陽從雲間露出臉來，輝煌了一下，又躲掉了。伊凡拚命地瞄了準，就開槍，有時也看看門外，然而一切舉動，卻全是無意識底的。隻是一件還好的事，是加裏斯涅珂夫在他的旁邊。但其實，那也並非加裏斯涅珂夫，不過是磨破了的外套，灰色的圍巾，露在帽子底下的銀鼠色的頭發，無意識地映在伊凡的眼裏罷了。
“就來換班麼？為什麼教人等得這麼久的？”加裏斯涅珂夫時時大聲說。
但有人安慰他道：
“就來換班了，即刻。”
小酒店裏，盛傳著不久將有援兵從戰線上到來，可薩克兵和炮兵，已經到了符雅什瑪的附近；大家爭先恐後，來看那載著種種有希望的報告的叫作《勞動》的新聞。
“不要緊的，同誌們，我們的事是不會失敗的。我們所擁護的，是真的權利，是正義呀！”一個枯瘦的中學生說。“當然有幫手的。”
但他的聲音抑揚宛轉，大家就覺得討厭起來了：這是世界底事件，用不著什麼嬌滴滴的口吻。
吃幹酪和罐頭，睡了又起來，到哨位去開槍，談論援兵，罵換班的慢，但大家所期望的，是放心縱意地睡一通。
然而要熟睡，是不行的，因為隻能彎腰坐著，或者躺在冰冷的地板上。
被叫了起來，前往哨位的時候，渾身作痛，恰如給人毒打了一頓似的。義勇兵的人數並不多，在小酒店裏，形成斑色的群，走進走出，但大家都怨著輪班的太久。
“無休無息地怎麼幹呢？因為在這裏已經混了兩日兩夜了，”大家說。
“已經兩日兩夜了麼！”伊凡吃驚道。
屈指一算。不錯，過了兩日兩夜了……
在眼前時時出現的人們之中，伊凡明了地識別了的，是加裏斯涅珂夫和加拉綏夫——小隊長——以及斯理文這三個。斯理文仍如第一天那麼緊張，高戴著羊皮帽，親自巡視哨位，激勵部下，說不久就有援軍要到，換班的也就來……他幾乎沒有睡過覺，所以兩眼通紅，而且大了起來。但態度卻一向毫無變化之處，僅將掛在腰間的手槍皮匣的口，始終開著，以便隨時可以拔手槍。
大家都過著衝動底的生活。或者用了半意識的朦朧的腦，在作離奇的，不成片段的思想，一麵打著磕睡；或者全身忽然弦一般緊張起來，頭腦明晰，一切都即刻省悟，動作也變成合適，從容了。
第二夜將盡，伊凡覺得起了精神的變化。這就是，忽然不覺疲勞，也不想睡覺了。大概別的人們也一樣，加裏斯涅珂夫早不睡在暖爐旁邊了，正在大發議論，吃著罐頭和幹酪。他因為跑得太急遽了一些，就失掉了鼻眼鏡，但又記不起是在什麼處所了。
“要瞄準了，——看不見照尺。怎的，這豈不怪麼？伸手向鼻尖上一摸，沒有了眼鏡……唉，這真是倒運！可有誰看見麼，諸君，我的眼鏡？”