鍾意關注著市政府各部門，對於各部門的工作有著明確的目標要求，那就是年底必須製定出具有可操作性的計劃來，年終要進行認真的檢查與對照，進步了分析進步原因，落後了或者沒有如期實現目標，要找出影響結果的問題所在，從而解決問題。
就任市長以來，論年頭算，已經四年，準確地說是三年半，上任後的第一年年終，因為在市長任上幹了隻有半年，所以當時的年終總結對於鍾意市長和各部門來說，是開了無數個討論會，但是當年為為來年的全年工作製定出了比較係統的計劃。也就是說，從第二年開始，鍾意市長，全麵實行他的新政，規劃與核實比重，在成績中找不足，在不足中謀發展。
市外經貿處是鍾意曾經工作的部門，也是他最關注的部門。外經貿處如今是譚放如任處長，李求真任副處長，許蓉暉任辦公室主任，這三人隻李求真相對不那麼熟悉，譚放如和許蓉暉都是鍾意的老部下。
當時，譚放如和李求真兩人雙雙從北大經濟學專業博士畢業到來龍華後，鍾意在內心裏希望看到兩人共同進步，互相幫助，帶有一點點私心的話，鍾意希望譚放如和李求真兩人能夠成為戀人、直到夫妻。那是男人不能說出來的秘密和內心深處對曾經心身俱融的女孩的牽掛。鍾意感覺到李求真會是一個負責任的好男人。
人算不如天算，都說近水樓台先得月，向陽花木早逢春，偏偏在譚放如和李求真兩人的情事上，出了意外。鍾意很意外地得知，譚放如在與彭碩進行業務交流時，兩人對上了眼，並且在不入就公開戀愛，還參加了鍾意安排的由市政府出麵的集體婚禮。
鍾意注意到了李求真心情的陰雨期，這是人生成長的必須——不是今天，就是明天，生活中不可能沒有挫折和失敗。鍾意相信李求真會用博士的智慧和男人的沉穩將這個失意的痛楚慢慢化解。
他也同時認為，以他對譚放如的了解。譚放如是一個重感情的女孩，她也絕對不會任由李求真痛苦不堪，而她自己卻逍遙地過愛的生活。鍾意心想，不管怎麼樣，譚放如會想辦法盡量安撫李求真這顆傷痛的心。
正以為有上麵兩方麵的思考，鍾意對於李求真痛失譚放如所造成的憂傷的打擊能夠承受得住。男大當婚，女大當嫁，這事兒做好了，才可說是走入人生的正軌。對於李求真失戀後的表現，鍾意還是很欣賞的，起碼他的領導工作依舊做得非常好。麵對已經成為別人的新娘子的上司譚放如，李求真出色地完成了一個副處長應該做的事情。
鍾意因為夫人不在龍華，遠在加拿大治病，雖然也難有空閑的時間。但是，也間或有些短短的自由支配時間，這時，鍾意會邀請李求真，兩人一起到市政府附近的咖啡廳或者茶莊裏小坐，聊聊社會、工作和情感。李求真偶爾也會主動去鍾意的辦公室看看鍾意，當然，遇到鍾意忙不過來，他就自動走開，絕不會影響鍾意的辦公。
這樣來來往往，李求真和市政府秘書長劉芸也越來越熟悉。一來二去，李求真漸漸喜歡上了劉芸。劉芸是市政府裏數得上的美女，在外貌上是絕對引起眾人關注的。隻是，劉芸很多時候表現出冰美人的架勢，讓不少男人望而生畏。李求真倒不害怕，因為開始吧，他並沒有愛上她，無欲乃剛。