王杞猛吸口氣：“兄弟，你的武技跟誰學的？”
劉存為難，他的功底是形意，拳路卻是軍中數代人嘔心瀝血千錘百煉的產物，全是猛烈直接一招製敵的打法，一時間真不知道該如何向自己這位誠懇耿直的大哥解釋，看到大哥臉上逐漸露出不悅神色，隻好簡略解釋道：
“小弟少年時，承蒙一位異人傳授心意六合拳法，拳路很簡單，就那麼幾個招式，但心法頗為複雜，雖然隻是三體式樁功和渾圓樁，可學好不容易，一切隻能通過修習者自己去領悟，至於臨敵運用之法，講究簡單快速一擊製敵，具體如何小弟一時也不知道該怎麼說，大哥要是有興趣，哪天小弟慢慢給大哥演示。”
王杞相信了劉存的解釋：“你這拳厲害，連你的身法和出手招式我都沒看清，就被你打懵了，早知你武技如此高強，我該早向你請教才是啊，唉！”
“大哥是怎麼知道小弟會武技的？”劉存好奇地問道。
王杞擦掉腦門的汗珠，走到石桌旁坐下，端起茶杯一口喝完，這才如實道來：“上月初大窯建好之日，無意中看見你一手提一筐泥料輕鬆行走，每筐不下一百五十斤，在你手裏似乎沒有重量，別人或許會認為你個子高力氣大，可我知道不簡單，後來又聽我兒子說，他大師兄劉振每天上午天沒亮，就跑到這顆銀杏樹下和你一起站著，一站就是半個多時辰，我就明白怎麼回事了，隻是沒想到你武技這麼高，所以剛才聽你說要去夏河城，擔心之下就過來試探一下，如果你身手不行的話，我會跟著你去夏河城，現在看來沒必要了。”
劉存心裏頗為感激：“謝謝大哥關心！”
王杞擺擺手：“徐州糜家富甲天下，三代以來能人輩出，僅是家奴就有兩萬餘人，生意遍布大江南北，遠到西涼都有糜家分號，勢力深不可測！還有琅琊徐家，不但家大業大還是權貴之後，你此出去要小心了，雖然世家大族大多珍惜名聲愛惜羽翼，通常不屑幹那些見不得人的勾當，但懷璧之罪不可不防啊！”
劉存暗自吃驚，認識王杞到現在，還是首次聽到王杞如此精明扼要極富邏輯的話語：“大哥，你不會真是土生土長的王家寨人吧？”
王杞歎了口氣：“說起來話長，也不堪回首啊！以後有機會再告訴你吧，你得準備好出去之後如何應付，縣衙那邊收慣了咱們的錢財，估計不會為難，但糜家來人和徐家那邊就不好說了，一切小心為是，實在不行就敷衍過去，回頭再想辦法如何排解吧。”
劉存點點頭，突然想起件藏在心裏一直不確定的事：“大哥，前一陣我聽商隊護衛頭領秦師傅說，東萊有個叫太史慈的俊傑，精於騎射武藝高強，不知大哥是否聽說過此人？”
王杞點點頭：“聽說過此人的不少事情，如果傳說屬實，此人是條至情至性的漢子，隻是無緣見到他，怎麼問起這事？”
劉存笑道：“聽說遼東的毛皮、野山參和駿馬隻要運回來，就能獲得十倍暴利，而咱們徐州和青州的鐵件、布匹以及咱們的陶器隻要運到遼東，售價至少能翻五倍，為避免以後陶器生意衰落，小弟需要提早做打算，下一步要造船。”
“造船？你還會造船？”王杞驚愕地看著劉存。
劉存尷尬地笑了笑：“小弟隻是知道一種海船的建造方法，這種船在書上叫‘福船’的海船專跑海路，用的是三幅船帆，能裝千石而且是很簡單的硬帆，所以小弟想試試，反正我們這適合造船的榆樹、梓樹和鬆柏多的是，哪怕造出的船跑不了海路，在附近海麵打魚也有不錯的收入，就算天下大旱也不會餓死。”
王杞沉思良久，再次鄭重地問道：“你真想造船？”
劉存點點頭：“雖然小弟沒幹過，但是知道怎麼幹才能建造能在海上走的大船，等有了足夠的工匠，小弟很想試一試。”
王杞恍然大悟：“怪不得你要開墾那片蛇蠍縱橫的荒地，而且一直延綿到海邊，看來是早有打算吧？”
劉存誠實地笑道：“沒錯，以目前我大漢工匠的技藝來看，很多東西都可以造出來，近兩個月，商隊不停地替小弟打聽煉鐵和鑄造行業的情況，小弟發現濟南、彭城和成皋等地幾十年前就能用炒鋼法煉出精鋼，而且幾十年來不斷改良煉爐和鼓風的水排，各大鐵坊出鐵大增，所以小弟才暗中找來幾批冶煉師傅，爭取盡快弄出咱們的鐵器工坊，這對咱們今後的造船和其他產業非常重要。”
“我們這片地方木炭絕對不缺，缺的是鐵礦啊，沒鐵礦你開什麼工坊？”王杞不解地問道。
劉存耐心解釋：“咱們背後的鐵山西麓就有多處數百年來開采的鐵礦場，哪怕一時半會咱們沒能力開采，也能從周邊的徐州、青州、兗州等盛產生鐵的地方購入鐵料精煉，幾十年來鐵料售價一直很便宜，大一點的縣城都能買到生鐵，隻要把生鐵和銅錠這些原料買回來，再建兩座新式煉爐，就能更好地練出精鋼，有了精鋼想幹什麼不行？大哥，別這麼看著我，難道你甘心一輩子默默無聞地老死於這個偏僻的角落嗎？”
王杞死死盯著劉存含笑的雙眼，沉默良久緩緩仰望天空，發出一聲不甘而又落寞的長歎。
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