周敏調任市委組織組織副部長，她在外經貿處的副處長位置就空了出來。在機關裏，位置特別重要，本來呢，看上這個位置的人不少，不過，外部門的看看外經貿的人員結構，就紛紛打退堂股了。他們了解到，鍾意可不喜歡外來的和尚，按照他的想法，沒有在本處工作的人調來當管理者，通常不會那麼容易展開工作，除非他有特別出色的才能，比如當時從外麵引進馬莉晨。不然的話，鍾意傾向於在本處室擇優提拔。另外呢，他們看見外經貿處有著馬莉晨這樣的人才，留美經濟博士，而且在美國有多年的實戰經驗，和這樣的美女拚鬥，幾無勝算。
這些人的判斷是對的，在目前的格局下，鍾意不可能任用處部門的人來擔當自己的下手。他打算讓馬莉晨接周敏的位置。
鍾意把馬莉晨叫到了自己的辦公室，就她接任副處長一事進行溝通。
“鍾處長，叫我有事？”馬莉晨進入鍾意的辦公室後，開門見山地問道，似乎沒有上下級的概念，這是因為他們有著父輩的感情基礎，有著兩人從小開始的友誼，還有鍾意對馬莉晨及其父親的全力幫助，當然，還有這麼多日子，兩人工作的配合與相互支持。
“沒有事，能夠叫你來嗎？”鍾意帶著微笑說道。
“應該也可以，你是領導嗎？”馬莉晨笑道，“作為與屬，我不來，那就是造反了。”
“沒這麼嚴重。”鍾意說道，“周敏到組織部去了，我看你來接她做副處長。”
馬莉晨沒有立即回答。鍾意看出了她的猶豫，這出乎他的預料。要知道，馬莉晨回國後，進入市外經貿處，與鍾意共事以來，一直忠心耿耿，稱職優秀地完成了她的辦公室主任一職的職責。
“有想法？”鍾意問道。
馬莉晨點點頭，輕輕地說道：“鍾意，我有一個要求，你答應我好嗎？”
“你說吧。”鍾意不置可否。
“那我就說了。”馬莉晨說話時語氣有些扭捏，不象平時那樣大大咧咧，“鍾處長，我想——”
馬莉晨還是在考慮著是否說出來，能否得到鍾意的支持。
鍾意期待的目光看著馬莉晨，那目光裏有著很多的關心與愛護，他在心裏想，隻要不是太過份的要求，能夠幫他達到的目的，他會盡力幫助她。
得到了鍾意的鼓勵，馬莉晨大膽地說：“鍾處長，能不能夠讓康華當這個副處長？”
這大大出乎鍾意的預料。他盯著馬莉晨看，要挖掘出她心中的深度想法。
“這可不是你家的家事。”鍾意有些嚴肅地提醒道，“我們是政府部門呢。”
“對不起，對不起，鍾處長，我明白，我清楚，我沒有這個意思，我隻是想在關鍵的時候幫他一把。”
“你自己就甘願落後，原地踏步嗎？”鍾意道，“告訴我，你為何想這樣做？”
馬莉晨想了想，似乎堅定了某種信念，正麵回答鍾意的問題：“不是，不是這樣的。我哪有不想進步，但我想，讓康華先上上得快點，更符合我們國家的傳統。”
“男士優先？”
“不全是。”馬莉晨道，“準確說是夫唱婦隨。我希望他比我走得更快些，我習慣了在他後麵跟著。”
“不簡單呀，一個留美博士為男朋友讓路，不簡單呀。”
“也不盡然，我特別想和他一起。他的進步，就是我的進步，甚至還遠勝於我本人的進步。”