屈原
秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予。夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦？
秋蘭兮青青，綠葉兮紫莖。滿堂兮美人，忽獨與餘兮目成。入不言兮出不辭，乘回風兮載雲旗。悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。
荷衣兮蕙帶，倏而來兮忽而逝。夕宿兮帝郊，君誰須兮雲之際？
與女遊兮九河，衝風至兮水揚波。與女沐兮鹹池，唏女發兮陽之阿。望美人兮未來，臨風恍兮浩歌。
孔蓋兮翠旍，登九天兮撫彗星。竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正。
一
迎神的群巫齊唱：
秋天的澤蘭啊細嫩香草，密密又麻麻啊階前環繞。翠綠的葉子啊潔白小花，濃鬱的芳香啊沁人肺腑。人人都有啊好的配偶，你又為誰啊牽掛追求？
迎神的女巫獨唱：
秋天的蘭草啊青翠茂盛，嫩綠的葉子啊紫色根莖。滿堂上都是啊迎神美人，她唯獨對我啊凝眸傳情。進來沒有說話啊出門也不告辭，乘著旋風高飛啊以雲為旗。人世間的悲愁啊莫過於生生別離的憂傷，人世間的快樂啊莫過於相遇知音的驚喜。
迎神的群巫齊唱：
荷葉為衣啊蕙草為帶，您來去匆匆啊車輕馬快。日暮時歇息啊天宮郊外，此刻在雲端啊把誰等待？
飾為少司命的主巫獨唱：
想與你同遊啊九天銀河，有風吹來啊水麵泛起微波。想與你一起啊洗沐天池，在日出之處把秀發晾幹。盼望美人啊美人不來，我迎風高唱啊無限哀怨。
迎神的群巫齊唱：
孔雀毛製車蓋啊翠鳥羽飾旗旌，一起登上九天啊手持彗星。高舉著長劍啊擁抱著少女，唯獨您最適合啊主宰美人的生命。
二
《詩經》，是盛開在黃河流域的仙花；《楚辭》，則是有濃厚楚地色彩的奇葩。一般認為，《楚辭》與《詩經》的“周南”、“召南”及“陳風”也有淵源，但畢竟是一個大的飛躍和創造。
《楚辭》中的《九歌》是中國古代的樂曲名。《山海經》、《左傳》均說它是夏代樂歌，屈原在《天問》中也說它是夏啟從天上偷取的神品。大約是夏朝的祭神樂歌，流傳到楚地，演化成集體創作的民間祭歌，仍采用了古樂曲載歌載舞的形式。
“楚”，本是一種灌木的名稱，也叫做“荊”。南方多深山河澤，荊楚在山林中極為常見。遠自商代，中原人就以荊楚來稱呼江漢流域的南方地區和南方部族（《詩經·商頌》：“維女荊楚，居國南方”）。
楚文化的主流同北方中原文化一樣也是農耕文明，以稻作為主。楚風俗尚火尚赤，民間盛行巫風（《楚辭章句·九歌序》：“其俗信鬼而好祠”）。
楚地的音樂稱為“楚聲”，主要有兩種形式：一種是“楚歌體”，就是楚地祭祀鬼神時由男女巫師所唱的巫歌，如屈原在民間祭歌的基礎上進行再創作的《九歌》。另一種是“騷體”，最重要的第一位作者也是屈原，代表作品是《離騷》。
屈原（約前340—約前278），生活在楚懷王在位的戰國中後期。楚懷王早期奮發圖強，六國聯合攻秦時曾被推為縱長。屈原主張“舉賢薦能”，實行“法治”，欲使楚國富強，進而統一中國。
楚懷王後期聽信讒言，“怒而疏屈原”。屈原向楚懷王表明自己的正直忠誠，希冀再被任用。但是，楚懷王不知，楚人也不知。
戰國時期屈原的愛國主義比春秋時期孔子時代愛國主義更進了一步。孔子在離開父母之邦魯國的時候，“遲遲”而行（“已作遲遲君去魯”），這就是愛國主義。當齊國不能用孔子，離開齊國的時候，學生們把米都洗好了，他不肯等把飯煮熟，接著淘米的水說走就走了（“接淅而行”）。
當時，大臣被黜職或疏遠後，一般都會另投明主，不一定留在自己的故國。屈原不願離開楚國，愛國主義遂發端焉。屈原堅持“美政”理想，並為之奮鬥終生。屈原的誌向是一種政治抱負，也是一種理想主義，一種特立獨行的精神。
屈原在《離騷》中訴說自己遭遇憂患的悲哀，“既與餘成言兮，後悔遁而有他。”表層說的是戀人變心，深層說的是君臣疏離。《離騷》中的美人並不是真正的美人，而是一種品德才能或政治理想的象征，表現自己高潔的性情和理想，以及雖九死而不悔的精神品質。以男女之情比喻君臣之誼或國家和個人的關係，是由屈原《離騷》以來形成的傳統。