曹操
對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？惟有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可輟？憂從中來，不可斷絕。越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心。
一
人生苦短匆匆而過，麵對美酒應該高歌。
好比晨露轉瞬即逝，所剩時光已是不多。
歌聲不平慷慨激昂，心中憂傷對誰訴說。
用什麼來排解憂愁？唯有狂飲方可解脫。
思慕賢才不得親近，時時把你惦記在心。
隻是為了你的緣故，徘徊沉吟直到如今。
原野小鹿呦呦歡鳴，悠然自得啃食青蘋。
一旦遠方賢才來歸，好酒好飯款待殷勤。
天上明月光亮皎潔，周遭運轉永不停歇。
內心深處憂慮不絕，實在沒有辦法排解。
遠方賢才長途跋涉，屈駕前來獻計獻策。
相聚宴飲暢敘舊情，爭著訴說別後行蹤。
明月當空星兒稀少，烏鵲棲遑向南紛飛。
繞著大樹飛來飛去，哪一枝柯可以棲息。
高山高岡不辭壘土，大河大海不棄小溪。
願學周公禮待賢才，期待天下人心來歸。
二
曹操（155—220），字孟德，小名阿瞞，沛國譙縣（今安徽亳州）人。東漢末期著名的政治家、軍事家、文學家。曾破黃巾，擒呂布、滅袁術、收袁紹，深入塞北，直達遼東，縱橫天下，“挾天子以令諸侯”二十四年之久。曹操死後，兒子曹丕稱帝，國號“魏”，追尊曹操為太祖武皇帝。劉備、孫權也相繼在江南、西南建國稱號，形成了魏蜀吳三國鼎足而立的局麵。
漢獻帝建安十三年（208），曹操平定北方割據勢力，親率八十三萬大軍，直達長江北岸，準備消滅孫權和劉備，進而統一中國。冬十一月十五日，曹操在大江之上置酒設樂，歡宴諸將。精音律、善詩歌的曹操當眾作了這首鏗鏘有力的《短歌行》。
三國時期，群雄逐鹿，“良禽擇木而棲，良臣擇主而事”。“天下三分，士不北走，則南馳耳。分奔吳蜀，棲皇未定。若非吐哺折節，何以來之。”
西蜀劉備禮賢下士，求得“伏龍鳳雛，二人得一，可安天下”的諸葛亮和龐統，手下又有關張趙馬黃等一幹大將。五虎大將之一趙雲說：“雲奔走四方，擇主而事，未有如使君者。今得相隨，大稱平生。雖肝腦塗地，無恨矣。”特別是劉備與諸葛亮，是中國曆史上君臣之間美好遇合的典範。劉備對諸葛亮三顧茅廬，言聽計從；諸葛亮對劉備鞠躬盡瘁，死而後已。東吳孫權手下也是群英薈萃。
曹操早年就倡導“唯才是舉”，發布過“求賢令”、“舉士令”、“求逸才令”等，選拔出身低微的寒族人士參加政權。此時，麵對著劉備、孫權各自聚集大批人才、足以抗衡的局麵，曹操渴求賢才的心情更加急迫，希望人才能為自己所用，特別是那些猶豫不定的人才，“越陌度阡”，早日來歸。
這首詩主題非常明確，實際上就是“求賢”。“繞樹三匝，何枝可依”，賢才像鳥一樣舉止不定，繞著樹飛了一圈又一圈，但是有哪一棵樹是可以托身的所在？這是賢才在三國鼎立、群雄逐鹿的局麵下無所依托的彷徨心情。
年歲的流逝本不足過於傷心，令人擔憂的是天下不太平。通過對時光易逝、賢才難得的再三詠歎，細致曲折地抒發了自己求賢若渴的感情，表現出統一天下的雄心壯誌和自強不息的進取精神。