我們每個人都有些小小的幻想，而克裏昂——銀河之帝，川陀之王，以及其他一大串在特殊場合能高聲宣誦許久的頭銜——則深信自己是個具有民主精神的人。
每當丹莫刺爾（後來是謝頓）對他想要采取的行動提出勸阻，理由是這種行動會被視為“暴虐”與“獨裁”，總是會令他憤憤不已。
克裏昂本質上並非暴君或獨夫，這點他很確定，他隻是想要采取堅定而果決的行動。
他曾多次帶著懷舊的讚許口吻，談到皇帝能自由自在和子民打成一片的日子，可是如今，隨著（成功的或未遂的）政變與行刺成為生活中可怕的事實，出於實際需要，皇帝當然隻好與世隔絕。
克裏昂一生中，唯有在最嚴格控製的場合才見得到外人。可想而知，假如在毫無準備的情況下遇到陌生人，很難相信他會真正感到自在，但他總是幻想自己會喜歡。因此若能有個難得的機會，在禦苑中和某個下屬談笑風生，將皇家規範暫時拋掉幾分鍾，他會感到十分興奮，那將使他覺得自己很民主。
比如說，謝頓提到過的那名園丁，就是很好的人選。對他的忠心與英勇做個遲來的獎賞，並由克裏昂親自執行，而不是假手某個官員，那將會十分合適，甚至是一件賞心樂事。
因此，在這個玫瑰盛開的季節，他安排自己在廣闊的玫瑰園中見這個人。那樣會很適當，克裏昂心想，可是，當然需要先將那名園丁帶去那裏。讓皇帝等待是不可思議的，民主是一回事，造成不便則另當別論。
那名園丁正站在玫瑰叢中等他，雙眼睜得老大，嘴唇打著哆嗦。克裏昂忽然想到，可能還沒有人告訴園丁召見的確實理由。好吧，他將以和藹親切的方式安撫他。隻不過，他現在才想到，他不記得這個人的名字。
他轉頭對身旁的一名官員說：“這個園丁叫什麼名字？”
“啟稟陛下，他叫曼德爾·葛魯柏，他在這裏已經當了三十年的園丁。”
大帝點了點頭。“啊，葛魯柏，我多麼高興接見一個傑出而努力的園丁。”
“啟稟陛下，”葛魯柏的聲音含糊不清，他的牙齒正在打戰，“我不是個多才多藝的人，但我總是竭盡全力為仁厚的陛下辦事。”
“當然，當然。”大帝嘴裏這樣說，心裏則懷疑這名園丁是否以為自己在諷刺他。這些低下階層的人，欠缺良好的教養和敏銳的心思，總是使他難以展現民主作風。
克裏昂說：“我從我的首相那裏，聽到你當初冒死拯救他的一番忠心，以及你照顧禦苑的技藝。首相還告訴我，說你和他相當友好。”
“啟稟陛下，首相對我再和氣不過。可是我知道自己的地位，我絕不主動和他說話，除非他先開口。”
“沒錯，葛魯柏，這顯示出你的好規矩。不過，首相和我一樣，是個具有民主素養的人，而我信任他的識人之明。”
葛魯柏深深鞠了一躬。